世闻点滴

照顾病人劳心劳力

加拿大《国民邮报》表示，加拿大统计处进行的研究显示，“在45至64岁的人当中，10个有3个既要照顾年老体弱的亲属，也要养育未满25岁的子女，还要兼顾一份全职工作”。研究发现，妇女在照顾长者的同时，还要教养儿女，她们患抑郁症的可能性比有同样责任的男性高。职业妇女每月花大约29小时照顾长者，相比之下，在职的男士每月只花大约13小时。此外，妇女除了照料长者，还会为他们做饭和洗澡。《国民邮报》指出，超过一半的受访者认为“要是他们能够偶尔休息一下，暂时不用照顾长者，之后就会更有精力照顾老人家”。

 小睡多久最好？

澳大利亚《悉尼先驱晨报》报道，“科学家发现，习惯小睡片刻能提高工作效率”。可是，留意小睡多久也很重要。利昂·拉克是南澳大利亚弗林德斯大学研究睡眠的专家，曾以不同长度的小睡作测试，他表示：“小睡1分钟看来没什么帮助。小睡5分钟对有些人似乎有所帮助，只是作用不大。可是，在我们考虑过不同因素所作的测试里，差不多所有结果都显示，小睡10分钟看来有助于振作精神，效果显著。”相反，据说，要是小睡长达半小时，接着的1小时仍会感到疲倦。

无神论者相信上帝

英国一个哲学教授曾被称为“世上最具影响力的无神论者”，但现在他宣称自己相信上帝。在《克里斯蒂哲学》杂志一篇访问稿的网上版中，81岁的哲学教授安东尼·弗卢透露，上帝存在的证据确凿，叫他无法否认。弗卢教授表示，证据包括最近宇宙论和物理学方面的发现。此外，他解释：“经过50年的遗传基因研究，科学家发现了一些非常有力的证据，证明万物的确有设计者。……圣经［创世记第一章］的记载也可能符合科学。”那么，他会成为基督徒吗？他说：“这不大可能，……但假如我想寻求永生之类的东西，我就会做耶和华见证人。”

牙龈健康影响心脏？

墨西哥报章《千禧报》报道，早晚刷牙除了能够预防牙周病，也有助于减低患中风或心脏病的危险。明尼苏达大学一些研究员发现，口腔内积聚大量引致牙周病的细菌，能导致颈动脉收窄。报章说，一个可能性是“引致牙周病的细菌通过血流进入体内，刺激免疫系统引发炎症”。研究员推论，炎症会使脂肪积聚血管壁，形成血块，导致心脏病发。因此，《千禧报》说，“注意口腔卫生看来跟心血管健康息息相关”。

奥斯威辛集中营黑暗历史被遗忘

第二次世界大战期间，超过一百万人死在声名狼藉的波兰奥斯威辛死亡集中营。不过，伦敦《每日电讯报》报道，“差不多半数英国成年人没有听过奥斯威辛集中营”。英国广播公司为记念集中营解放六十周年，委托机构进行民意调查，访问了四千人。

娃娃教盲人点字法

西班牙国立盲人组织最近推出一个名叫布莱恩的娃娃。娃娃设计独特，身上有一个控制盘，上面是六个大按钮，这些按钮排列成盲人点字法的六个凸起圆点，让小孩学习盲人点字法。即使没有视障的小朋友也可以边玩边学盲人点字法。布莱恩娃娃由30位专家改良及测试，50多个小孩在设计方面提供协助，使娃娃的设计尽善尽美。西班牙国立盲人组织正计划把超过1100个布莱恩娃娃送给属下的盲人学校。玩具业研究协会主席玛丽亚·科斯塔表示，“布莱恩娃娃是个优良的教学工具。玩娃娃这种新颖的教学方法让小孩能够从游戏中学习”。

空气污染可致命

西班牙《国家报》报道，“在欧洲，每年空气污染夺去31万人的性命”。专家特别担心两种污染物的影响：大气低层的臭氧，以及空气中的悬浮颗粒物。这些污染物主要是由汽车、发电厂和工厂燃烧矿物燃料时产生的。比利时、荷兰、卢森堡三国是欧洲空气污染指数最高的国家，接着是意大利北部和东欧。《国家报》更指出，“空气污染不但有损健康，还会破坏环境。污染物会间接酸化森林、湖泊和其他生态环境。臭氧能损害农作物，而空气污染也能腐蚀建筑物”。

天主教教区破产

到2004年底为止，美国已有三个天主教教区申请破产。由于要支付神职人员性侵犯丑行的赔偿，三个教区被迫申请破产。不少教区也曾表示有可能申请破产，而首宗申请在2004年7月由俄勒冈州大主教区提出。这项行动终止了两项有关性骚扰的诉讼，起诉人要求赔偿1亿5500万美元。《全国天主教报道》指出，“为了就有关130宗声称被教士性侵犯提出的申请索偿达成和解，大主教区及保险公司已支付了超过5300万美元的赔偿”。2004年9月，为免支付数百万美元的赔偿，亚利桑那州图森教区成为第二个申请破产的教区。2004年12月，华盛顿州斯波堪教区成为第三个申请破产的教区。