我们终于找到满意的答案了

伯特·托尔曼自述

我很回味小时候在布拉德保留区的生活，那是黑脚族的一个原住民社区，位于加拿大艾伯塔省，邻近加拿大落基山脉和风景优美的路易斯湖。

我的爸爸妈妈有七个男孩子和两个女孩子。我跟哥哥、姐姐和弟弟常常去外婆的家。外婆工作勤奋，又教我们以黑脚族祖先的传统方式生活。我们学会采野浆果、煮传统食物、种植蔬果。以前外公和爸爸常常带我去打猎和捉鱼，我们猎捕麋鹿、黑尾鹿和驼鹿，这样我们就有肉可吃，有兽皮可用。父母也很努力工作，他们尽力给我们一个安乐窝。我十分喜欢保留区的生活。

可是，自从外婆在1963年去世后，一切都改变了。当时我只有五岁，对外婆的死感到很困惑。很多人说了很多话来安慰我，但我完全得不到安慰。虽然我年纪还小，但已这么想：“如果真的有造物主，他在哪里？人为什么会死？”有时我会因伤心难过而啜泣。父母问我为什么哭，我就会说这里痛、那里痛。

寄住白人家庭

外婆去世前，我们很少跟白人接触，只要他们一出现，就会听到有人说：“他们跟其他白人一样，又坏、又贪心，而且冷酷无情，他们都不是好人。”别人都警告我，很少白人会待人诚恳的，他们都不可靠。虽然我对他们很好奇，很想跟他们来往，但我很小心，因为保留区周围的白人常常嘲笑我们、毁谤我们。

爸妈在外婆去世后不久开始酗酒，那段日子实在很悲惨。八岁时，有两个摩门教徒来探访我们，他们看来是好人，爸妈就听他们的建议，让我参加一个原住民儿童安置计划。据我所知，这个计划是让原住民小孩跟白人居住，帮助他们融入白人的文化，改善他们的生活。爸妈很可能觉得家中情况不好，让我跟别的家庭住会比较好。但我觉得很震惊，也很失望，因为爸妈说过白人都不可靠。我很不想去，也想办法逃避。后来，爸妈保证哥哥会跟我一起去，我才愿意去。

可是，我到了不列颠哥伦比亚省的温哥华后，才知道要跟哥哥分开，我要到距离哥哥 100公里外的地方生活，我伤心极了！虽然寄住的家庭对我很好，但跟家人分开，对我来说还是很大的打击，我十分难过，内心充满恐惧，过了大约十个月就回家了。

回家跟父母一起住

尽管家里的情况没有多大改善，我还是很高兴可以回家。到了十二岁，父母戒了酒，我可真松了一口气。可是，这时我已染上一些坏习惯，开始吸毒、纵酒。父母鼓励我参加一些活动，例如我很喜欢的牛仔竞技表演。要做牛仔，学骑蛮牛，胆量要大才行。过了一段日子，我学会只用一只手抓住牛身上的绳子，骑着活蹦乱跳的蛮牛至少八秒，都不会掉下来。

十几岁时，有些族长跟我谈到原住民的宗教，我很有兴趣，因为我鄙视白人的宗教。黑脚族的传统习俗提倡仁慈、公平，我认为很多信基督教的人都没有这些美德。我跟其他原住民一起觉得很自在，家人和朋友一起谈笑、相处融洽，使我觉得很快乐。

大约在这时，我知道几百年来加拿大原住民一直受到不公平对待。听说白人在原住民当中散播传染病，又屠杀我们的野牛，但原住民的生活跟野牛息息相关。事实上，有报道指美军上校道奇曾说：“要把野牛赶尽杀绝，因为死一只野牛就等于少一个印第安人。”后来我知道，他这样歧视原住民，令黑脚族人丧失尊严，感到沮丧、无助。

此外，有些政府官员和教会人士认为原住民是野蛮人，于是联手要同化和改造我们。他们相信，为了使原住民适应白人的生活方式，任何跟原住民有关的东西都需要改变，包括他们的文化、信仰、行为和语言。在加拿大，有些原住民的儿童在教会的寄宿学校受到虐待。另一些儿童则开始吸毒、纵酒、变得暴力，甚至自寻短见。直到今天，有些保留区仍然存在这些问题。

