“一大工程杰作”

三千年前，所罗门王在耶路撒冷兴建了耶和华的圣殿。圣殿的入口处附近，有一个铜制的大水池，十分美观。水池本身重30吨，可容纳4万升的水，称为“铜海”。（列王纪上7:23-26）加拿大国家研究委员会前电子技术主任艾伯特·苏霍夫在《圣经考古学家》杂志写道：“对希伯来人来说，铜海堪称一大工程杰作。”

铜海是怎样制造的？圣经说：“这些东西［铜制器具］是王在约旦河区……用泥模铸造的。”（列王纪上7:45,46）苏霍夫指出：“铸造铜海的方法，跟今天铸造大型青铜钟采用的‘失蜡铸造法’大同小异。”他解释说：“首先用蜡造成铜海的模型，倒置在干透了的铸型砂芯上面。……然后，工匠就在蜡上制造外模。模子干透后，就可进行最后的步骤，就是让蜡熔化，把铜液注入空心部分。”

制造这个又大又重的铜海，要很高的技巧。里面的砂芯和外层的铸模要承受30吨铜液的重量。此外，为免留下裂痕或缝隙，铸造工序也须一气呵成。工匠可能要同时用几个熔炉，把金属熔液注入铸模里。这个工程，一点都不简单！

在举行圣殿启用礼时，所罗门王把建殿的功劳归于耶和华上帝，说：“你亲口应许，也亲手实现了”。（列王纪上8:24）