虫虫美食——难忘的一餐
虫虫美食——难忘的一餐
我和太太在中非共和国的首都班吉时,有几个朋友邀请我们到他们的家吃饭,他们住在当地一个宁静的住宅区里。
我们才刚到,他们就说:“请进!你们都饿了吧!”我们还没踏进门就听到屋内一片欢笑声,十分热闹,又闻到一阵香味,这香味中夹杂着洋葱、大蒜和香料的味道,令我们食指大动。这个家的女主人爱拉一边招呼我们,一边告诉我们今天会有些什么菜色。
爱拉说:“很多中非人都会吃昆虫,因为昆虫含有丰富的蛋白质,但这不是我们吃虫的主要原因,而是因为这些虫很好吃。今天我们要吃的是叫做‘马冈戈’的毛毛虫。”
听到今天要吃“虫虫大餐”,我们一点也不惊讶。虽然不是每个人都喜欢吃“虫虫大餐”,但有一百多个国家的人都视某些昆虫为美食。
森林中的美食
中非共和国的人爱吃某些种类的昆虫。在雨季,当地人叫做“保保”的东非白蚁会大群地围在蚁墩外面,要是在市区,这些白蚁就会围着电灯。傍晚暴雨过后,小孩子会到外面收集一篮一篮的白蚁,他们往往会把白蚁往上丢再张口接住,玩得很高兴。人们会把白蚁晒干、加盐烘干,或者加辣椒来吃,有时也会在焖肉或做粉团时加些白蚁。
在旱季时,这里会出现一些当地人叫做“肯达戈佐”的绿色蚱蜢。中非人会把蚱蜢烘干,或把蚱蜢的脚和翅膀拔掉,再放进水里焖煮。
中非共和国的人会吃好几种毛毛虫。以前曾有人请我们吃一种咖啡色大飞蛾的幼虫。这种飞蛾会在筒状非洲楝树上产卵。村民会等幼虫孵出之后收集它们并加以清洗。他们会把幼虫和番茄、洋葱一起焖煮,还会加入自己家传秘方的材料。有些人会把幼虫晒干或烟薰后保存。如果幼虫不马上食用,可以保存至三个月。
安全又有营养
虽然不是所有种类的昆虫都可以吃,但只要在没有用杀虫剂和化学肥料的地方收集昆虫,并好好处理,很多昆虫都是可以吃的。但有一点要注意的是,昆虫和海洋甲壳动物都属于节肢动物,如果人对海洋中某些甲壳类食物敏感,就要避免吃昆虫。不过,昆虫和海洋甲壳动物不同的是,甲壳动物大多会吃腐烂的东西,但大部分食用昆虫只吃干净的树叶或人类不能消化的植物。
毛毛虫虽然体积小,但含有的营养多得令人惊讶。联合国粮食及农业组织指出,干毛虫的蛋白质比牛肉还多一倍以上。食物专家再次发现,对发展中国家的人来说,昆虫是很好的营养来源。
不同的毛毛虫都有不同的营养价值,一般来说,100克(3.5盎司)的毛毛虫中差不多含有一个人每日所需的主要矿物质,例如钙、铁、镁、磷、钾、锌,以及很多维生素。另外,毛虫干磨成粉末后加进果肉,可以给营养不良的孩子吃来补充营养。
吃昆虫除了有营养之外,还有其他益处。以昆虫为食物比生产肉类食物更环保,不但可以节省很多水,还可以减少产生温室气体。另外,收集昆虫当作食物,也是控制大自然中昆虫数目的好方法。
上主菜
当我们正期待着这难忘的一餐时,就想起上帝给古代以色列人的律法中,也允许他们吃蝗虫。上帝有些仆人,例如施洗约翰,也曾吃蝗虫。(利未记11:22;马太福音3:4;马可福音1:6)不过,对于一些不常吃的食物,我们刚开始吃的时候也会有些怕怕的。
爱拉从厨房里出来时,大家的目光都集中在她捧着的热腾腾的菜上。跟我们一起用餐的八个中非人都露出了灿烂的笑容。爱拉把两大碗煮好的毛毛虫放在我们面前,由于我和太太是客人,他们特别先给我们上菜,而且分量还特别多呢!
我们吃完后的感想是:“假如你有幸可以享受一顿美味、营养又便宜的虫虫大餐,千万不要客气!这一定会令你一生难忘!”
[第27页的图片]
新鲜的“马冈戈”毛毛虫
[第27页的图片]
煮好的“肯达戈佐”蚱蜢