模仿能手濒临绝种

《警醒！》英国撰稿员来稿

据美国马里兰大学的提莫西·赖特博士指出，鹦鹉是“地球上濒危鸟类之一”。说来遗憾，鹦鹉艳丽的羽毛，把人声模仿得维妙维肖的天赋，恰恰也是它濒于灭绝的原因。

有趣的是，关于饲养鹦鹉为观赏鸟，最早记录是由公元前5世纪一位希腊医生所写的。这位医生发现他家的鹦鹉居然能模仿说话，不禁大感惊讶。它说的词语有的是希腊语，有的是它印度产地的一种方言。

今天，鹦鹉能模仿人声的技艺，叫它成为大受欢迎的宠物，却同时使它成了非法捕猎的对象。过去20年的研究结果显示，在14个国家里，21种鹦鹉的鸟巢中，百分之30被非法捕猎的人所捣毁，其中4种鹦鹉的鸟巢受破坏比率更高达百分之70。一般来说，由于鹦鹉每年只产一窝卵，繁殖率低，加上鸟巢常遭破坏，所以鹦鹉价格不断上涨。也就是说，鹦鹉越少，价格越高。

一些种类的鹦鹉数量稀少，显示它们濒临绝种的形势十分严峻。据估计，在巴西，靛蓝鹦鹉的数量不足200只。生活在自然环境的波多黎各鹦鹉更少于50只。研究员一度认为，野生的小蓝鹦鹉已经绝迹，幸好透过保护饲养计划，这种鹦鹉才得以保存下来。

鹦鹉外表出众、本领非凡、美得令人赞叹，在在说明造物主确实存在。人类的贪婪会导致鹦鹉绝迹吗？答案仍有待分晓。不管怎样，这些模仿人声的能手，现在却仍然岌岌可危。

［第31页的图片］

波多黎各鹦鹉

靛蓝鹦鹉

小蓝鹦鹉

［鸣谢］

波多黎各鹦鹉：U.S. Geological Survey/Photo by James W. Wiley; 靛蓝鹦鹉：© Kjell B. Sandved/Visuals Unlimited; 小蓝鹦鹉：Progenies of and courtesy of Birds International, Inc.