是谁发现了赤道？

《警醒！》厄瓜多尔撰稿员来稿

在1735年，于学术地位崇高的巴黎科学院中，两派学者展开了激烈辩论。支持牛顿的学者认为地球是球体，扁平部分在两极；而卡西尼学派则认为，扁平部分应该在赤道。

到了1736年，两支探险队出发，去测量地球的曲率。一队前往接近北极的拉普兰，另一队则前往赤道所在地，即今天的厄瓜多尔。 *这次测量证明了牛顿的支持者是对的。

到了1936年，为了记念法国探险队的壮举200周年，厄瓜多尔的首都基多竖立起一座纪念碑。纪念碑位于纬度零度，这个位置是由18世纪的法国科学家确定的。自从纪念碑竖立以来，无数的游客都到过纪念碑参观。游客站在这个叫“世界中心”的纪念碑前，一脚就可跨越赤道，置身两半球。不过当真如此吗？

未必如此。最近的研究稍微修订了赤道的位置。最令人惊讶的，是早在法国探险队来到之前几百年，当地的原住民就已经知道赤道的确实位置了！这怎么可能呢？

真赤道

1997年，在基多稍北的卡提魁拉山顶，有一处不起眼的半圆形城墙废墟被发现。勘察人员克里斯托瓦尔·科博使用全球定位仪(GPS)，发现城墙的一端就在赤道上，分毫不差。 *

城墙一端位于真赤道上，很可能只是巧合，也没什么了不起。可是，有一条将城墙两端连接起来的线也被发现，这条线竟与赤道呈23.5度，刚好就是地球自转轴的倾斜度。 *除此之外，连接线的一端正好指向冬至12月的日出方向；而连接线的另一端，则指向夏至6月的日落方向！更多的发现还在后头。

研究员在卡提魁拉山顶用经纬仪测量，发现早在印加之前建成的科查斯奎金字塔，方位就已经与6月夏至日出的位置一致了。 *而在另一个考古挖掘地班巴默尔加也有重大的发现，就是这里的遗迹位置也跟12月冬至的日出位置一致。

卡提魁拉会不会是天文观测的中心呢？还有没有其他的地方，是根据这个观测中心的天文计算建造的呢？

惊人的发现

研究人员将考古遗址在地图上用记号标志出来，结果地图上浮现出一个八角星的图案。 这个八角星常常在古代陶器上发现，研究员通常解释为太阳的简化图案，因为这里的古代居民都是崇拜太阳的。卡提魁拉的出土陶器经分析以后，推断为约一千年前的物品。当时的原住民部落会在挂毯和衣服上织上八角星，跟他们的祖先一样。可是，他们的祖先赋予这个符号的含意，可能比现在一般人所认为的还丰富。

科博统筹的“基沙多计划”就是要找出充分证据，证明古代原住民拥有丰富的天文知识。 *如果在地图上以卡提魁拉为中心点，放上一个八角星形的天文符号，就会发现十几个考古遗迹和古代城镇，都是沿着八角星的线条而建的。

更令人惊讶的，就是连一个本来还没被发现的废墟位置，也被准确地计算出来了。怎么会这样呢？1999年9月，基沙多计划的人员，建议在基多的阿尔塔米拉区挖掘，这一区是其中一条以卡提魁拉为中心的23.5度线通过的地方。结果在那一带发现了一个大型古代墓地，并找到了大量殖民地时代、印加帝国时代及印加之前的陶器。

有些教堂也坐落在卡提魁拉半径线上，这些教堂是在西班牙殖民时代建造的。科博解释，在1570年，利马议会决定要在“所有异教徒的‘瓦卡斯’及当地居民崇拜的地点，建造教堂、修道院、礼拜堂”。他们为什么要这样做呢？

其实，在西班牙君主的眼中，这些受人崇拜的建筑物是属于异教徒的，所以必须拆除， 并在原地兴建天主教堂。在古代崇拜太阳的庙宇原地建造教堂，比较容易吸引原住民成为天主教徒。

