我们究竟在吃些什么？

改造食物其实并非新事。长久以来，人类早已掌握改造食物的技术，世代相传。例如，透过精良的育种方法，许多农作物和牲畜牛羊都有了新品种。美国粮食和药物管理局发言人说得一点不假：“你能买到的食物，几乎全都是经过传统的育种方法改造而成的。”

当然，育种不是改造食物的惟一方法。食品业还发展出各种食品处理和加工的程序，为的是增进产品的味道和色泽，划一质量，或者为了防腐。因此，经过加工改造的食品对一般消费者来说，并不陌生。

然而，越来越多消费者却对现代的加工食品感到忧心。为什么呢？有人担心，现代高科技可能使食物变质，对人有害无益。那么，这是杞人忧天吗？且让我们先来看看惹人关注的三大课题。 *

激素和抗生素

自20世纪50年代开始，一些国家已采用含少量抗生素的饲料，去喂饲牲畜家禽，目的是要减低动物染病的风险。如果养殖场环境拥挤，这个方法尤其奏效。此外，也有 人把激素（荷尔蒙）放进饲料中去，使动物发育更快。据称，激素和抗生素均能保护动物免受疫病感染，令集约农业的利润更丰厚，最终因为产品价格较低廉，也令消费者受惠。

说到这里，问题还不大。但是，用这些有添加物的饲料喂饲牲口，在人食用以后会否有损健康呢？据欧洲共同体辖下的经济及社会委员会一份报告指出，鲜肉中如果有细菌残留，是抗生素还没杀掉的，人类吃肉后仍有机会受细菌感染。报告也发现：“沙门氏菌和弯曲菌属就是这类残留细菌之一，它们有可能通过食物链，成为严重疾病的病原体。”再说，如果食物链中残留的不单是细菌，还有抗生素的话，那又怎样呢？有人担心，这些细菌一旦在人体内，就能逐渐对抗生素产生耐药性，日后更难以歼灭。

至于注射过激素的肉类又安全吗？德国慕尼黑一位教授，海因里希·卡格博士评论说：“各界专家一致认为，只要食物加工的过程是依照指定程序进行的，含激素的肉类不会损害人体健康。”可是，德国的《周报》就肉类含激素是否安全的问题报道：“在过去15年间，研究人员的意见依然莫衷一是，言人人殊。”在法国，公众对于这类肉食的反应十分清晰，他们异口同声地说，“不！我们不吃注射过激素的肉！”由此可见，有关问题仍然甚嚣尘上，难有定论。

辐照食品

自1916年，辐照食品在瑞典进行实验以来，全球至少已有39个国家批准生产商，以小剂量的辐射来处理食物，包括马铃薯、玉米、水果和各种肉类等。为什么要用辐射线来处理食物呢？据称，这种方法能把食物中大部分细菌、昆虫和寄生虫杀掉，从而减低人类因食物染病的机会。另一方面，辐照食品的保存期也相对较长。

毫无疑问，专家一致公认：新鲜、卫生的食物是最理想的选择。但值得留意的是，在这个时代，谁还愿意费时费力烹煮新鲜的食物呢？据《试验》杂志报道，一般人平均花在三餐的时间如下：“早餐10分钟吃完，午餐和晚餐各占15分钟。”毋怪许多消费者都宁愿购买可以即时食用，而且贮存期较长的食品。那末，辐照食物安全吗？

1999年，世界卫生组织出版了一份由环球专家合编的调查报告。据报告指出：辐照食品“不但不损健康，而且营养丰富”。支持者更把辐照食品比作以辐射线消毒的绷带，以及把行李放进机场的电子扫瞄器一样安全。可是，另一边厢，反对的声音则坚称辐射线 令食物的天然养分流失，并可能引发一些未为人知的危机。

基因改造食物

在过去好一段日子，遗传学家早已懂得把生物遗传密码的基因移植到同类生物上去。可是，崭新的科技要先进多了。例如，科学家能够从鱼身上取出基因，导入草莓和番茄里去，使这些蔬果更耐寒。

