无尽沟通在世间
无尽沟通在世间
“不管是人还是动物，要是没有沟通，就只会各自变成遗世独立的孤岛。”（《动物语言》）
在森林中，在热带大草原上，甚至在你的私人花园里，任何角落，只要有动物，它们都很可能忙于沟通。《动物语言》说：“动物互相沟通，除了用感官，还会用肢体动作或姿势。用气味来传达隐晦的信号也是办法，但受惊臭鼬发出的信号，就一点也不隐晦了。其他的沟通方法还多着，如吱吱尖叫、呱呱大叫、呖呖清唱和啾啾鸣唱；有些动物用自身的电力收发信号；有些则发光、变色；有些会‘跳舞’；有些甚至轻敲或震动地面。”这些信号有何意思呢？
科学家仔细观察动物怎样沟通，以求找出信号背后的含义。他们发现，当地上有黄鼠狼之类的食肉动物出现时，矮脚鸡（细小家禽）就会扯高嗓门，发出喔、喔、喔 的短促声调，警告同类。如果头上有鹰盘旋，它们就会拖长声调，高声尖叫，其他矮脚鸡知道危险逼近，就能赶快逃生，可见它们果然在互通消息。科学家观察其他鸟类时，也发现同样的行为。
《歌曲、咆哮、礼仪》说：“研究动物怎样沟通，方法之一是在动物发出信号时，先把它录下来，然后重播给它们的同类听或看，看看它们的反应是否一如所料。”矮脚鸡对测试的反应，跟它们在自然界的相同。在蜘蛛身上测试，也一样行得通。雄性狼蛛会摆动毛茸茸的前腿，令雌性狼蛛注意它。研究员想知道雌狼蛛喜欢雄狼蛛什么，就用录像机拍下雄狼蛛的动作，然后在剪辑时用数码技术隐去它的腿毛。雌狼蛛看见片断，即时就不屑一顾。这说明什么呢？原来真正吸引雌狼蛛的，只是雄狼蛛那不停摆动的毛腿 而已！
气味相投
许多动物身上有个特别的腺体，用来分泌一种气味浓烈的化学物质，叫做信息素，它们就是靠气味与同类沟通；另一些动物则通过尿液或粪便把信息素排出来。人类在自己的房屋外面安装围栏，插上标示牌或号码牌，划地为界，宣示业权；有些动物例如猫、狗，就用信息素告诉同类，这处是“私人重地，严禁闯入”。同类不用看见什么标示牌，也知道不能越过疆界，可见这种沟通方式非常有效。
信息素还有别的用途。信息素就像一块化学公告板，其他动物“阅读”这块公告板时，会感到内容丰富。《动物怎样沟通》说，动物留下的气味，“还可能透露地盘主人的一些其他资料，包括年岁、性别、健康状况、本领和求偶周期。……这些用来标识地盘的特殊气味，含有辨别身份的重要信息”。有些动物很重视自己在疆界上留下的气味，这是不难明白的，管理动物园的人十分清楚。管理员发现，动物园的笼子清洗过后，许多动物的第一反应，就是重新留下气味，标识疆界。《动物怎样沟通》说：“一旦发觉气味消失，动物会随之感到失落，行为变得不正常，连生育能力也会中断。”
在昆虫世界里，信息素的作用也非常显著。例如，有一种叫做警告信息素的，一旦释出，就能招引昆虫大量聚集，发动攻击。另一种叫集合信息素的，可以集合同类昆虫，把它们引向一个有食物或适合筑巢的地方。警告信息素也包括性信息素在内，某些昆虫对这种信息素很敏感。雄蚕蛾有两条独特的触须，形状像羊齿植物细小的叶子，看来很脆弱，但极为敏锐，就算一个雌蚕蛾的性信息素分子，也能够探测得到！当雄蚕蛾探测到大约二百个性信息素分子时，就会出动寻找雌蚕蛾。然而，除了动物之外，植物用化学技术互相沟通，也神乎其技。
“发声”植物
你知道植物能够互相沟通，甚至跟某些动物通信也可以吗？《发现》杂志报道，荷兰的研究员发现，利马豆在受到红蜘蛛袭击时，会释放一种化学物，传达悲鸣的呼号，把其他螨目节肢动物引来，捕食红蜘蛛。在玉米、烟草和棉花之上，也有类似的情况发生。这些植物遇到毛虫入侵时，会放出化学物，经空气传播，吸引毛虫的死敌黄蜂前来救援。一个研究员说：“植物不单说出‘不好了，我遇袭受伤’，还可以说出来犯的究竟是何方神圣。这个发放信息的系统实在引人入胜、非比寻常。”
