探索动物“传情达意”的奥妙

《警醒！》肯尼亚撰稿员来稿

毫无疑问，人类最得天独厚之处，其中之一莫过于能互相沟通。凭着说话或手势，我们能传递重要的信息。事实上，由于每个人都有说话的自由，人与人之间就难免会有冲突，这样的事遍及世界每个角落。因此，有人认为沟通的能力只是人独有的恩赐。

然而，研究显示，动物沟通的方式错综复杂，有时甚至令研究员也感到困惑。不错，它们“说话”不靠言语，却能够以动作表达，例如，摆摆尾、拍拍翼或把耳朵竖起来。其他以声音传意的方式有吠、吼、嚎叫或鸟鸣。有些动物的“语言”显浅易明；有些却需要详细的科学分析，才能明白。

逃避猛兽

七月中的仲夏时分，在坦桑尼亚塞伦盖蒂国家公园的外围，成千上万的斑纹角马，往北走向肯尼亚的马萨伊马拉禁猎区，寻找嫩绿的草原。在这每年一度的大迁徙中，斑纹角马隆隆的踢蹄声响彻四方，令广大的平原也震动起来。然而，斑纹角马途经之处却危机四伏，因为它们的迁徙路线会经过狮子、猎豹、土狼和斑豹这类猛兽的地头。不但如此，斑纹角马还会冒险横越满布鳄鱼的马拉河。它们究竟如何避开这些猛兽的袭击呢？

斑纹角马为了扰乱猛兽的追捕，它会疾跑一段短距离，然后突然转身面向敌人，接着不断把头摇摆，由一边拧往另一边；它会上下舞动双腿，做出一些古怪动作，就像上演一幕滑稽剧。甚至是强悍的猛兽，面对这样的场面也不得不停下来，惊奇地观看斑纹角马这古里古怪的舞姿。假如猛兽继续走近，斑纹角马就会把这幕剧再演一次，令来犯者感到困惑；当表演完毕时，来犯者或许已忘记追捕猎物。斑纹角马 的笨拙舞步，使它成为草原上“赫赫有名”的小丑。

黑斑羚是斑纹角马的近亲，它们虽然体型较小，却以巨大的跨跃闻名。对很多人来说，它们的跳跃步姿是优美与速度的象征。当黑斑羚被猛兽追猎时，它会以跨步跳跃这看家本领逃逸，令追猎的经常扑个空。黑斑羚每步的跨度可达9米，这给猎者一个清楚的信息：“若跟得上就只管来吧！”对这不愿就擒的黑斑羚，甚少猛兽真的会追上去，一般都是眼睁睁地目送它离去。

吃饭了！

要成为出色的猎者，就必须学会捕猎的技巧，因此，幼兽必须敏于学习父母如何捕杀猎物。在非洲的一个动物保护区，研究员观察到一只叫萨巴的猎豹，正在教导它的幼豹生存之道。萨巴花了一小时潜近一只正在吃草的托氏羚羊，然后突然大步扑出，把这只可怜的羚羊擒住。可是，萨巴没有立时把羚羊杀死。过了一会儿，萨巴把那只头昏眼花的羚羊放在它的幼豹面前，幼豹惊讶之余又有点犹豫，不敢扑向羚羊。它们现在知道母豹为何要给它们一只活的猎物，皆因它们必须学会宰杀猎物。每当羚羊尝试逃跑时，幼豹就会兴奋地把羚羊按下，羚羊渐渐筋疲力竭，最后终于放弃了。萨巴离远观看，并对幼豹的做法示意嘉许。

有些野兽在寻找食物的时候，会拉高嗓门，发出嘈杂刺耳的声音。当一群斑鬣狗尾随猎物时，它们会发出呼噜声、喷鼻息声和“哈哈傻笑”声。一旦猎物到手，斑鬣狗会发出那无人不晓，却令人心寒的“笑声”，邀请其他同伴来分享猎物。可是，斑鬣狗并非每次都亲自猎杀动物来找吃。它们会强抢“别人”的猎物，是动物界芸芸强盗中最讨厌的一群！它们用尽方法去缠扰那些捕得猎物的猛兽，令猛兽不胜其烦，最后只好把猎物让给它们。真的可能吗？不错，它们甚至曾把正在大快朵颐的狮子“吓跑”。它们究竟怎样做呢？就是靠着死缠不休，一味赖皮。假如狮子对斑鬣狗的缠扰不加理会，斑鬣狗就更加兴高采烈，得寸进尺。最后， 狮子和斑鬣狗正面冲突，但结果却是狮子把猎物“拱手让人”，无奈地离去。

蜜蜂寻找食物的过程很令人费解。对蜜蜂作了一番深入的科学研究，发现它们是以飞行舞步来通知在蜂巢的同伴，关于食物的位置、种类和质量。蜜蜂还会把花蜜和花粉的样本，带回给巢内的同伴。打一个阿拉伯数目8字的飞行，不单表达了食物所在的方向，也传达了食物所在的距离。啊，小心！一只蜜蜂在你身边盘旋，说不定它是在收集一些重要资料，你身上的香水可能令它误以为是花蜜的气味，结果可能让它的同伴扑过空！