对于基因改造食物 *，支持和反对双方的论据我们也听过不少。支持者认为，就以植物配种方法为例，生物工程的新科技比传统方法要来得可靠，容易掌握以及预计成效，并能增加作物产量，有助解决粮荒。问题是，基因改造食物对人体有益还是有害呢？

2000年7月，来自英国、美国、巴西、中国、印度、墨西哥，以及其他发展中国家各大研究院的科学家，曾就基因改造食物发表报告，部分内容如下：“现时，全球种植基因改造食物的试验农场面积逾3000万公顷；到目前为止，却未发现任何人因为进食基因改造食物或加工产品，出现健康问题。”在一些国家里，基因改造食物被人视为跟传统食品同样安全。

然而，在世界的另一些角落，公众对基因改造食物仍心存疑惧。例如，在奥地利、英国和法国，许多人对这种食品颇有戒心。有关基因改造食物，荷兰一个政客说：“我们就是不喜欢这类食品。”此外，批评的声音提出警告，基因改造食物，势将掀起不少道德伦理方面的争议，甚至生态环境也受到破坏。

此外，有科学家认为，基因改造食物的历史尚浅，究竟对人类是祸是福，有待进一步的实验证明，才知分晓。举个例，英国医学协会认为基因工程学将大大造福国民，但同时指出基因改造食物可能造成过敏症，值得关注。言下之意，就是有关方面“必须作进一步研究”才行。

作明智选择

在一些国家里，八成食物都是经过加工处理的。食物添加剂除了用来调色调味，使产品质量保持划一，还能够延长食物的保存期。事实上，正如一本参考书所说：“现时流行什么低热量小食，什么即食便当，如果没有食物添加剂，根本就不可能制造出来。” 值得注意的是，上述这类食品最有可能含基因改造的成分。

多年来，全球农业生产采用的部分技术也是为人诟病的。使用有毒的农药就是一例。此外，食品业使用添加剂可能令人产生过敏反应也是众所周知的。那末，最新的食品加工技术是否对人类健康构成更大威胁呢？关于这个问题，就连专家的意见也不一致。事实上，由于正反双方都各有大堆言之凿凿、掷地有声的科学研究报告加以支持，令问题更趋两极化。

今天，许多人明白，反正高科技食品是避不了的，而且有更迫切的问题需要先解决，所以干脆既来之，则安之就算了。然而，另一些人对食物安全的忧虑却挥之不去。如果你和家人担心食物经过重重加工程序而变质的话，你又能够做些什么呢？接下来的文章会探讨一些切实可行的措施以供参考。然而，我们必须对这个问题抱平衡合理的看法。

食物安全跟身体健康一样。目前，世界上根本没有尽如人意、万无一失这回事的。据德国《自然与世界》杂志指出，尽管你选购、烹煮食物都一丝不苟，你吃后能吸收多少营养，其实是难以确知的。对一个人有益的食物，对另一个人也许有害。因此，明智的做法就是观点要平衡，做事不走极端。

诚然，圣经没有教我们在现代高科技食品中如何取舍。可是，圣经却教导我们培养一种重要的特质。腓立比书4:5说：“当让所有人知道你们通情达理。”通情达理的人既懂得作平衡合理的抉择，不走极端，也不会坚持别人该吃什么，不吃什么。合理的人也不会跟看法不同的人辩论，纠缠不休，以致大伤和气。

话说回头，吃东西也不能完全没有风险，所谓“祸从口入”，这是不争的事实。这些风险包括什么呢？我们可以采取什么预防措施？

［脚注］

［第4页的图片］

肉牛若以混进激素和抗生素的饲料来喂饲，吃牛肉的人会因此生病吗？

［第6页的图片］

明智的消费者应该细读食物标签上的说明

［第7页的图片］

定时选购新鲜食品有益健康