祷告对人有帮助吗？

差不多人人都有时觉得有祷告的需要。事实上，几乎每种宗教的信徒都诚心祷告。例如，佛教徒每天反复诵念“南无阿弥陀佛”这句祷文达几千次之多。

鉴于世上仍然多灾多难，人自然会问：人期望祷告能够达成什么目的呢？这些祷告全都有帮助吗？

人为什么祷告？

很多东方人向祖先祈求，以及向神道教或道教的神祇祷告。他们祈求神灵保佑，使他们考试顺利、作物丰收、身体健康等。佛教徒反复诵念祷文，以求达到觉悟的境界。印度教徒虔诚地向自己钟爱的男女神祇祷告，以求得着知识、财富和保护。

有些天主教徒以济世为怀，终生在与世隔绝的修道院里当修士修女，以求专心祷告。无数天主教徒用念珠向马利亚背诵祷文，要得蒙“圣母”的恩泽。在东方国家，许多人用祈祷轮向神灵祷告。基督新教徒除了反复背诵主祷文之外，也会自发地向上帝祷告倾诉。很多犹太人不惜长途跋涉，到耶路撒冷的西墙祷告，祈求上帝复兴圣殿，引进一个繁荣和平的新时代。

 尽管世上有千百万人恳切祷告，人类社会仍然饱受贫穷、毒品、破裂家庭、罪行和战争所蹂躏；这些难题甚至有增无已。可能是因为这些人全都没有以适当的方式祷告吗？老实说，真的有一位听祷告的神存在吗？

真的有一位听祷告的神吗？

除非祷告得蒙垂听，否则就对人没有什么帮助了。祷告的人显然相信，在隐形的灵界有一位听祷告的神存在。可是，祷告并非靠声波传送的。很多人都深信，有一位神甚至能够看透祷告的人的思想。这位神是谁呢？

人类的大脑皮层由无数的神经元构成。至于神经元怎样产生思维，研究人员所知的却十分有限。合理的想法是，人脑的设计者必定能够看透人的思想。这位设计者就是我们的创造主耶和华上帝。（诗篇83:18；启示录4:11）我们应当向他祷告才对。然而，耶和华垂听人向他所作的一切祷告吗？

上帝垂听所有祷告吗？

古代以色列的大卫王经常向上帝祷告。在圣经的诗篇里，他在上帝的圣灵启示下写道：“听祷告的主啊，凡有血气的都要来就你。”（诗篇65:2）虽然世上有数以千计的语言，可是无论人用哪一种语言向耶和华祷告，耶和华都听得懂。诚然，人脑无法处理这么多的信息，但这并不表示上帝无法听见他所悦纳的一切祷告。

耶稣基督也频常向上帝祷告。可是耶稣表明，并非所有祷告都蒙上帝悦纳。在耶稣的日子，人们时常反复背诵祷文。关于这点，请留意耶稣怎样说：“你们祈祷时，不要唠唠叨叨，如同外邦人一样，因为他们以为只要多言，便可获得垂允。”（玛窦福音［马太福音］6:7，《圣经》，思高圣经学会）因此，我们的祷告如果言不由衷，就无法期望上帝垂听。

圣经表明为什么有些祷告不蒙上帝垂听。有一句箴言说：“转耳不听律法的，他的祈祷也为可憎。”（箴言28:9）另一句箴言则说：“耶和华远离恶人，却听义人的祷告。”（箴言15:29）曾有一段时间，古代犹大国的领袖作恶多端，因此耶和华宣告说：“你们举手祷告，我必遮眼不看；就是你们多多地祈祷，我也不听。你们的手都满了杀人的血。”——以赛亚书1:1,15。

使徒彼得指出另一个使祷告不蒙上帝悦纳的因素。他写道：“你们做丈夫的，要照样继续按着知识与妻子同住，以尊重的态度对待她们，因为她们是较弱的器皿，是妇女之身，同你们一起继承生命的分外之恩。这样，你们的祷告才不致有阻碍。”（彼得前书3:7）丈夫如果不听这个劝告，他的祷告就可能连天花板也穿不透了！

由此可见，人必须符合若干条件，他们的祷告才会得蒙上帝垂听。可是，很多人虽向上帝祷告，却很少留意要符合上帝的要求。由于这缘故，虽然有很多人恳切地向上帝祷告，这一切祈求并没有带来一个较好的世界。

那么，我们如果希望上帝垂听我们的祷告，就必须符合上帝的什么要求呢？答案跟我们祷告的原因有关。事实上，我们如果想知道祷告是否真的对人有帮助，就必须明白祷告的目的才行。那么，耶和华究竟为什么让我们能够对他说话呢？

［第3页的图片鸣谢］

G.P.O., Jerusalem