为了避免这些问题，有些原住民决定放弃黑脚族的文化。他们跟孩子说英语，而不是黑脚族语，又尝试以白人的方式生活。可是，他们并没有被白人接纳，反而被一些白人和其他原住民嘲笑，笑他们是红皮白心的“苹果”，有印第安人的红皮肤，内心却想模仿白人。

看见原住民在很多方面受到屈辱，我也觉得心酸。我很渴望看见他们，包括这个保留区、加拿大和美国各地的所有原住民，都得到较好的待遇。

我很想找到答案

我当时只有十几岁，想到自己永远不会被白人接纳，就变得很自卑，这种感觉时常变成怨恨，我甚至开始憎恨白人。可是，父母和姑妈提醒我不要怀恨在心，也不要有报复的念头，他们鼓励我表现宽恕和爱心，不要理会那些对我们有偏见的人。我后来知道这些忠告原来跟圣经原则一致。此外，小时候想过的问题始终困扰着我，我还是很想找到答案，于是我想：为什么我们会活在世上？为什么不公平的事会存在？我又觉得只活短短一段时间就要死去，实在不合理，我感到很困惑。

每次耶和华见证人上门探访，家人就要我应门。我很尊重他们，因为他们看来对我们 没有偏见。虽然我很难明确地表达心里的疑问，但我们的交谈通常都很有趣。我记得有一次，约翰·布鲁斯特和一个黑脚族的耶和华见证人哈里·卡利胡来看我。我们在大草原上边走边谈，讨论了很久。他们送给我一本书，我读了一半，后来这本书不知怎么的不见了。

投入牛仔竞技比赛

关于心里的疑问，我问过保留区一些长辈的意见。虽然我很欣赏他们的意见，觉得听起来也有几番道理，但有关生命的疑问我还是找不到满意的答案。我差不多16岁时就离家，全心投入牛仔竞技比赛。我常常会在比赛后参加一些派对，在这些场合里，人们通常都会醉酒和吸毒。我感到良心不安，因为知道这些行为是不对的，也觉得上帝不会喜欢我过这样的生活，我常常祈求造物主帮助我做对的事，并解答困扰了我很久的问题。

1978年，我在卡尔加里认识了一个年轻的原住民女子，名叫罗丝。她有黑脚族和克里族的血统。我们志趣相投，无话不谈。我们开始相恋，在1979年结为夫妇。后来我们有了两个小宝宝，女儿叫卡玛，儿子叫贾里德。罗丝是个忠贞的贤内助，也是个好妈妈。有一天，我们一家去探望哥哥，看见一本书《你能够永远生活在地上的乐园里》 *，内容很有趣，看来也很合理。当我看得津津有味，觉得自己正要开始明白圣经的信息时，发觉有几页被人撕掉了。我和罗丝到处找，也找不到那几页。虽然如此，我没有放弃，还是继续祷告，希望得到帮助，解答心里的疑问。

造访神父

1984年春天，罗丝生下第三个宝宝，我们这个可爱的女儿名叫凯拉。可是，两个月后，凯拉因先天性心脏病去世。我们都受到很大的打击，我也不知道怎样安慰罗丝。她要我跟她一起去找保留区的天主教神父，希望得到安慰，也希望神父可以解答我们的问题。

我们问神父，为什么女儿会死去？她去哪里了？他说，上帝带走凯拉，因为他还要一个天使。我心想：“上帝不是万能的造物主吗？为什么还需要我们的女儿来当天使呢？一个还需要父母呵护的小宝宝又能做什么呢？”神父跟我们谈的时候，都没有打开圣经。谈完之后，我们依然觉得很无助。

靠着祷告，得到力量

1984年11月底，那是星期一早上，我祷告了很久，热切恳求上帝帮助我做个更好的人，明白为什么会发生这些事，了解人生有什么目的。就在那天早上，有两个耶和华见证人来敲门，是黛安娜·贝勒米和卡伦·斯科特，她们非常诚恳亲切，很热心地传讲他们的信息。我听她们说完就接受了一本圣经和一本《生还进入新地之中》 *，也同意让黛安娜和她的丈夫过几天再来看我。

