禾草——不仅是脚下绿油油的草坪

有些人认为禾草只是装饰庭院，却要费力修剪的一块草坪。另一方面，农夫干活、球员踢球、孩子玩耍，都离不开禾草。那么，禾草就是指草坪、农场、运动场上的青草吗？

如果你住在市区的高层大厦，也许认为禾草跟你没有什么关系。其实大多数人每天都会接触到禾草和它的制成品。那么，禾草究竟是什么？有什么用途？

禾草是什么？

让我们仔细看看这种不起眼的植物。一般低矮的绿色植物都通称做禾草。除了那些按特征给区分为禾本科植物外，有人把莎草和灯芯草也归入禾草类植物。这类植物一般都有相同的特征，现在就让我们先看看禾草的秆。

草秆是圆形、中空、有节的。叶片狭长扁平、有平行直纹，叶鞘包秆，叶片从叶鞘长出，在茎的两旁互生，排成两列。根纤细纠结，没有直根向外伸延。花儿小，不显眼，有不同的花序，包括穗状花序、总状花序和圆锥花序。植物要是有以上的特征，就是禾本科植物了。

尽管禾本科植物的外观分别不大，种类却多得惊人，约有八千至一万种。草的植株大小各有不同，有的只有2厘米高，有的像竹一类的禾草可高达40米。禾草是覆盖地球的主要植物，能适应不同的气候。难怪在南北两极、热带雨林、沙漠，甚至在寒风凛冽的山坡上，都找到禾草的踪影。在西伯利亚大草原、委内瑞拉稀树草原、彭巴斯草原、北美大草原、热带大草原等地区里，大部分土地都覆盖着禾草。

禾草种类纷繁，这跟它顽强的生命力不无关系。一般植物都是往顶端生长，禾草却从节而生。分枝从茎的侧面长出，继而匍地而生或在泥土下面生长。牛吃草或工人刈草时，草的顶芽虽被咬去或刈掉，草不但不会枯萎，反而会长得十分茁壮。跟别的植物 不同，经常刈草却有利于禾草生长，使草坪结实，绿草如茵。

此外，草秆要是被践踏或被吹倒，朝地面的部分会迅速生长，使茎直立。由于这缘故，禾草即使受到伤害，也会很快复原，比其他植物更易吸收阳光。禾草顽强的生命力使我们得益不浅，毕竟我们跟禾草是息息相关的。

禾草用处多

禾草数量惊人，是地上最重要的开花植物。一位植物学家说人类的食物离不开禾草，它“像一道巨大的水坝，保护人类，不致忍饥受饿”。你早餐吃过什么呢？是黍、稻、燕麦、高粱一类的谷类食品吗？你吃的面包是用小麦、黑麦、大麦等禾草 的谷粒制成的。脆玉米片、玉米布丁和玉米粉圆饼又怎样？也是禾草制成的吗？不错，这些食物是用玉米粉做的，而玉米也是禾草。你喝咖啡奶茶时，喜欢加点糖吗？大部分的糖都是从一种禾草——甘蔗提取出来的。连牛奶和乳酪也算是“加了工”的禾草，因为禾草是牛、绵羊和山羊的主要粮食。

午餐又怎样？小麦可以做各种意大利面食和比萨饼。谷物可作鸡和其他家禽的饲料，而草是牛的粮食。动物把禾草“加工”后，产品有供人食用的鸡蛋、禽肉和牛肉。禾草不单可以吃，还可以“喝”呢！我们喝的牛奶就是禾草的产品。此外，啤酒、威士忌酒、浪姆酒、日本米酒、淡啤酒和伏特加一类大众化的酒精饮品，都是以禾草为原料的。

上文要是没有提及你喜爱的食物，请勿介意。只因禾草类食物太多，不能一一罗列。据估计，全球消耗的粮食中，有一半以上是禾草类食物，难怪有百分之70的耕地都种植禾草。

禾草的用途不仅限于在吃的方面，还有在用的方面：你房子的墙壁是用泥土和禾秆建成的吗？禾秆可以巩固墙壁。在世界各地，人用禾草来盖房顶。在东南亚，人用竹子来做脚手架、输送管、家具和围墙。我们穿的衣服也是以禾草为原料的。此外，动物的毛可以用来纺线，皮可以用来造皮革，而动物的主要食粮就是禾草。芦竹是制造单簧管和其他木管乐器的上乘原料，是其他原料无法与之媲美的。

绿油油的禾草也为地球平添了不少姿采。绿茸茸的草地、精心养护的草坪令人赏心悦目，心境安静！绿色的禾草也成了“氧气供应商”；此外，纤细的根可防止水土流失。禾草的用处实在不胜枚举，难怪人类在许久以前已种植禾草，用作不同的用途。

禾草的故事

圣经的创世记最先提及禾草。在第三个创造日，上帝说：“地要长出青草”。（创世记1:11） *在文明的国家，禾草是人类食物供应商。埃及人、希腊人和罗马人吃小麦和大麦；中国人吃稻和黍；印第安人吃黍、小麦和大麦；马雅人、阿兹特克人和印加人吃玉米。西伯利亚大草原就为蒙古骑兵的马儿，提供源源不绝的草料。的确，禾草一直是人类宝贵的资源。

随风摆动的玉米田、青葱的草地，人行道旁石隙中的小草，或许会令你停下来想想，这种用途繁多的植物可真不简单啊！你也许会像诗篇执笔者一样，感谢伟大的设计者耶和华上帝，他唱道：“耶和华我的上帝啊，你极其伟大！……上帝使青草萌芽，养活牲畜，叫植物生长，给世人享用；上帝使大地出产粮食……你们众人要赞美耶和华！”（诗篇104:1,14,31-35）

［脚注］

［第16,17页 的图解或图片］

（排版后的式样，见出版物）

禾草的结构

禾草的主要花序类型

穗状花序

总状花序

圆锥花序

禾草的根纤细

叶鞘

叶片

叶秆

节

 ［第18页的图片］

你今天吃的东西是禾草制成的吗？

［第18页的图片］

你喝的是禾草的产品吗？

［第18页的图片］

禾草是动物的粮食

［第18页的图片］

禾草可以用来盖房子