喝杯中国茶

你喝茶的时候喜欢加糖加奶吗？在我长大的英国，人们喜欢把糖和牛奶加进茶里，调和成一杯美味香浓的牛奶红茶。事实上，我们常常跟妈妈开玩笑，说她泡的茶浓到几乎能把茶匙浮起来！妈妈泡的红茶叫做印度茶，产地是印度或斯里兰卡（锡兰）。我们家里还有一小罐中国茶，是红茶的一种，但茶香和茶味都跟印度茶不一样。虽然妈妈总会在我的牛奶中放一点茶，但我并不喜欢喝茶。

多年后，我有机会尝到一种风味独特的茶。一个日本朋友请我和朋友到他家里喝茶。他端出来的茶是淡绿色的，装在一个没有杯把的小杯里。这种茶跟我往常喝的不一样。我很喜欢喝这种茶！当我的朋友请主人家给她的茶加一些糖和牛奶时，主人家却大感意外！他解释，日本茶是不加糖和牛奶的。后来，我和丈夫在日本居住，知道日本人常常用日本茶来款待朋友和客人，我们俩都感到很高兴。

不久后，我们从日本调到台湾工作。我不期然想，台湾人不会喜欢喝妈妈常泡的那种茶吧！我很高兴知道，原来台湾人也喝绿茶，只是这里的绿茶味道跟日本的 略为不同而已。还有，台湾的乌龙茶也相当受欢迎，味道又别有一番风味。你可能想知道，这三种茶的加工过程是怎样的呢？用这些茶叶泡出来的茶，为什么味道会完全不同呢？

茶的起源

茶树（amellia sinensis）生长在中国和日本，有些高达9米。从它的拉丁学名，相信你也猜到它跟茶花（Camellia japonicus）同属一科。茶花的叶子颜色深绿，光亮润泽，衬托着红色、白色和粉红色的花儿，非常美丽悦目。

话说回来，我们所熟识的茶到底源自哪里？据《美国百科全书》指出，虽然人们普遍认为孔子（约公元前551年至前479年）曾在著作里谈到茶树，第一个关于茶的可靠记载却见于一个中国官员的传记，他在公元273年去世。1615年，东印度公司的一个代表威克姆，在他的英语著作中第一次提到茶。18世纪中期，伦敦一家咖啡店的老板托马斯·加韦购入大量茶叶。后来，他的咖啡店称为加拉韦咖啡店。

世界许多地方都可以种植茶树。1826年，荷兰人把茶树引入爪哇。1836年前后，以爱喝茶闻名的英国人把茶树传入印度。后来，在19世纪70年代，斯里兰卡的咖啡树被真菌侵害，人们遂开始种植茶树来替代咖啡树了。

台湾的茶

台湾的面积虽然不大，却是生产茶叶的主要地区。南投一带的山区是有名的茶区，因为种植茶树的海拔越高，品质越好。我们邀请你看一个美丽青葱的茶叶种植区，请跟我们一起去吧。

我们参观的是鹿谷乡农会的茶叶文化馆。知道乌龙茶和绿茶在干燥前会先揉捻，使我们大感意外。以往人们用布袋把茶叶包成紧紧的团状，然后用脚踩踏。现在，这个步骤当然是由机器代劳了。怪不得茶壶里的少量茶叶浸泡后，叶片会张开、塞满整个茶壶。优质茶叶的价格相当昂贵，这也是我们没料到的。我们尝到一种可口的乌龙茶，600克装的售价是45美元左右。高级一些的要57美元。如果是获奖的茶叶，售价就会高达约1400美元了。

茶的种类

大多数西方人最喜欢的茶仍然是红茶。由于泡出来的茶是橙红色的，因此东方人称为红茶。红茶是全发酵茶。生产红茶的方法是，等叶子凋谢和经揉捻后，让叶子发酵，然后烘干。

至于享负盛名的乌龙茶，加工时则将嫩叶放在一个平底的大篮子里，让叶子自然发酵。当叶子发酵到合适的程度时，会放在一个锅里，以摄氏120度的高温快炒。这样 做是要使茶叶停止发酵。乌龙茶味道清醇，享用时不用加糖、牛奶或柠檬。