植物与植物之间的通信，也叫人大感惊讶。《发现》杂志报道，研究员“发觉柳树、白杨木、桤木和桦树都可与同类沟通。大麦的秧苗也聆听同类的倾诉。一旦遭到毛虫吞吃、或被霉菌感染，或有红蜘蛛大批滋生，……这些植物就会放出化学物，附近仍未遇袭的同类收到信息，即会小心戒备”。就算是非亲非故的其他植物，要是收到信息，知有外敌临近，也会戒备起来。
植物遇袭或接获警告，就会防卫戒备，包括放出毒素杀死昆虫，或放出化合物阻止敌人吃掉自己。人类在这方面继续研究下去，说不定会有更多惊人发现。有些植物的退敌方法，对农业发展也许有点贡献。
发光的“摩尔斯电码”
生态学家苏珊·特韦特在一篇文章里这样写及萤火虫：“它们的小灯笼在空中飞舞，在星光下闪动，给这片远离城市烦嚣的平凡地方，添上不平凡的魅力。”她说，这些甲虫家族成员，用光来传意，有自己独特的词汇，“要是遇上危险，它们会简单地发出示警的闪光；如果传达情爱，就发出比较复杂的闪光，对方愿意以身相许，也会报以闪光”。萤火虫的光有绿、黄、橙等多种颜色。雌性萤火虫很少飞行，我们看到的闪光，通常是由雄性萤火虫发出的。（见附栏“萤火虫的冷光”。）
萤火虫有1900个品种，闪光的模式不尽相同。有些由三下闪光组成，每秒闪一下；有些却是连续闪动的，相隔时间没有规律。《奥杜邦》杂志指出，雄性萤火虫择偶时，会飞来飞去，发出求爱的闪光，“同品种的异性也会发出闪光代号回应，告诉对方‘我在这儿啊’”。雄性萤火虫收到她的无声呼唤，就会一股劲地飞入她的怀里。
身披羽毛的音乐大师
达维·阿藤伯勒在所著的《鸟类生活》中说：“鸟声悠长、婉转、复杂多变，没有任何动物的声音可以相比。”鸟类大展歌喉时，歌声不是从咽喉发出，而是从一个叫做鸣管的器官发出的。鸣管藏在鸟类胸腔的深入位置，气管就在那里分开，然后进入肺部。
鸟类的唱功，一半得自遗传，一半是由父母教导的。因此同一种鸟在不同地方生活，会有不同的乡音。《鸟类生活》说：“19世纪，澳大利亚山鸟的祖先被人带到澳大利亚，它们的欧陆唱腔，慰藉了当日欧洲移民的乡土情怀。今天，这种鸟都带有浓重的澳大利亚口音了。”雄性华丽琴鸟的唱功学自其他鸟类，其跌宕变化和优美动人之处，实在青出于蓝而胜于蓝。事实上，华丽琴鸟天生异禀，能够模仿任何听过的声音，包括乐器声、狗吠声、防盗警报声和利斧砍伐的沉重声，甚至连照相机的胶卷卷动声，也模仿得几可乱真。说到底，华丽琴鸟所以喜欢模仿，目的主要是吸引雌鸟注意而已。
啄木鸟用喙啄食物来吃，也用喙来重击空腹的树枝，制造共鸣效果，传唤其他鸟类。阿藤伯勒说，在鸟类的音乐世界里，啄木鸟是打击乐器的高手，有些啄木鸟更能“自创新工具……利用炉管或屋顶上的波纹铁皮做乐器”。不过，就算不用“乐器伴奏”，利用视觉效果，比如展示亮丽的羽毛，鸟类一样可以交流信息。
雄性的澳大利亚椰子鹦鹉宣示领土主权时，会四技齐施，就是引吭高歌、摆动身体、敲击东西、展示羽毛。它会折断一根树枝，用脚抓住，然后在树干上敲打。它还会展开双翼，散开鸟冠，摇头晃脑，尖叫连连。这么一场表演，实在令人叹为观止！
有些鸟儿的叫声，动物竟能一一解读。非洲有一种类似画眉的小鸟，叫做向蜜鸟。鸟如其名，它那独特的叫声，会指引蜜獾（獾的一种，属于鼬科）走往花蜜所在。向蜜鸟在有蜂窝的树上降落，发出叫声，仿佛是说：“蜜在附近！”蜜獾循声音找着那树，用利爪破开树干，就津津有味地吃起蜜来。
水中通信
水中听音器发明后，研究员用仪器仔细收听，竟发现海洋是十分嘈吵的，水里有低沉的哼声，也有尖高叫声。正因为各种声音夹杂，潜水艇在水中航行，就可以借此作为伪装，令行踪不被发现。不过，鱼类发出的声音也不是杂乱无章的。海洋生物学家罗贝尔·伯克斯在他著的《海洋隐语》里说：“这边厢，一尾鱼可能发出咕噜声、咯咯声和咆哮声，然后照样重复一次；那边厢的另一尾鱼会发出喀嚓声和噼啪声，然后发出刺耳的刮破声和嚓刮声，要求对方再做一次。”
