如何正确运用真理的话语？

一位剧评人观看了一出话剧，却不大欣赏这个剧。后来，他在报章上写了一篇剧评，说：“如果你喜欢平淡乏味的话剧，就千万不要错过这个剧了。”后来，话剧的宣传人员刊登广告，节录了该剧评的其中一句：“千万不要错过这个剧”！广告所引录的话丝毫不差，却刻意把上下文的某部分删去，以致把剧评人的原意全歪曲了。

上述的例子正好说明正确地理解上下文的意思很重要。断章取义很容易歪曲原意，撒但就曾故意曲解他所引用的经文，试图误导耶稣。（马太福音4:1-11）在另一方面，把上下文一并考虑是明智的，这有助于我们确切地掌握文章或说话的原意。因此我们读经文的时候，必须理解上下文和其中的语境，以求清楚明白执笔者所说的话是什么意思。

务要小心

《现代汉语词典》给上下文所下的定义是：“文章或说话中与某一词语或文句相连的上文和下文”。除此之外，我们明白文章或说话的上下文，跟说话时的实际境况是息息相关的。换言之，我们看上下文或听别人说话时，也必须同时兼顾到语境的变化。在阅读圣经时，我们尤其须要注意上下文。使徒保罗劝勉提摩太：“你要尽力向上帝表明自己是蒙悦纳的，是无愧的工人，正确地运用真理的话语”。（提摩太后书2:15）要正确运用上帝的话语，我们就必须确切地理解经文的真正含义，同时如实地向别人讲解。只要我们深深尊重圣经的作者耶和华，就会力求正确地运用真理的话语，读经时考虑上下文实在极其重要。

 提摩太后书的写作背景

且以提摩太后书为例，看看该怎样查考圣经。 *开始阅读前，我们可以就着这部经卷的写作背景提出以下的问题：提摩太后书是谁执笔的？是什么时候写的？执笔者在什么境况下写成这部经卷？经卷以他为名的“提摩太”是个怎样的人？为什么他须要接受书内的劝告？了解这些问题的答案，能让我们更赏识这部经卷的价值，同时看出我们可以怎样从中得益。

从提摩太后书的开头几节，我们知道这封信是使徒保罗写给提摩太的。其他经节指出保罗写这封信时，正为了王国的好消息下狱被囚。许多人都舍弃保罗，而他也知道自己在世的日子不多。（提摩太后书1:15,16；2:8-10；4:6-8）因此，他必然是第二次在罗马被囚时写这封信的，当时很可能是公元65年。不久之后，尼禄就下令把他处死。

上述的资料就是提摩太后书的写作背景。有一点值得注意，保罗写信的目的不是要向提摩太诉苦。保罗在信中指出未来会有一段困难时期，所以劝勉提摩太不要分心，要注意不断“吸取力量”，同时勉励这个朋友要把接获的教诲传给别人。然后，乐于接受教诲的人受到装备，又可以帮助其他人。（提摩太后书2:1-7）保罗在逆境中仍表现无私、关心人的精神，这个榜样的确令人感动！保罗这番话对我们今天的基督徒实在是金玉良言！

保罗说提摩太是“亲爱的儿子”。（提摩太后书1:2）此外，《希腊语经卷》也常常称年轻的提摩太为保罗的忠心同伴。（使徒行传16:1-5；罗马书16:21；哥林多前书4:17）当保罗写这封信时，提摩太大约三十出头，在当时仍算是个年轻汉子。（提摩太前书4:12）他年纪虽轻，却已经跟保罗同劳约莫十四年，拥有忠心服务的优良记录。（腓立比书2:19-22）尽管提摩太年纪尚轻，保罗已经委派他吩咐其他长老“不要为字眼争辩”，倒要专注于做重要的事，例如：培养信心和忍耐。（提摩太后书2:14）提摩太有权委任人在会众作监督和助理仆人。（提摩太前书5:22）不过，他也许在行使自己的权柄时仍有点缺乏自信。（提摩太后书1:6,7）

这位年轻的长老要面对不少严峻的考验。例如，两个名叫许米乃和腓理徒的人“败坏某些人的信心”，鼓吹“复活的事已经过去”。（提摩太后书2:17,18）很显然，他们认为基督徒已经得着属灵的复活，而这是唯一的复活，因此复活的事已经过去。保罗曾经说过，基督徒因为罪，本来已经死了，上帝却通过他的灵使他们活过来。（以弗所书2:1-6）这些人可能断章取义地引用了他这番话。保罗警告基督徒要注意，叛道的事已经蠢蠢欲动，而且会变本加厉。保罗说：“时候将到，必有人容不下健全的教义……。他们还掩耳不听真理，反而喜欢无稽之谈。”（提摩太后书4:3,4）保罗预先提出这个警告，显示提摩太必须当机立断，听从使徒的劝告。

