另类疗法——为何采用者众

另类医学，又称为非主流医学，涵盖了林林总总的医疗技术和治病方法。不少另类疗法都给编入自然医术的类目。这种医疗体系着重用天然物质，或通过运动、按摩等方法，去调养身体，使身体自动复元。有相当多的自然疗法，已经在民间流传了好几百年。可是，现代医学界却把这些疗法撇在脑后，一直不予重视。

 举例说，《美国医学协会杂志》1960年8月27日刊指出，冷敷灼伤部位的疗法“在古代相当普遍，但时至今日，这个疗法好像给医生和平民忽视了。虽然医书只零零散散地论及冷敷疗法，但书中的评论都是一致表示赞许的。尽管这样，冷敷疗法到现在还没有普及。不错，几乎所有医生都说‘这不是一贯的做法’，可没有一个能说出个中的原因”。

近几十年来，传统医学却一反常态，重又主张用冷水或冷敷布治疗灼伤。《创伤杂志》1963年9月刊报道： “奥费格松医生和舒尔曼医生分别在1959年和1960年发表的报告，引起了医学界对冷水疗法的关注。自那时以来，医疗人员开始用冷水治疗灼伤。过去一年，我们已采用这个方法治疗病人的灼伤部位。临床实验所得的结果是令人鼓舞的。”

冷水疗法能减轻疼痛，使病人觉得舒服一些，又没有什么危险。水疗法利用不同温度的水、水的压力和化学成分来治疗疾病，是另类医学所用的一种疗法。不同形式的水疗法 *现已得到现代医学的认可。

另类治疗家也经常用植物治病，所根据的原则跟水疗法大同小异。在地球某些地方，用植物治病的方法已经实行了好几百年，甚至好几千年。举例说，用草本植物治病久已成为印度医学的支柱。今天，不管在什么地方，许多保健专家都承认，某些植物是有治病功能的。

值得注意的经验

大约一百年前，童年一个密友的经历激发了理查德·威尔施泰特对植物的兴趣。他长大后，就致力研究以植物为主的生物化学。这个密友名叫泽普·施瓦布，事发当年只有十岁。他的腿受到病菌侵染，情况急剧恶化。医生对他说，如果要保全性命，就非把受感染的腿切除不可。泽普的父母却把手术延迟到翌日早上。这其间，他们向一个熟谙草药疗法的牧人求助。牧人采集了好几种植物，把它们切得很细，就像一团煮熟了的菠菜一样，然后把这些草药敷在伤口上。

翌日早上，伤口已有好转，手术再次延迟施行。泽普继续接受草药治疗，经过一段时间以后，伤口完全愈合了。威尔施泰特后来到德国慕尼黑大学攻读化学。他深入研究植物色素， 特别是叶绿素的结构。他在这方面的发现为他赢得了诺贝尔奖金。值得一提的是，约有百分之25的现成药品，或多或少是从植物所含的天然化学物质中提炼出来的，有的只含植物成分，有的搀了其他物质。

必须保持平衡

须知对某人有效的疗法，可能对其他人不管用。治病方法有没有疗效，取决于许多因素，例如病人的整体健康状况、所患的是什么疾病、病情有多严重等等。就连接受治疗的时间是否恰当也可以影响疗效。

另类治病方法的疗效通常比传统方法要来得慢。有些疾病如果及早用传统医学诊治，是可以防止的。如果用另类疗法医治这些疾病，由于疗效比较慢，病情可能会恶化，以致患者不得不服用效力很强的药物，甚至可能要动手术，才能保全性命。由此可见，固守某种疗法，以为除此之外就别无他法，是不明智的。

另类医学对保健所采取的态度跟传统医学有所不同。另类疗法大多从预防疾病着眼，以病人的起居饮食和生活环境为诊治根据，查看这些因素对病人的健康产生了什么影响。换句话说，另类疗法从病人的整体健康出发，不仅针对有毛病的器官或某种疾病。

另类医学利用天然物质治病，治疗方法比传统疗法来得温和，风险也少得多。这无疑是病人拥护另类疗法的一个原因。鉴于越来越多人想知道，怎样确定什么治病方法是安全有效的，下篇文章会探讨几种不同的另类疗法。

［脚注］