圣佛朗西斯哥教会位于基多原殖民地的区域，也是其中一条卡提魁拉半径线通过的地方。这座教堂建于16世纪，原址本来是印加之前的建筑。每年12月冬至，日出的晨光会穿越教堂圆顶，在祭坛上照射出一个三角形。太阳越升越高，投射下来的光线就越照越低，直照到一个叫“父上帝”的圣像脸上，反射出耀眼的光辉。这种现象会在每年12月冬至准时出现！在其他当地的教堂中，这种日光效应也融入了教会建筑，目的就是要吸引崇拜太阳的原住民成为天主教徒。

他们怎么知道？

古代文明社会怎么知道卡提魁拉才是世界中心呢？原来全世界只有一个地方，在春分或秋分的正午，物体是没有影子的，那就是赤道了。因此基沙多计划小组认为，古代原住民只要仔细观察物体的影子，就知道赤道的位置了。

此外，卡提魁拉山是天然的天文观测站，崇拜太阳的人不可能留意不到。这座山从平地到山顶的高度是300米，矗立在安第斯山脉东西两侧之间。因此，日出日落，在壮丽的安第斯山脉衬托下，都可以找到参照点。例如，卡扬贝火山和安第萨纳火山白雪冠顶、壮丽雄伟，矗立在东方地平线上，山顶离地5公里。如果要观测太阳的运动，这两座火山就成了明显的参照点。

在卡提魁拉山上环顾四周，约20个古代城镇及约50个考古地点都一览无遗，视线没有阻碍，也不用借助光学仪器。此外，南半球和北半球的天空，在卡提魁拉也清楚可见，因为卡提魁拉刚好就在赤道上。因此，卡提魁拉才配称为真正的世界中心。在赤道上没有别的地方像卡提魁拉一样，不但集众多优点于一身，海拔高度还高达3000米。

此外，赤道上的其他地方不是大海就是森林，茂密的树木阻碍了天文观测。而且树木会不断生长和死亡，无法作为可靠的天文参照点， 难以确定天体位置。只有肯尼亚在赤道附近才有山，可是这些山并不像卡提魁拉一样，两侧被其他山脉包围。所以，卡提魁拉才是得天独厚的地方，是绝佳的天文观测站。

他们是谁？

这些古代的天文学家是谁呢？基沙多计划认为一些原住民部落，例如基通族或卡拉族，很可能拥有这些天文知识。不过基沙多计划的研究还很初步，还有很多东西要考察。

话虽如此，关于早期原住民的一些状况，研究员倒很清楚。古代原住民认识了太阳在天上的运动后，就可以制作农事历法。由于太阳是维持生命不可或缺的东西，所以受人崇拜也不令人意外。而观测及预测太阳的位置，本来是平民的活动，后来才注入宗教色彩。

宗教的热诚令人一丝不苟地观测日月星空。千百年来，他们研究的成果，累积成惊人的天文知识。如今他们丰富的知识，只能从卡提魁拉一带的惊人发现中稍露端倪。

［脚注］

［第23页的附栏或图解］

二分二至

由于地轴倾斜23.5度，所以每天日出日落的位置都不一样。日出日落的位置会慢慢向赤道以北或赤道以南移动。当然，这种移动只是从地球看起来的感觉而已，因为年复一年绕着太阳公转的，是地球才对。

当地球每年一次运行到公转轨道的其中一点，北半球的地轴完全倾向 太阳时，太阳就会从最北的日出位置升起，也就是赤道以北23.5度，通常这一天大约是6月21日；当地球运行到另外一点，南半球的地轴完全倾向 太阳时，太阳会从最南的日出位置升起，也就是赤道以南23.5度。通常这一天大约是12月21日。这两天分别称为夏至及冬至，也就是“二至”。

当地球运行到夏至点与冬至点的路程一半时，阳光会直射赤道。这两天就是春分与秋分，也就是“二分”。这两天世界各地的昼夜时间都是相等的。在3月20日及9月21日这两天，太阳在正东升起，沿着赤道运行12小时，然后在正西落下。在二分正午，太阳运行到了赤道的天顶。这时赤道上所有物体都没有影子。

［图解］

（排版后的式样，见出版物）

冬至

12月20,21,22或23日

春分

3月19,20或21日

夏至

6月20,21或22日

秋分

9月21,22,23或24日

［第24,25页 的图片］

卡提魁拉山位于赤道上，山顶发现古代废墟

［第25页的图片］

许多考古地点和古代城镇都与星形的天文符号的线条一致

［第25页的图片］

八角星，通常在古代陶器上及挂毯上发现