是福是祸？

工业国对石油和石油化工产品的倚赖，深到哪个程度呢？丹尼尔·耶金在他的著作《令人羡慕的东西》里说，石油和天然气是工业国的命脉，也使工业国变成“碳氢社会”。提起这样的社会，就令人想到燃料油、油脂、蜡、沥青，以及其他常见的石油产品，例如飞机、汽车、船、黏合剂、油漆、聚酯衣服、胶底帆布鞋、玩具、染料、阿司匹林、除臭剂、化妆品、记录磁盘、电脑、电视机和电话。在现代社会里，我们每天接触到的石油产品不下四千种。但自从人们的生活跟石油产品结下“不解之缘”后，祸患也随之而来，情况的发展到底怎样呢？

这个“君主”太无情

1940年底，罗马尼亚和匈牙利处于开战边缘。就在这时，纳粹独裁者阿道夫·希特勒迅速介入，以仲裁人身份居中调停。此举是出于好意的吗？希特勒的真正意图，其实是要阻止苏联控制罗马尼亚的油井而已。1990年伊拉克入侵科威特，多国联手反击伊拉克，为的也是石油。这些都绝非个别事件。历史上多场战争冲突，皆因争夺石油资源而起，受灾地区生灵涂炭，民不聊生。

石油不仅是现代生活的必需品，也是政治争斗的核心所在，是少数政治强人为之疯狂的对象。正如石油输出国组织最近所说，石油不是一般的商品，而是“一种战略物资”。在国际政治角力的场合中，石油禁运往往是常用的制裁手段。油井、炼油厂和运油轮，也一直是恐怖分子的袭击目标，因此而造成的生态大灾难，并不罕见。

石油工业排放出二氧化碳，也被指破坏环境，令全球气候反常。世界主要石油公司之一的墨西哥石油，就在一个报告中指出，在石油提炼的各个过程中，都有污染物排放出来。京都议定书签署至今将近6年，汽油不错已对环境减少污染，但不少成员仍觉得，这个由161个国家在京都开会达成的协议，对缓解全球气候暖化的问题，帮助不大。另一方面，石油输出国组织却说：“没有石油，很多国家就没有今天的经济繁荣，没有今天享有的大量财富。”但石油工业真的只有好处吗？

有些人指出，钻油和铺设油管会破坏社会和生态环境。有些人则说，石油储存量最丰富的沙特阿拉伯，也有越来越多人失业。石油输出国组织主席阿里·罗德里格斯·阿拉克说：“工业国往往要求原油公司、炼油公司和消费者作出重大牺牲，得益的却是政府。”

企业监察说：“石油仍然在位统治，但这个君主是冷酷无情的。”企业监察是个专责打击企业问题活动的组织，包括与环境问题有关的检举和诉讼，提出检察起诉。

石油工业的前景究竟怎样呢？