营养不良——遍及全球的隐患

埃里克 *已六个月大，但身高体重还不及一个一两个月大的婴儿。他体重极轻，双脚和肚子却很肿胀，面部也浮肿得像个球儿。他脸色苍白，头发易断、缺乏光泽，皮肤损伤，心情非常烦躁。医生检查埃里克的眼睛时，要格外小心，否则会弄伤眼部组织。埃里克很可能已智力迟钝。令人慨叹的是，像埃里克一样的例子，比比皆是。

“在全球儿童的死亡原因中，超过一半的原因是由这病所致。自黑死病以来，没有任何传染病具有这么大的杀伤力。然而，这病并非传染病。许多侥幸活下来的人终生有残疾，身体虚弱，容易害病，而且智弱。妇女和家庭大受其害，最后，连整体社会也受到威胁。”（英语《世界各地儿童的景况》，联合国儿童基金会出版）

以上所说的是哪种病？就是营养不良，尤其是蛋白质能量营养不良。联合国世界卫生组织（卫生组织）称之为“隐患”。究竟营养不良有多严重呢？据卫生组织指出，“每年死去的1040万个儿童中，最少有一半跟营养不良有关”。

营养不良是疾病中 一个大类别，涵盖的范围很广，包括营养不足（缺乏一种或多种维生素和矿物质），肥胖症，和因饮食失调而致的慢性疾病。可是，卫生组织指出，“最致命的营养不良”，莫过于蛋白质能量营养不良。受害者主要是五岁以下的儿童。

上文提及的埃里克和世上无数的儿童，饱受营养不良折磨。他们吃尽苦头，并非咎由自取；他们也无法摆脱困境。儿科营养学家乔治娜·图森特告诉《警醒！》杂志：“受尽营养不良折腾的儿童，是最无辜最脆弱的一群。”

有些人认为由于粮食短缺的缘故，所以难题是无法避免的。但讽刺的是，卫生组织指出，“今天，世界物资充裕”，地球上的食物足以喂饱所有人，且有余裕。此外，营养不良是最容易预防的疾病，要医治也所费无几。事实当前，岂不令你愤愤不平吗？

 谁人受害？

患上营养不良的，不仅是儿童。卫生组织2001年7月的一份报告指出，“营养不良影响深远，殃及差不多8亿人，占发展中国家人口的百分之20”。换言之，世上每八个人就有一个患了这病。

亚洲（主要在南亚和中亚）是营养不良人数最多的地区。可是，如果把营养不足的人数和国家人口相比，非洲的比例却是最高。接着的是拉丁美洲和加勒比海一带的一些发展中国家。

发达国家就没有营养不良吗？不是的。《2001年世界各地粮食不足的情况》（英语）指出，在工业国家，患营养不良的人达1100万。另外，处于转型阶段的国家（由发展中国家转变为工业国家），如东欧和前苏联成员国，就有2700万人营养不足。

为什么营养不良这么严重呢？营养不足的人现在可以得到纾解吗？人类最终能摆脱营养不良吗？接着的文章会详细剖析。

［脚注］

［第20页的附栏或地图］

（排版后的式样，见出版物）

面临营养不足危机的国家

危机严重

危机中等

危机轻微

没有危机或资料不全

［第19页的图片］

在苏丹，人民等待发放救济品

［鸣谢］

UN/DPI Photo by Eskinde Debebe