她们离开后，我就想这一定是上帝的回应。我太兴奋了，不断在家里走来走去等待着罗丝下班，要告诉她刚刚发生的事。没想到，罗丝说她前一天晚上也祷告，求上帝帮助她找到正确的宗教。那个星期五，我们第一次学习圣经。后来我们才知道，卡伦和黛安娜来的那天，本来是要向一些住户传道， 但找不到他们的房子。不过她们看见我们的房子，就觉得好像受到推动，很想探访我们。

终于得到满意的答案！

我们开始学习圣经，亲友都觉得奇怪，起初他们对我们不理不睬。后来他们就给我们压力，说我们是自毁前途，没有善用自己的天赋才干。可是，我们决心永不离弃刚找到的新朋友，我们的造物主耶和华。而且，我们十分珍视从圣经里学到的奇妙真理和神圣秘密。（马太福音13:52）我和罗丝在1985年12月受浸成为耶和华见证人。现在亲戚都很尊重耶和华见证人，因为他们看出我们受浸后，改变过来，活得比以前更有意义。

不错，我终于找到满意的答案了！对于一些重要的问题，圣经提出的答案既简单，又合理。我感到很满足，因为终于知道人生的目的，也明白为什么人会死，还知道上帝应许我们会跟女儿凯拉重聚，看着她在完美的环境下成长。（约翰福音5:28,29；启示录21:4）后来我从圣经学到，不该做些损害身体的事，要尊重生命，不要挑起竞争。（加拉太书5:26）为了使上帝欢喜，我决定不再骑野牛，也放弃参加牛仔竞技。

认识圣经确切的知识，使我们得到自由，不再受一些原住民的迷信习俗奴役，例如他们相信，如果有猫头鹰出现或听见狗长嚎，家中就会有人去世。我们也不用害怕，因为不会有灵魂依附在生物或死物上伤害我们。（诗篇56:4；约翰福音8:32）现在我们都十分珍视耶和华非凡的创造。我有很多不同种族的朋友，我称呼他们为弟兄姊妹，他们也接纳我们，大家不分彼此，都是上帝的仆人。（使徒行传10:34,35）很多弟兄姊妹都很努力认识原住民的文化和信仰，还学习黑脚族的语言，希望以有效的方式向黑脚族人传道，吸引他们聆听圣经信息。

我和家人住在艾伯塔省南部的布拉德保留区，在那里我们有一个小牧场。我们仍然很喜欢原住民的文化，包括传统的食物、音乐和舞蹈。我们通常都不会参加原住民的传统集会，有时这些集会称为“帕瓦”（powwows），在这些场合他们都会跳舞。如果这些舞蹈跟圣经的标准没有抵触，我们也喜欢在旁观赏。此外，我也尝试教孩子认识他们的传统和一些黑脚族语。人们都知道，很多原住民都有仁慈、谦卑等美好的品德，而且爱家人、爱朋友，又慷慨好客、尊重别人，甚至对不同背景的人也同样尊重，我仍然很珍视和欣赏这些美德。

令我们最高兴的是，能够运用自己的时间和能力帮助别人认识耶和华，并培养对他的爱。儿子贾里德在多伦多附近的耶和华见证人分部服务。我在麦克劳德会众担任长老，我很珍惜这个宝贵的服务机会，我和罗丝、卡玛都是会众的正规先驱（全时传道员），能够以母语黑脚族语传道令我们十分喜乐。看见别人认识造物主和他的旨意，响应真理，实在令人鼓舞。

关于耶和华，圣经说：“你寻求他，他必让你找到”。（历代志上28:9）我以前心里有很多问题，现在很感激上帝履行他的承诺，帮助我和家人找到满意的答案。

［脚注］

［第13页的精选语句］

“如果有造物主，他在哪里？人为什么会死去？”

［第16页的精选语句］

“人们都知道，很多原住民都有仁慈、谦卑等美好的品德”

［第12页的图片］

我的外婆，教我认识传统黑脚族文化

 ［第15页的图片］

全心投入牛仔竞技表演

［第15页的图片］

特别传单《你能够信赖造物主》以黑脚族语和其他语言发行

［第15页的图片］

现在我喜乐地把圣经知识告诉别人

［第15页的图片］

与家人的近照