 获益良多

从上文的分析可见，保罗写提摩太后书时，至少有以下几个目的：（1）保罗知道自己在世的日子不多，于是尽力装备提摩太，即使日后得不着自己的支持，提摩太也能应付当前的情势。（2）保罗很希望提摩太受到装备，保护他督导的会众免受叛道和其他腐败的精神伤害。（3）他热切鼓励提摩太要继续忙于做耶和华的工作，尽力靠着圣经的确切知识，坚守真理，抵挡错误的道理。

看过了提摩太后书的写作背景，书中的内容对我们的意义就大得多了。今天的情况相若，叛道的人也像许米乃、腓理徒一样，鼓吹自己的见解，一心要破坏别人的信心。此外，保罗所预告“难以应付的非常时期”就在眼前。许多人都亲身经历到保罗警告的情况，深知他所言不虚：“凡立志追随基督耶稣过敬虔生活的，都要受迫害。”（提摩太后书3:1,12）我们怎样才能站稳立场呢？像提摩太一样，我们必须听从那些事奉耶和华多年的忠仆提出的劝告。只要我们继续努力作个人研读，恒切祷告，经常跟其他基督徒一起交往，就能因耶和华的分外恩典，“不断吸取力量”。还有，我们要是坚信确切知识是大有力量的，就会乐于接受保罗的忠告：听从健全的话语，坚守不懈。（提摩太后书1:13）

“健全的话语”

保罗说“健全的话语”，所指的是什么呢？他指的是真基督教的道理。在写给提摩太的第一封信里，保罗所说“健全的话语”主要是指关于“主耶稣基督”的真理。（提摩太前书6:3）人要是紧守这套健全的话语，就有健全的思想、温和的性情，也更能体恤别人。既然耶稣所传所教跟圣经完全一致，因此“健全的话语”也可泛指圣经的一切道理。

对提摩太也好，对所有基督徒长老也好，这套健全的话语是我们必须紧守的美好信托。（提摩太后书1:13,14）保罗吩咐提摩太“务要传讲神圣的话语，不论时势顺利不顺利，总要急切从事，怀着极大的坚忍，发挥教导的艺术，责备人，训斥人，劝勉人”。（提摩太后书4:2）只要知道叛道的主张在当日怎样大行其道，就不难明白他为什么郑重强调，教导人学习健全的话语是刻不容缓的。我们还可以看出，提摩太必须坚忍不拔，运用教导能力，“责备人，训斥人，劝勉人”，借此保护羊群。

提摩太向什么人传讲这些话语呢？从上下文得知，提摩太既是个长老，就该向会众里的人传道。由于反对者施加很大的压力，所以提摩太必须在灵性上保持平衡。他要放胆宣讲上帝的话语，而非传讲人为的哲学、 个人的见解和臆测。提摩太坚守真理，一些心术不正的人很可能因而反对他。（提摩太后书1:6-8；2:1-3,23-26；3:14,15）不过，提摩太只要尽力听从保罗的忠告，就能继保罗之后挺身阻挡叛道的势力，坚决维护真理。（使徒行传20:25-32）

除此之外，保罗的话也适用于向会众以外的人传道吗？适用，从上下文清楚可见。保罗接着说：“你却要凡事清醒，忍受逆境，做传福音者的工作，彻底完成你的职务。”（提摩太后书4:5）宣讲有关拯救的好消息是基督徒传道工作必不可少的部分。（马太福音24:14；28:19,20）甚至在不顺利的时势，我们也要在基督徒会众里传讲上帝的话语；即使时势十分艰难，也必须努力向会众以外的人传讲上帝的话语。（帖撒罗尼迦前书1:6）

我们传道教人，一切以上帝启示的话语为依归。我们绝对相信圣经就是真理。保罗告诉提摩太：“圣经全都是上帝用圣灵启示的，对于教导、责备、纠正、按正义施行管教，尽都有益”。（提摩太后书3:16）这节经文常常被人引用，以证明圣经是上帝所启示的话语。可是，保罗写下这句话，究竟有什么用意呢？

保罗这番话是对一位基督徒长老说的，而长老有责任要在会众里向人提出“责备、纠正”及“按正义施行管教”。既然提摩太自幼就受教认识真理，保罗于是提醒他务要信赖上帝话语的智慧。像提摩太一样，今天的长老有时也要责备犯过的人。这样做的时候，长老总该完全相信圣经的话。此外，因为圣经是上帝启示的，只要一切责备都完全根据圣经提出，这些责备也就是来自上帝的。任何人要是抗拒基于圣经的责备，他们其实不是抗拒人的主张，而是反抗来自上帝的劝告。

提摩太后书蕴藏着多么丰富的属灵智慧啊！根据上下文正确地理解经文的含义，这样做实在饶有意义！这篇文章只是把这部经卷受启示的精彩内容言简意赅地提出来，但已经足以表明在阅读圣经时，仔细考虑上下文确实很重要。这样做才能确保我们“正确地运用真理的话语”。

［脚注］

［第27页的图片］

保罗很希望装备提摩太，让他好好保护会众

［第30页的图片］

保罗提醒提摩太要信赖上帝话语的智慧