世闻点滴

帮助儿童摆脱电视瘾

《纽约时报》报道了一个历时5个月的研究结果。研究的对象是纽约州北部16名学龄前的儿童。研究员发现，安排其他课程取代看电视，儿童“每周看电视的时间可以减少3小时”。例如可以鼓励儿童研读，或给他们安排其他活动，比如制作餐垫或制作“不看电视”的牌子。至于不看电视或影片时可以做什么，儿童自己也有其他建议。研究报告也鼓励父母读故事给孩子听，及在吃饭时把电视机关掉。在接受研究的5个月里，有关家庭曾经两次整星期不看电视。主持这次研究的儿科医学博士芭芭拉·丹尼森说，父母其实无须过度担忧，以为孩子无法摆脱看电视的习惯。丹尼森指出“儿童很乐意接受看电视以外的活动，这点实在令父母也感到意外”。

 烟草毒害全身

《新科学家》周刊报道：“吸烟不单伤害肺脏和动脉，整个身体其实都受到影响。”美国卫生局局长理查德·卡莫拿列出几十种吸烟可能会导致的疾病，包括肺炎、白血病、白内障、牙周病、肾癌、子宫颈癌、胃癌和胰脏癌。卡莫拿说：“过去几十年，我们虽然已知道吸烟危害健康，但报告显示，情况比我们想象的更坏。香烟里的毒素吸进身体后就会随着血液流往身体各处。”有些人以为转吸焦油和尼古丁含量较低的香烟会比较安全，卡莫拿说：“根本没有安全香烟，无论是低浓度、特低浓度或其他名称的香烟都对身体有害。”他指出，吸烟的人通常比不吸烟的人少活十三、四年，“无论什么年纪，吸烟都能使人体所有器官产生毛病”。

把手枪打成跷跷板

巴西政府为了减少国民拥有枪械的数量，发起了一个自愿交出枪械的运动。国民每交出一件武器，政府就会给予30至100美元作奖励。一份网上报章（Folha Online）报道，2004年7月至12月，政府总共收集了超过20万件武器。在圣保罗市收集的武器，被压碎和熔化后，便用来制造一个公园的游乐场设施。现在这个公园有秋千、跷跷板（摇摇板）和滑梯，这些设施全都是用收集得来的武器重新打造的。司法部长马尔西奥·托马斯·巴斯托斯说：“政府希望借着这个运动倡导国民和平共处。”

修女荒

2004年，阿根廷首府布宜诺斯艾利斯的《号角报》报道：“阿根廷的修女越来越少。过去4年，修女的人数下降了百分之5.5，由2000年的9113人下降至今年的8612人；跟1960年相比（当时的修女人数是1万3423人），下降的幅度多达约百分之36。”修女人数减少的部分原因是，“这个宗教行业形象欠佳”和许多人“害怕作出终身承诺”当神职人员。在同一段时期，牧师的数目也下降了。该报说：“很多人都觉得，未来几年情况将会更严重。大家都同意这是个全球现象。”

海上安老院

由于照顾长者的费用十分高昂，因此有人提议把邮轮改为安老院，以减低安老服务的成本。这不失为一个好方法。据《老年病学研究协会杂志》的一份报告指出：“邮轮所提供的康乐设施，跟陆上安老院的差不多；其他方面，包括每月收取的费用也相差无几。”不但如此，很多邮轮更提供一般陆上安老院所没有的服务，例如24小时驻院医生、专人协助进餐服务，还有人打扫房间、洗烫衣服等。居住在邮轮的老人家还可到各地观光，并且有机会认识其他人。报告还指出“说不定有更多人想探望住在邮轮上的祖母呢”！

惊恐性障碍症

《温哥华太阳报》报道：“惊恐性障碍症是会随时发作的，患者晚上也会突然病发惊醒，出现胸痛、气喘、惊慌、呼吸困难、冒汗，有逃跑的冲动等症状。”加拿大最近访问了3万6894人。这次访问报告显示，加拿大15岁或以上的人之中，约百分之3.7（约100万人）患了惊恐性障碍症。患者当中女性的发病率比男性高（女性占百分之4.6，男性占百分之2.8）。跟一般人相比，该病的患者“遇到难题时多半借酒消愁（几乎是一般人的两倍）或烟不离口（几乎是一般人的三倍）”。幸好，超过百分之70的患者会寻求专业治疗。报告也提到，渥太华大学精神病学研究所主管雅克·布拉德魏恩的话，他认为虽然这个病可能是遗传基因或生理因素引起的，但生活的压力往往是发病的原因。

饥饿非因食物不足

意大利《晚邮报》报道，据联合国粮食及农业组织（粮农组织）透露，每年有500万儿童饿死。粮农组织的报告显示，全球有8亿5200万人食不果腹，其中未发展国家占8亿1500万人，发展中国家占2800万人，已发展国家占900万人。2004年，110个国家代表出席了纽约联合国总部举行的世界领袖高峰会议。上述报告就引述了这个宣言。报告提到，“出现饥荒并不令人感到意外。不过，最讽刺的是，我们虽然有能力解决饥荒，但饥荒却依然持续不断。”