世闻点滴

临急“抱佛脚”不利健康

《温哥华太阳报》报道，最近在加拿大多伦多举行会议的美国心理学会指出：调查显示“做事拖延会令健康受损”。该学会对200个加拿大大学生所作的研究发现，“凡事爱拖到最后一刻才处理的人，会承受很大的精神压力，也比其他人更易患上与精神紧张有关的疾病。……每当考试临近，他们的精神就越紧张。以往‘随遇而安、放开怀抱’的乐观精神会消失，取而代之的是经常头痛、背痛、伤风、敏感和睡不安宁。他们易患偏头痛、易受细菌感染、呼吸系统也易出毛病”。

 攀石奇鱼

《自然历史》杂志报道，一队巴西鱼类学家观察到，南美洲的镖鲈鱼能经常“表演”一项绝技，就是从瀑布底沿着湿滑的石面，爬上约有五层楼那么高的瀑布顶。该报道说，“研究员在巴西东部圣埃什皮里图的急流，观察这种长4厘米、能在瀑布逆流而上的鱼”。它们以两对大鱼鳍紧紧附着瀑布底部的石面，以强有力的侧身移动向上“攀”，之后休息一会儿，然后再重复这动作。就这样，慢慢地爬上15米高的瀑布。“科学家指出，鱼儿的这种行为，有助维持鱼群在这孤立高地上的数量。”另外，科学家也发现，除了镖鲈鱼有这攀石绝技外，热带虾虎鱼和亚洲泥鳅也有这个本领。

抗盐番茄

一则在互联网上（washingtonpost.com）发布的新闻报道说，“研究员利用基因工程技术，研究出一种能在咸水里生长的番茄。这项发明能解决农业上的一个大难题”。这种抗盐番茄加入了另一个植物（跟卷心菜同类的植物）的基因，这个基因帮助番茄“把盐藏起来，使番茄能茁壮成长，而其他农作物则难以适应含盐量这么高的环境”。这项报道指出，“灌溉用的水就算比正常的水咸50倍，也不会腌死这些经过基因改良的番茄”。研究员期望，这些抗盐植物在雨量不足的土壤里，也能生长。报道补充说，“人们也希望，将来可以利用这些番茄（或其他能抗盐的基因改良农作物），把泥土里的盐分‘吸走’，使盐化的土质恢复正常，宜于耕作”。

少年轻生

伦敦《卫报》报道，英国慈善团体为有自杀意图的儿童提供了“儿童求助热线”，收到的求助电话由1990/91年的346桩，攀升一倍至1998/99年的701桩。该报说：“这些儿童感到绝望，是由于被人欺凌、受到身体和性方面的虐待、亲者去世和考试压力。”据这个慈善团体所说，“一般人以为，企图自杀的人只是想得到别人的关心罢了。这是一个非常错误的观念。如果以为说自杀的人，不会真的自杀，那就大错特错了。许多企图自杀的儿童向‘儿童求助热线’表示，父母或托管人的冷漠对待，令他们痛苦万分”。当第一次自杀不遂，获救后，“儿童的家人都如释重负，……以为难题已经过去了。但可悲的是，惨剧再次发生”，这通常是他们首次自杀后的数个月内出现。虽然女童自杀的数目是男童的四倍，但男童寻死的决心往往比女童更坚决。大部分致电求助的少年，年龄介乎13到18岁，而年纪最轻的，只有6岁。

不药而“灭”

伦敦的《经济学家》周刊报道，一家新加坡公司正在生产一种不含杀虫剂的灭蚊器。这仪器是一个38厘米高的塑料盒，“像人体一样能散发热力和二氧化碳”。由于蚊子寻找“猎物”，是以人的体温和呼出的二氧化碳为导向的，灭蚊器“诱使蚊子以为那里可以给它们饱餐一顿”。灭蚊器以电力发热，另有一个小盒子释放二氧化碳。闪烁的灯光吸引蚊子进入灭蚊器内的狭缝，再用风扇把蚊子吹落水中，把蚊子淹死。灭蚊器能在一夜里捕捉1200只蚊子。灭蚊器经调校后，能专门捕捉夜间出没、传播疟疾的疟蚊，或在白昼活动、传播黄热病和登革热病的伊蚊。灭蚊器有一个优点，就是不会伤害像蝴蝶一类的无害昆虫。

不可食无鱼

斯德哥尔摩的卡罗林斯卡学院的研究员，对6272名男子做了长达30年的研究后指出，经常吃鲑鱼、鲱鱼和鲭鱼等这类多脂鱼的人，患前列腺癌的机会比甚少吃鱼的人少两至三倍。这项研究还把吸烟这个风险因素包括在内。研究结果指出，“一种脂肪酸（omega-3）能显著抑制前列腺癌细胞的生长，及能减低心脏病发作的风险”。这种脂肪酸尤其在多脂鱼身上找到。因此，专家建议，最好能“每星期吃鱼一两次”。

米糠救树

秘鲁《商报》报道，秘鲁北部的砖工厂利用米糠代替木柴，作为制砖用的燃料。这间接拯救了处于濒危情况的角豆树，不用再被砍下来作为燃料。米糠原本是农业废料，现在却有21家砖工厂以它为燃料，因而有助减低二氧化碳的排放。另一方面，在烧炉的炉壁糊上一层以沙、黏土和靡砾混和的浆，能改善热量散失的情况，令烧炉的效率提高百分之15。厂方也尝试把燃烧米糠所剩下的灰，混入制砖的材料中，希望能令制成的砖，更加坚固。报道也指出，“善用米糠既是废物利用，又能减少环境污染，真是一举两得”。

多注意儿童的心理健康

加拿大蒙特利尔《新闻报》报道，“统计显示，年龄在11岁内的儿童，五个之中就有一个，心理健康出现问题”。该报指出，“心理健康意味着在社交、身体、精神和情绪各方面都能保持平衡”。加拿大心理健康协会的联络主管桑迪·布雷认为，我们关注身体健康之余，也应同样关注心理健康。布雷指出，“假如我们惯常漠视心理健康，就会很易出现过度紧张、担忧和沮丧的情况”。父母受到鼓励要为儿女的心理健康防患未然；要安排时间跟儿女共叙天伦、一起吃饭。另外，有助保持心理健康的其他建议包括：睡眠要充足、饮食要健康、多做运动、腾出时间做自己喜爱的事、跟朋友共叙、经常欢笑、参与志愿工作、接受别人问候、乐于称赞别人、聆听别人倾诉，以及不要因轻微过失而苛责自己。

滥捕代价高

伦敦《泰晤士报》报道，“一项研究显示，由于滥捕的缘故，人类正以前所未有的速度把海洋生物赶尽杀绝，现今已有数千个品种的生物绝迹海洋。人类过量捕猎体型较大的海洋生物和甲壳类生物，令海洋生态系统受损，也令食物链瓦解，程度已严重到无法再复原过来”。该研究报告提及，约翰·史密斯船长在1607年，扬帆驶进美国东岸切萨皮克湾时，一门大炮由船上掉入海中，大炮“在9米深的水底下依然清晰可辨”。研究员解释，海水清澈是“由于辽阔的牡蛎礁，每三天就把海水过滤一次，令水中的微生物和海藻维持适当数量”。当时有“无数灰鲸、海豚、海牛、水獭、海龟、短吻鳄和大鲟鱼”在这带水域栖息，但今天仍能在这海湾里找到的海洋生物，却“寥寥无几”。