沟通无间

在寂静的夜晚，很少动物的叫声像狮吼那样叫人惊心动魄。狮子的吼叫声可能有几种意思。雄狮沉实而雄浑的叫声可能是向外界宣示，这是它的地盘，谁敢来犯后果自负！另一方面，狮子在日常生活上，也会以吼声跟其他同伴联络，但所用的声调通常会较为柔和，不那么吓人。有人曾听见一只狮子在一个晚上每15分钟就发出吼声，直至它的同伴在远方发出吼声回应，它们继续以这方式“谈”了15分钟，直至会面，吼声才停止。

这样的联系不单可巩固族群内彼此的关系， 还可在天气恶劣时大派用场。母鸡会以几种啼声来向小鸡表达不同的意思。其中最易识别的，是黄昏时长而低沉的啼叫声，表示母鸡要回家休息了。分散在各处的小鸡听到这啼唤声，就会回到母鸡的翅膀下，安舒地度过漫漫长夜。——马太福音23:37。

如何“谈情”

路旁悦耳的鸟声，曾令你暂时抛开俗务，驻足细听吗？有谁不会受它们非凡的歌艺吸引呢？然而，它们的歌不是为人而唱的，给人娱乐只是因利乘便罢了。歌声其实含有重要的信息，鸟儿不时借歌声向外界宣布自己的“领土”范围。另一方面，求偶也是鸟儿歌唱的另一个主要目的。据《现代知识宝库》（英语）所说，鸟儿一旦觅偶成功，“它们的叫声就会减少百分之90”。

可是，有时单单一首好歌不能就此“赢得美人归”。有些“新娘”要先见过“聘礼”才肯下嫁。因此，雄鸟得在“谈情”之前，先显一显自己筑巢的本领，以此为“聘礼”。另一些鸟类的求偶方式，是雄鸟会喂食物给雌鸟，以此证明自己能养家活口。

动物的沟通方式，虽然错综复杂，却是生活所需，而且也有助减少冲突和促进和平。我们就动物如何传情达意所作的进一步研究，尚未完全解开“动物语言”之谜。但这件事已让我们清楚看出，创造主耶和华实在值得衷心赞美，因这套“语言”是他设计的。

［第18,19页 的附栏或图片］

大象的“无声语言”

一个炎热的下午，在肯尼亚安博塞利国家公园的边陲，一群数目很多的大象看来悠然自得，不让外界的事物叫它们分心。空气弥漫着它们喧闹的“谈话”声，有喷鼻息声，有隆隆低沉的呼号声，也有尖锐刺耳的吼叫声。它们有些“话”是以人耳听不到的低频发出，但在数公里外的同伴却清楚可闻。

动物行为学家对大象彼此间复杂的感情交流，仍然感到困惑。乔伊斯·普尔花了超过20年的时间，研究非洲象群以什么方法进行沟通。她认为很少动物跟大象那样，流露出这么丰富的情感。她对这些以长獠牙闻名的大块头有这样的看法，“当有小象出生时，家庭或族群内的成员会互相恭贺。大象这种不寻常的行为十分罕见，……不难想象它们内心有着强烈的情感，可以用欢欣、亲爱、友情、满足、欢乐、愉快、安舒和尊严来形容”。

当大象久别重逢时，它们会互相问候，但由于情绪激动，很快就会喧嚷起来。它们会举头相拥，把耳朵卷起和不住拍打。有时，大象甚至把鼻子伸入同伴的口中，这样的问候看来给大象一种深深的喜悦，它们仿佛在说：“嗨！真高兴我们又聚首一堂了！”它们这种亲密的关系对它们的生存有很大帮助。

大象看来也有幽默感。普尔观察到大象有时嘴角微扬，她认为这是大象在微笑，而摇头摆脑就表示很开心。普尔曾给大象玩一个游戏，大象有15分钟之久玩个痛快。两年后，一些曾参与游戏的大象，仿佛认得普尔曾跟它们一起玩过似的，向普尔发出“会心微笑”。大象不单以群体游戏作为娱乐，也以模仿别的声音自娱。普尔曾听到一种和一般大象不同的叫声，经分析后，她认为这是大象模仿附近经过的货车的声音，显然大象是以模仿这声音为乐。它们好像会利用任何机会来寻开心。

据说，当大象有家庭成员去世，它们看来会为此而举哀。普尔曾观察一头母象守着一头夭折的小象三天，她形容母象把耳朵和头垂下，嘴角向下微弯，“表情”看来就像一个“心灵破碎、意志消沉”的人。

那些为了象牙而猎杀大象的人，从没想过那些亲眼目睹母象被杀的小象，“心灵所受的创伤”。这些“孤儿”在动物收容所，要花数天时间去克服内心的悲伤。该收容所的一个管理人报告，曾听到那些“孤儿”在早上“悲鸣呼号”。观察发现，小象丧亲之后数年，仍会午夜梦回，想起亲人被杀的情景。普尔认为，小象会记得它的伤痛是由人促成的。我们盼望终有一天，人和动物能和平共处，不再彼此伤害。——以赛亚书11:6-9。

［第16,17页 的图片］

鲱鸟正在彼此问好

［第17页的图片］

斑纹角马以古怪的舞步扰乱敌人

［第17页的图片］

斑鬣狗那声名狼藉的“丑陋笑脸”

［鸣谢］

© Joe McDonald

［第18页的图片］

蜜蜂的飞行“舞步”