幼儿教育有多重要？

弗洛伦斯年届40，很想很想要个孩子。可是当她怀孕的时候，医生却警告她说，孩子可能生下来就有学能缺失症。她不肯堕胎，结果生了一个健康的小宝宝。

儿子斯蒂芬出生后不久，弗洛伦斯一有机会就给他朗读，对他说话。儿子稍长一点，母子俩就一起玩，一起到户外活动，一起数数目，一起唱歌谣。她回忆说：“就是给儿子洗澡的时候，我也不会忘记跟他玩游戏呢！”这位母亲的心血并没有白费。

斯蒂芬14岁的时候，就在迈阿密大学以荣誉生的成绩毕业。两年以后，年仅16岁的斯蒂芬取得法律学位，而根据他的自传所记，他后来成为美国最年轻的律师。他母亲弗洛伦斯·巴克斯博士曾任职教师，退休前当过学生辅导员，花过很长时间研究幼儿学习。她深信由于自己从儿子幼年时期开始，就关注他和启发他，所以改变了他的前途。

先天对后天

近年来，儿童心理学家为了一个很重要的问题争论不休，这问题是，儿童的成长，有多少受“先天”因素，也就是遗传影响；有多少受“后天”因素，也就是教养影响。大部分研究员都深信，儿童的成长是受以上两种因素共同影响的。

儿童成长专家弗雷泽·马斯塔德医生解释：“我们现在从临床经验得知，孩子在幼年时期的经历会影响他们的脑部发育。”苏珊·格林菲尔德教授也有类似的说法，她说：“举个例子，我们知道，小提琴家脑子里指挥左手手指的区域是比一般人发达的。”

让孩子学什么

以上的发现对许多家长有所启发。于是，为要把孩子送到最合适的托儿所，他们煞费苦心，还有，为要 让子女上音乐班和美术班，他们不惜大花金钱。有些人相信，孩子小时候什么都学，长大了就什么都会。于是，补习班和幼儿园数目迅速增加。有些家长为了让儿女能够胜人一筹，就什么也愿意做。

如此苦心栽培，是不是百利而无一害呢？表面上，这样培育孩子看来会使他们前途无限，可是玩游戏对孩子也非常重要。许多例子表明，孩子要是没有嬉戏玩耍，就会失去许多宝贵的学习机会。教育家说，嬉戏玩耍不但能启发儿童的创意和智力，也有助于培养他们的社交能力，使他们懂得控制自己的情感。

一些研究儿童成长的专家相信，孩子玩游戏时，要是完全由父母主导，就会造成问题。孩子因事事受控而感到压力重重，导致情绪不稳定、失眠和疼痛等症状。心理学家评论，当这类孩子进入青少年时期，他们大都不懂得怎样待人处世，还变得“身心俱疲，自我封闭，愤世嫉俗”。

许多家长发觉自己左右为难。他们一方面想帮助孩子尽展所长，另一方面又知道把幼童逼得太紧太急是愚不可及的。如何在两者间取得平衡呢？幼童的发展潜力有多大呢？可以怎样栽培？父母怎样做才能确保孩子他日成材呢？接下来的文章会考虑这些问题。

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幼年的经历能影响儿童的脑部发育

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游戏能启发创意，发展孩子的处事能力