绿茶是几乎不发酵的茶。为了阻止茶叶发酵，日本、印度和斯里兰卡会在生产茶叶的过程中用高温将茶叶蒸熟，中国则把茶叶放进热锅里炒熟。喝绿茶时是不用加糖加奶的！

中国人怎样喝茶

我们曾应邀到蔡家喝茶。主人蔡胜贤先生坐在一张大桌子前。桌面是树墩砍下的一块上乘厚木，给打磨得平滑而发亮。桌上放了一个隔水的茶盘，盘上有一个电水壶。我们心想：“真奇怪，茶壶的高度不到3寸，还有两种小杯。”这些茶具叫我们摸不着头脑，但没过多久我们就知道它们的用途了。蔡先生用沸水烫壶和小茶杯，热水从盘面的格子漏到盘底。水倒掉后，他将茶叶放进壶中，数量足以铺满壶底。冲入沸水，然后再将热水倒出。蔡先生告诉我们，这样做是要冲洗和冲开茶叶，让茶的香味散发出来！

蔡先生再冲入沸水，让茶叶泡约一分钟，就把茶倒入一个小壶内。接着，他把小壶里的茶倒入一个稍高、直径不到一寸的闻香杯里，然后再倒入喝茶的杯子里。他叫我们拿起闻香杯来闻闻茶香。我们异口同声地说：“好香啊！”

茶很热，杯子又没有把儿，我们小心翼翼地端着杯子喝了一口。“真好喝啊！”我们禁不住喊了起来。现在，我们才明白中国人喝茶为什么这么讲究，他们这样做是要留住茶的香气和味道。我们连续喝了好几泡茶，六七泡后茶色浅了、香味也淡了，就把茶叶弃掉。蔡先生问：“要尝另一种茶吗？”由于茶的咖啡因有提神作用，已经喝下几杯高级乌龙茶，恐怕当晚会很难入睡；加上当时已接近休息时间，所以我们婉拒了他的好意。

到茶艺馆喝茶

我们从没到茶馆喝过茶，于是决定上茶馆看看，体验一下在那里喝茶的滋味。台湾的茶馆各有特色，有的自设庭园，让客人边喝茶边欣赏庭园景色；有的坐落林中，让客人在大自然的怀抱里，享受喝茶的乐趣。

我们开车前往台北附近的山区，到一家富中国特色的茶艺馆喝茶。服务员带我们上茶艺馆的二楼，那里有一个养了很多金鱼的水沟，弯弯曲曲地从一边伸延到另一边，水沟上面有些石头。我们得走过这些石头，才能到达喝茶的地方。这地方像一个亭子。喝茶的时候，我们可以要些佐茶的食品，例如：豆制的甜糕点、豆腐干、瓜子、米饼、蜜饯或干果等。我们点了瓜子、芒果干和用茶叶酿制的蜜李。这些甜甜的小吃确是佐茶的最佳食品。端着一杯中国茶，我们仿佛回到古代的中国呢！

喝茶的益处

中国人普遍认为饭后或进餐时喝茶能帮助消化，因此有人说喝茶有助于控制体重。如果这是事实，那喝茶的益处可真不少呢！最近的研究甚至指出，喝绿茶可以防癌，何况乌龙茶和绿茶喝后令人口里甘香，非常舒服。

要是有人再问你：“你会在茶中加糖加奶吗？”现在你对茶的认识多了，也许不像从前那么快就说“要”。何不尝试喝茶的新乐趣，品尝一下中国茶呢！——外稿。

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乌龙茶

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采茶妇女

［鸣谢］

Taiwan Tourism Bureau