太阳变红了
太阳变红了
在1783年的夏天,有几个月的时间,北半球有很大一片地区全被一股不寻常的烟雾笼罩。太阳变得像血一样红,草木枯萎,无数的人死去。据估计,这股怪雾单在法国和英国就夺去了几万人的性命。还有,很多人因吸入了烟雾而感到不适,由于人数太多,连农夫也找不到工人来收割还没枯萎的农作物。
有人说这股烟雾是“过去一千年来,最罕有的气象和地球物理现象”。可是,在当时,只有住在冰岛的人才知道发生了什么事,原来当地发生了一场火山爆发,而有些专家说这种火山爆发每几百年才会出现一次。可想而知,冰岛的灾情最为严重,有大约百分之20的居民丧生。
拉基山裂缝喷发
1783年6月8日,冰岛南部西扎的居民首先看到一些奇怪的现象,后来才知道原来是拉基山发生裂缝喷发。有些住在不同地方的人都看见和记录了这件事,因此,研究人员把资料搜集起来,画出火山烟雾每天移动的路径。约恩·斯泰因格里姆松住在冰岛,也看到了这件事,他说“一大片的黑雾”由北面涌过来。刹那间,黑暗笼罩大地,地上布满一层烟灰。然后,地开始震动。他又说,一个星期后,“有一道好像火的岩浆从斯卡夫特[河]峡谷流出来”,埋没沿路所有的东西。根据斯泰因格里姆松的记载,火山喷发了差不多8个月。
地质学家称这种火山爆发为大陆洪流玄武岩喷发,地面的裂缝长27公里(16英里),喷出的岩流有15立方公里(3.5立方英里),这次火山喷发的岩流是有火山爆发记录以来最多的!炽热的岩浆从裂缝喷出达几百米之高,覆盖面积580平方公里(225平方英里),将整条斯卡夫特河都填平了。
第二年,烟灰和有毒的化学物落在冰岛的草原上,导致超过百分之50的牛和大约百分之80的马和羊死亡。冰岛出现大饥荒。拉基裂缝喷发也把大约1亿2200万吨的二氧化硫喷到空中,二氧化硫跟水蒸气相遇产生大约2亿吨酸性悬浮微粒。 *
远方国家也难以幸免
那个夏天,有毒的空气随风飘到很远的地方。在英国和法国,人们看到一股“怪异的烟雾或浓雾”弥漫空中,他们说在一生中从没见过这样的现象。这股硫磺味的烟雾恶臭难闻,令人生病,例如呼吸系统出现问题、拉肚子、头痛、眼睛刺痛、喉咙痛等等。这股含二氧化硫和硫酸的浓雾会导致人死亡,不论是年轻人还是老人。
德国一份报告说,由于这股有毒的烟雾,埃姆斯河沿岸的树叶一夜之间全都枯萎了。在英国,蔬菜和树叶都枯干,好像烧焦一样。法国、匈牙利、意大利、荷兰、罗马尼亚、斯堪的纳维亚和斯洛伐克,都有类似的报告。事实上,这股化学毒雾在遥远的葡萄牙、突尼斯、叙利亚、俄罗斯、中国西部和纽芬兰,都能看见。
这股浓厚的毒雾看来也阻挡了太阳的光线照射到地面,气温也因此受到影响。1784年这一年,欧洲大陆的气温比18世纪下半叶欧洲整体的平均温度低大约摄氏2度(华氏4度),而冰岛却低差不多摄氏5度(华氏9度)。在北美洲,1783年的冬天非常寒冷,据报大片的浮冰“漂入密西西比河……继而流出墨西哥湾”。
有些学者认为,住在阿拉斯加西北部的克伊韦拉克人几乎灭族,这可能跟拉基火山爆发所导致的饥荒有关。克伊韦拉克人是因纽特人(爱斯基摩人)的一个部族。当地的树木年轮显示,阿拉斯加1783年的夏天是400年来最凉的一年。克伊韦拉克人有个传说,说过去有一年的夏季在六月结束,接着气候就变得很寒冷,又出现饥荒。
拉基火山爆发和现代世界
1783年的天灾现在已经被人遗忘了,其中一个原因是这件事发生在很久以前,另外就是当时许多人根本不知道天灾发生的原因。但是,冰岛的人都知道,拉基火山爆发是当地有史以来最严重的天灾。
有些人认为那场天灾是上帝的惩罚。可是,圣经并不同意这样的说法。(雅各书1:13)上帝惩罚人不会不分青红皂白的,因为圣经说,上帝“所行的尽都公正”。(申命记32:4)上帝在将来会出手干预人类的事,到时他会以一个特殊的方式来伸张正义。圣经说,上帝的旨意是要消除所有导致死亡和痛苦的因素,到时连天灾也完全没有了。(以赛亚书25:8;启示录21:3,4)
[脚注]
^ 今天,二氧化硫会产生酸雨,是造成空气污染的主要原因。这种气体是由燃烧化石燃料产生的,例如煤、天然气、石油。
[第14,15页的图片]
拉基裂缝的鸟瞰图
[第14,15页的图片]
岩浆像火一样喷出来
[第15页的图片]
冰岛的人造卫星图
[第14页的图片鸣谢]
岩浆喷发:© Tom Pfeiffer; 鸟瞰图:U.S. Geological Survey; 人造卫星图:Jacques Descloitres, MODIS Rapid Response Team, NASA/GSFC