鱼类既然没有声带，又怎能发声呢？伯克斯说，鱼有个气球状的鳔，有些鱼会用“连接鱼鳔的肌肉震动鳔壁，直到鱼鳔”像鼓一样产生共振。其他鱼则会磨牙或开合鳃盖，制造出突如其来的高音巨响。这一切都是空洞无聊的“对答”吗？绝不是。伯克斯说，像陆上动物一样，鱼类发出声音，“是要吸引异性，或是寻找方向。它们也会发声吓退敌人，以作防卫”。
鱼类也有优越的听觉。事实上，不少种类的鱼都有内耳，身体侧面中部又有一行能够感应压力的细胞，称为侧线。鱼在游动的时候，侧线可以探测到声音在海浪中产生的压力。
最擅沟通的生物
“语言学教授诺姆·乔姆斯基说，研究人类的语言，就是研究所谓‘人是万物之灵’的一些主要特质。就我们目前所知，这些跟头脑有关的特质与众不同，是人类才有的。”语言学及人类发展教授芭芭拉·吕斯特说：“三岁小童已有惊人的语言能力，他们能够准确地使用复杂的语法和句子结构，任何已知的理论都难以解释这个现象。”
人类能够用语言来沟通，的确是个奇迹，关于这点，圣经提供了一个合理解释。圣经指出，造物主耶和华上帝照自己的“形像”创造人，语言是他的恩赐。（创世记1:27）语言的神圣特性，怎样在我们的语言能力中反映出来呢？
且以命名的能力为例说明。语言沟通教授弗兰克·丹斯说：“人类是唯一懂得命名的生物。”这种能力源自上帝，是有圣经根据的。圣经创世记一开始就告诉我们，上帝称“光为‘昼’，称暗为‘夜’”。（创世记1:5）以赛亚书40:26指出，上帝为星辰一一命名，这是多么杰出的成就！
上帝创造了亚当之后，首先给他的工作，就是替各种动物取名。亚当执行这个任务，必须发挥创意，也要具备敏锐的观察能力！（创世记2:19,20）不久，亚当给他妻子起名叫夏娃；而夏娃后来给她第一个孩子起名叫该隐。（创世记3:20；4:1）自那时以来，人类就一直未停过为这样那样的东西起名，目的是便于沟通。试想想，如果事物没有名称，沟通起来会多么困难。
人类除了喜欢和能够为各种事物起名外，还有许多其他传达信息的方法，包括不用语言的方法在内。事实上，没有任何一种东西，是我们不能跟别人交流的，就算是复杂的概念，或是微妙的感情，我们都可以传达给别人。然而，有一种沟通形式是超越这一切之上的，下一篇文章将会讨论。
［第6页的附栏或图片］
萤火虫的冷光
遇热发光的灯泡把大约百分之90的电能浪费掉，把余下电能转换成光。萤火虫是通过一系列复杂的化学反应来发光，它能把高达百分之90到98的能量转换成光，几乎没有什么热能散失。萤火虫体内有一些特殊的细胞，由神经来控制，能进行发光的化学反应，称为“光细胞”。
［鸣谢］
John M. Burnley/Bruce Coleman Inc.
［第8,9页的附栏或图片］
改善沟通技巧的建议
1．要留心聆听别人说话，不要独占谈话。你发错音，或者语法上有点儿毛病，别人通常不会计较；但是如果你只顾自己说话而不愿听别人说，就不会受人欢迎了。圣经说，“人人都要敏于聆听，不急于说话”。（雅各书1:19）
2．热爱生活，关注身边发生的事。博览群书，但要审慎选择所读内容。跟人交流心得时，要态度谦逊，礼让三分。（诗篇5:5；箴言11:2）
3．扩大词汇，但切忌言辞浮夸，华而不实，把注意过分集中在自己身上。人们评价耶稣说：“从来没有人像他那样讲话的。”（约翰福音7:46）但即使没有学问的普通人，也能完全理解耶稣的话。（使徒行传4:13）
4．说话清楚，发音正确，但避免矫枉过正。我们说话有条理，咬字清楚，发音准确，就显得庄重有礼，体贴听者。（哥林多前书14:7-9）
5．沟通能力是上帝的恩赐，你如果感激上帝，就会把这种能力用得其所。（雅各书1:17）
［第5页的图片］
雄性的蚕蛾有极度敏锐的触须
［鸣谢］
Courtesy Phil Pellitteri
［第6,7页的图片］
啄木鸟
［第7页的图片］
凤鸟科
［鸣谢］
© Michael S. Yamashita/CORBIS
［第7页的图片］
椰子鹦鹉
［鸣谢］
Roland Seitre