事奉上帝的喜乐

耶和华是喜乐的来源，他渴望他的子民欢喜快乐。因此，喜乐是上帝圣灵所结的果实。加拉太书5:22,23 把圣灵的果实列举出来，喜乐位居第二，仅在爱心之后。使徒致信帖撒罗尼迦的基督徒说：“你们虽然饱经患难，却怀着圣灵的喜乐 接纳了神圣的话语，于是仿效了我们，也仿效了主。”（帖撒罗尼迦前书1:6）因此，保罗劝勉罗马的基督徒说，上帝的王国“只在于靠圣灵而有的正义、和平、喜乐”。——罗马书14:17。

真正的喜乐是一种内心的特质，能够对整个人产生良好的影响。睿智的箴言执笔者说：“心中喜乐，面带笑容。”他也说：“喜乐的心乃是良药［‘使人健康’，《现代中文译本》］。”——箴言15:13；17:22。

事奉上帝的喜乐

耶和华对手下仆人的要求绝不苛刻。（约翰一书5:3）他希望他们以事奉他为乐。他吩咐自己的子民以色列人要因他所定的节期欢喜快乐，也要在生活的其他方面和崇拜上帝方面深感喜乐。（利未记23:40；申命记12:7,12,18）他们要欢欣雀跃地谈及上帝。（诗篇20:5；51:14；59:16）他们要是没有怀着喜乐的心事奉上帝，他们的内心情况就很可能出了问题，他们不再感激上帝的慈爱和良善了。所以上帝向他们提出警告，指出他们要是不服从上帝，不再喜乐地事奉他，就会有什么遭遇：“这一切咒诅必追随你，……因为你不听从耶和华——你上帝的话，不遵守他所吩咐的诫命律例。这些咒诅必在你和你后裔的身上……因为你富有的时候，不欢心乐意地事奉耶和华——你的上帝。”——申命记28:45-47。

基督徒也该同样怀着满心的喜乐事奉上帝。不然的话，他们很可能缺乏了感激的心。（诗篇100:2）上帝的一个忠仆说：“靠耶和华而得的喜乐是你们的力量。”（尼希米记8:10）上帝的天使指出，基督徒宣扬的好消息“是为所有人民带来极大喜乐的”。（路加福音2:10）他们有充分理由要欢欣雀跃，因为他们 有幸成为耶和华名下的见证人，而且认识圣经的真理。先知耶利米说：“耶和华——万军之上帝啊，……你的言语是我心中的欢喜快乐，因我是称为你名下的人。”——耶利米书15:16。

除此之外，虽然今日世上的人摒弃公正和正义，基督徒会众却实行耶和华公正的典章，基督徒在生活上谨守上帝正义的标准。这为他们带来了满心的喜乐。（诗篇48:11）他们前头的美好希望也令他们有充分理由感到喜乐。圣经说：“在希望中要欢喜。”（罗马书12:12；箴言10:28）他们的得救确是喜乐的因由。（诗篇13:5）此外，帮助别人认识真理，目睹他们开始事奉耶和华，也使上帝的仆人欢欣鼓舞。（腓立比书4:1；帖撒罗尼迦前书2:19）能够跟上帝的子民聚集起来，并肩合作，实在叫他们欣喜不已。——诗篇106:4,5；122:1。

迫害是喜乐的因由

虽然迫害本身并不会带来快乐，但基督徒留意保守自己的心，就能够怀着喜乐面对迫害，因为人只要保持忠贞，忍耐到底，就可说是赢得胜利了。上帝会帮助忠心的人。（歌罗西书1:11）除此之外，迫害证明基督徒是蒙上帝嘉许的。耶稣说，基督徒受到责难和迫害，就该“喜乐雀跃”。——马太福音5:11,12；雅各书1:2-4；彼得前书4:13,14。

永远喜乐

耶和华曾应许他的子民以色列人，他们在巴比伦流亡一段时期后，就会重返故土。他果然在公元前537年把他们带回耶路撒冷去；圣殿奠基的时候，他们都欢欣雀跃。（以赛亚书35:10；51:11；65:17-19；以斯拉记3:10-13）但以赛亚书65:17的预言还有一场更大的应验；上帝会建立“一个新天新地”，届时，人类会在“新耶路撒冷”统治之下永远欢喜快乐。——启示录21:1-3。

在目前的情况之下，人类受罪恶、疾病和死亡所苦，以致未能享有完全的喜乐。可是圣经指出，“智慧的王簸散恶人”。上帝王国的君王耶稣基督会采取跟这条律则一致的行动，把所有憎恨正义、与上帝为敌的人一举消灭。（箴言20:26；哥林多前书15:25,26）这样，所有妨碍人满心喜乐的事都会被除去，世上甚至“不再有死亡，也不再有哀恸、呼号、痛苦”。（启示录21:4）死者会复活过来，死亡所造成的悲伤会永远消逝。甚至在现今，圣经的知识也令基督徒大感安慰，使他们不“像其余那些没有希望的人那样悲伤”。——帖撒罗尼迦前书4:13,14；约翰福音5:28,29。