绘制星空图——古今面面观

《儆醒！》驻荷兰通讯员报道

点点星光，散落在漆黑、恍如黑色天鹅绒的夜空上，这幅情景时常令人心生敬畏。古往今来，人们时常向造物主表达他们对这幅美景的赞赏。很久以前，一个诗人赞叹说：“诸天述说上帝的荣耀；穹苍传扬他的手段。”（诗篇19:1）然而古代的观测人员除了欣赏美景外，还看到很多别的东西。

找出空中的线条

古代的天文学家留意到，似乎所有的星星都在规律地移动。虽然星星在空中东升西落，彼此之间相对的位置却没有改变。 *换句话说，每天晚上都可看到相同的星体组别。由于人类想要找出这点点繁星之间的规律，于是把星星划分成不同的组别，再加上一点想象力，就找出这些组别跟一些动物、人物或物体之间相似的特征来。这就是把某些星星连成的形状想象成星座的由来。

今天人所共知的一些星座，是由古代巴比伦首先提出来的，当中包括黄道十二宫。这十二宫不论在以前还是今天，在占星术上都是相当重要的，占星术认为星体运行，会影响人类事务。不过圣经却谴责占星观兆的行为。（申命记18:10-12）然而崇拜耶和华的人却没有对天上的群星分布视而不见。例如圣经的约伯记一书，就提到耶和华“在天空悬挂群星——北斗、猎户星、昂星”。——约伯记9:9，《现代中文译本》。

 今天通用的许多星座命名都是来自希腊神话的。现代的星空图里可找到像仙王座、仙后座、仙女座、武仙座等星座，它们的命名就来自希腊神话中的卡福斯、卡西奥佩亚、安德美达、赫拉克勒斯。

古代的星空图

公元150年左右，希腊天文学家托勒密整理了一份当时天文知识的摘要。这份摘要的名称是《大综合论》，里面列出了48个星座。在托勒密之后几百年间制作出来的星空图，通常都会包括这48个星座。其实到了16世纪，星座的数目都没有改变。 *后来星座增多了40个。到了1922年，国际天文学联合会正式采纳这88个星座。

托勒密的著作中除了星座外，还列出了超过一千颗星星，并附上亮度及空中位置的资料。托勒密除了指出星体的赤经和赤纬位置外，还附上许多细节。例如他把一颗在大熊座里面的星体描述为“在熊尾巴开端的星星”，而一颗彗星的位置则是在“仙女座右膝的左方”。因此，据一本教科书说：“每个出色的天文学家都该对天体的位置、分布有很透彻的认识！”

为什么许多古代的星座都位于北半球的天空呢？据一位星图绘制员说，这是因为把某些星星分组成为星座的做法，起源于地中海地区，当地可以看到北半球的天空。要到后来人类开始向南半球航行，才在南半球的天空辨认出新的星座来。这些新的星座就命名为天炉座、时钟座、显微镜座、望远镜座等。

“基督教星空”

1627年，德国学者尤里乌斯·席勒出版了一本德语星图，命名为《基督教星空》。他认为是时候把异教的东西从空中清除了。因此，他决定把天上星座的异教神话换成圣经人物。据《天图》一书解释，他把“北天星空分给新约人物；把南天星空分给旧约人物”。“席勒的南天星空就变成了一连串旧约的内容——约伯占了印第安座和孔雀座的位置；而人马座则换成了亚伯拉罕和以撒。”至于北天星空，“仙后座变成了末大拉人马利亚；英仙座变成了圣保罗。至于黄道十二宫，就可轻易把十二使徒换进去”。

在这场改头换面的工作中，只有一个 小星座得以保留，就是天鸽座，因为这个星座可用来代表挪亚放出去找干地的鸽子。

不断改变的星空图

随着时间过去，星空图也各有不同。由于在17世纪发明瞭望远镜，因此需要更准确的星空图，以提供星星正确的位置。另一方面，由于早期的星空图有许多复杂的装饰图案，令版面凌乱不堪，结果越来越少人用，最后完全消失。到了今天，许多星空图只有星星、星团、星云、星系以及其他星空观测者会感兴趣的东西。

到了19世纪中叶，有人开始制作更全面的星空图表，当中的先驱就是德国天文学家弗里德里希·威廉·阿格兰德尔。他和一些助手并肩工作，展开了这项大型工作，要为北半球天空的星星制作星空图表。他们使用一个望远镜，找出了32万5000颗星星，并测量出它们每一颗的位置和亮度。由于他们工作的天文台是在德国城市波恩，所以这份图表最为人熟知的名称就是《波恩观测大全》。这份图表在1863年出版。阿格兰德尔死后，他其中一个助手就继承他的遗志。他画出了南天星空的星图，并把成果出版，命名为《波恩南方观测大全》。最后一份观测成果在1930年出版，出版地是阿根廷科尔多瓦。到了今天，这些星空图表仍深具价值。

现在和未来

阿格兰德尔和他后继者的工作所带来的，就是更完善的星空图表。但近年来，由于使用了太空望远镜，结果产生了许多前所未闻的星图制作技术。借着哈勃太空望远镜之助，天文学家可以制作出约一千五百万颗星星的星空图表。

制作星空图的最新发展，就是欧洲航天局出版了两套新的星空图表。这些图表是根据喜帕恰斯卫星上的太空望远镜观察而来的数据制作的。目前这两套图表的准确度仍无可比拟。许多新的星空图就可根据这套图表而制作了。合共三册命名为《千载星图》的，就是其中一套内容丰富的星空图。

这个书名提醒了圣经读者，圣经提到基督千年和平的统治。（启示录20:4）在这段时间内，我们无疑可以从这个令人生畏的宇宙里，学到更多的事情。即使是今天最大的星空图跟我们会学到的东西比起来，也不禁相形见绌了。

［脚注］

［第25页的图片］

艾佩安星空图，1540年

［鸣谢］

By permission of the British Library (Maps C.6.d.5.: Apian’s Star Chart)

［第26页的图片］

19世纪绘制的南天星空图

［鸣谢］

© 1998 Visual Language

［第27页的图片］

现代星空图上的猎户座

［第27页的图片鸣谢］

Background on pages 25-7: Courtesy of ROE/Anglo-Australian Observatory, photograph by David Malin