世闻点滴

▪ “百分之50的夫妇承认向配偶隐瞒自己的开销。”——美国《华尔街日报》

▪ “希腊有大约百分之84的土地面临沙漠化的危险，另有百分之8变成了旱地。”——希腊《每日新闻》，英语

▪ 大洋洲瓦努阿图的泰瓜岛上的拉特村，很可能是第一个因为气候改变而被荒废的村落，但说得更准确，是第一个因为气候改变而被迫迁移别处的村落。由于一而再，再而三地受到“狂风暴雨和汹涌海浪”袭击，那里的家园都被浸没。——瓦努阿图《瓦努阿图新闻》

百岁老人，数目日增

据《新科学家》周刊（英语）说，今天，人活到一百岁已不足为奇，全球现今约有20万个百岁老人。该周刊还说，其中66人刚过完110岁生日而晋升为超级百岁老人。《新科学家》周刊承认，要确定这些老人的岁数确实不容易，但另一方面，“由于缺乏可靠的纪录，依然健在的超级百岁老人其实很可能高达450人”。

神秘杀手，无处遁藏

加拿大《麦克莱恩杂志》报道，“在古代雅典人的一个墓穴里找到了一些牙齿，从牙齿收集到的遗传基因有助于鉴别”古代的一个杀手。希腊作家修昔底德在他的《伯罗奔尼撒战争史》中提到，大约公元前430年，一场瘟疫席卷雅典，结果，斯巴达城在与雅典的战争中就占了上风。修昔底德对这场瘟疫的描写并不详细，所以无法辨认到底是什么瘟疫。可是，现在情况有所不同了，牙髓能够将病原体保存长达多个世纪。据说通过研究牙髓，研究员可以确定这个神秘杀手原来就是伤寒症。

骑骆驼的机器人

赛骆驼在波斯湾地区的许多国家中非常流行。可是骑骆驼的都是孩子，这项比赛因而受到人权组织批评，甚至面临停办的威胁。专家说，如要骆驼取得好成绩，骑骆驼的人的体重不能超过27公斤。这样一来，连青少年也不符合这个条件。那怎么办？不如用机器人吧！瑞士的设计师发明了一种机器人，重26.8公斤，可用遥控器控制。机器人可放在一个特殊的骆驼鞍上，用带子绑好。为了使骆驼不受惊吓，机器人有人的外形和声音。而且，机器人还会把身体前倾、后倾和侧身，保持平衡，挥鞭子，并驾驭骆驼。这种机器人很受骆驼主的欢迎。

两千年后发芽的种子

古时犹大的棕榈树不但美丽、又能遮阴，还有药用价值，因而受人青睐，可惜中世纪时却遭十字军毁坏。《纽约时报》报道：“现在，以色列的专家和科学家已成功地使一颗出产于二千年前的棕榈种子发芽。这颗昵称为玛土撒拉的种子是从梅察达的一批出土文物中找到的。”梅察达是建在绝壁上的要塞，于公元73年被罗马人占领。伊莱恩·索洛韦博士是研究旱地农业的专家，有份使上述种子发芽。她说，这株幼小的植物还要待几年，而且必须是雌性的，才能结果子。又说：“如果是雄性的，就只会满足我们的好奇心而已。”