要美不要命

一个人美不美，是以什么标准来衡量的呢？一句谚语说：“情人眼里出西施”。审美标准因人而异。不同文化、不同时代，美的准则也各有差异。

美国康奈尔大学营养科学副教授杰弗里·绍巴指出：“19世纪，差不多所有人都认同肥胖是社会地位的象征。圆胖的体形表示健康和福气，纤瘦的身躯则表示家境贫穷，买不起食物。”很多当代画家的作品都反映这种观念，他们的模特儿体态丰满，腿、背、臀、胳膊也很饱满，而画中人往往是当时公认的美人。

尽管肥胖或纤瘦只是判断人美不美的其中一个因素，但今天有些人还是以肥胖为美。例如，南太平洋一些民族认为体形丰满是最美的。在非洲一些地方，待嫁姑娘会被送到一个地方，负责看顾她的人会给她吃大量高脂肪食物，务求使她们长得胖乎乎的，漂漂亮亮地出嫁。尼日利亚一家夜总会的店主说：“一般非洲妇女都肥胖壮实……这是她们的美，也是我们的文化。”在受拉丁美洲文化影响的国家里，肥硕是富裕和成功的象征。

 可是，对很多国家的人来说，肥胖算不上美丽。为什么？有人认为由于贸易兴旺，工业发展蓬勃，食物供应越来越多，越来越普及，现在社会地位低下的人也吃得起以往只有富有人家才可以享用的食物。因此，肥胖渐渐不再被视为美丽了。另一方面，有些宗教认为肥胖是贪食引致的，使这样的体形不再受欢迎。此外，科学研究发觉过胖损害健康，也影响了人的审美观念。除了上述的原因之外，也有其他因素改变了人对美所下的定义。近几十年，大部分人都视纤瘦为完美体态。

传媒也有分鼓吹这种观念。广告牌和电视广告中的模特儿都身材健美。他们给人的印象是充满自信，事业有成，影视明星也给人同样的感觉。

这对一般人，包括年轻人有什么影响呢？最近一篇有关形体美的文章显示，“一般来说，美国女学生高中毕业时，已观看了2万2000小时电视节目”。当中大部分的时间都是风姿绰约的美女在屏幕上展示她们“完美”的身段。文章补充：“女性常常观看这类影像，心里不禁联想到名誉、快乐、爱情、成功都跟完美身段息息相关。”难怪调查发现，看过杂志的模特儿照片之后，百分之47的女孩都嚷着要减肥，但真正过重的只有百分之29。

时装界也大大影响人对美的看法。委内瑞拉模特儿珍妮弗在墨西哥城工作，她说：“做模特儿就是要把自己打扮得漂漂亮亮，今天，要好看就要纤瘦。”法国模特儿瓦内萨说：“其实没有人要求模特儿身材苗条，是我们自己要求的。这是全球的趋势。”一项调查显示，百分之69的少女承认，杂志里的模特儿影响她们对形体美的看法。

不过，受所谓“完美身段”概念影响的不只女性。墨西哥《宇宙报》说：“市面上从来没有像现在那么多男性美容护理产品出售。”

 梦寐以求的形象？

许多人为了获得“理想形象”，不惜接受美容外科手术。这类手术现在较便宜，也较多样化。美容外科手术是怎样开始的？

《不列颠百科全书》报道，现代的美容外科手术始于第一次世界大战后，给损了外貌的伤兵施行整形手术。后来，对于修复受了烧伤、创伤的人及矫正先天性的缺陷，这种手术用处很大。可是，《不列颠百科全书》指出，现今接受整容手术的人大多是“健康的人，他们只想改善外貌，增添美感”。美容整形手术包括：矫正鼻形，切除脸部和颈部松弛的皮肤，缩小耳朵，消除腹部和臀部脂肪，扩大身体某些部位，甚至使肚脐更美丽。

可是，有些人为了改善容貌而接受一些损害身体的疗法，那又怎样？这些疗法有什么风险？墨西哥整容及矫形手术协会秘书安杰尔·帕帕佐普洛斯解释，有时施行这类手术的人由于没有受过适当的训练，对病人造成很大创伤。为了帮助病人纤体，有些医生给病人服食危险药物。2003年初，一份报章报道，加那利群岛的美容院闹丑闻，由于卫生情况欠佳，几百个妇女在不安全情况下接受手术，因而受到伤害。 *

男子也会拼命追求“理想外形”。有些人花很多时间健身，差不多用尽所有空余时间，务要使身体强健、肌肉发达、体态优美。《米兰奥》杂志说：“过了一段时间， 他们不健身就浑身不对劲，久而久之，其他社交活动也给搁置一旁，他们跟别人的关系也渐渐疏离。”为了使身材健硕，有些人甚至服用有害药物，如类固醇。

有些年轻女子由于过度着重外表，因而患上饮食失调，如暴食症或厌食症。有些产品标榜可以在短时间内瘦身，见效神速，但没有得到任何卫生机构的信誉认可。使用这些纤体产品也许会引致严重后果。

拼命追求美貌不仅危害身体健康，美国布朗大学精神病学助理教授凯瑟琳·菲利普斯说，过度着重外表还能引发身体外貌恐惧症。患者不断假想自己的外貌出了毛病。每50人就可能有一人受这病折磨。患者“认为自己实在太丑，于是跟亲友疏远。他们可能会患上抑郁，而且有自杀倾向”。菲利普斯举了一个例子。有个漂亮的女孩脸上只是长了少许青春痘，但她觉得自己满面疤痕，害怕给人家看见，于是大约十三岁就辍学了。

男男女女都拼命追求“完美体态”，就算影响身心健康也在所不计。人的外貌真的那么重要吗？除了外在美，人还可以追求哪一种更有价值的美呢？

［脚注］

［第5页的精选语句］

百分之69的女孩认为，杂志里的模特儿影响了她们对美的概念

［第4页的图片］

广告大大影响人对外在美的看法

［第6页的图片］

过度整容使人受创

［第7页的图片］

有些人拼命追求完美体态