“好像是经过精心设计的”？

你曾透过望远镜观赏夜空吗？许多看过的人都说，他们还记得初次看见土星时的感觉。在漆黑无垠的夜空里，闪烁生辉的繁星中，有一颗明亮的星，被扁平、美丽的光环包围着，真令人叹为观止！

土星的光环到底是由什么组成的？1610年，天文学家伽利略初次用自制的望远镜观看土星。当时，影像十分模糊，土星看起来好像长了一对耳朵——一个大球伴随着两个小球。随着时间的推移，望远镜不断改良，天文学家看得也越来越清楚，原来围绕着土星的是一圈一圈的光环。不过，光环到底是由什么组成的，他们始终争论不休。许多天文学家认为，土星的光环应该是固体的，就像一个圆盘。直到1895年，天文学家才找到有力的证据，证实光环是由许多碎石和冰块所组成。

《遥远的行星》（英语）这本书说：“土星那由无数冰块组成的光环，是太阳系的一大奇景。土星的光环非常宽阔，从靠近土星大气的一端，到离土星最远、模糊得难以辨别的另一端，意即从光环的内侧到外侧，共有40万公里。不过，光环也非常薄，平均厚度不到30米。”2004年6月，一艘名为卡西尼－惠更斯的太空船抵达土星，传送了不少数据和图片回来，令科学家对土星几百个光环的认识又更进一步。

最近，《史密森尼学会》月刊（英语）有篇文章说：“土星好像是经过精心设计的，像数学一样奇妙无比。”作者的话很有意思，但“好像”二字却值得斟酌。其实，土星这个美丽的行星，和天上多不胜数的星体，都是上帝创造的。几千年前，圣经执笔者在启示下这样说：“高天宣扬上帝的荣耀，穹苍述说他双手的作为。”（诗篇19:1）

［第31页的图片鸣谢］

背景：NASA, ESA and E. Karkoschka (University of Arizona); 小图：NASA and The Hubble Heritage Team (STScl/AURA)