虽遇反对却勇敢无畏

一群狂热的暴徒强行抓住使徒保罗的两个同伴——该犹和亚里达古，把他们拉进以弗所的剧场。在那里，群众愤怒若狂地呼喊说：“以弗所人的阿耳忒弥斯，显赫伟大！”这样一连喊了大约两个小时。（使徒行传19:28,29,34）面临考验，保罗的同伴能否坚贞不屈呢？另外，他们为什么会陷入这样的困境呢？

保罗在以弗所传道三年，成绩斐然，很多以弗所人都停止拜偶像了。（使徒行传19:26；20:31）以弗所城内耸立着一座宏伟的神庙，是供奉生育女神阿耳忒弥斯的。供奉这个女神的小银龛在城中随处可见，以弗所人会戴在身上做护身符，或放在家中作为陈设。当然，基督徒不会购买这些偶像。（约翰一书5:21）

有一个名叫底米特的银匠认为，保罗的传道工作对银匠利润丰厚的生意构成威胁，于是用夸张失实的言词，对工匠和同业的人说出半真半假的话，使他们相信小亚细亚的人都不再崇拜阿耳忒弥斯了。银匠们怒不可遏，高声赞颂阿耳忒弥斯，最后更酿成暴动，全城大乱。（使徒行传19:24-29）

数千人聚集在可容纳2万5000名观众的剧场里，保罗本想对群众讲话，一些友善的官员却劝他不要这样做。幸而最后，城里的书记官令群众安静下来，该犹和亚里达古才得以逃离现场，安然无恙。（使徒行传19:35-41）

今天，上帝的子民坚持不懈地传道，也可能受人反对，甚至发生暴动。在很多城市，罪行猖獗，偶像崇拜盛行，不道德的风气浓厚。虽然如此，传道员仍然孜孜不倦地宣扬好消息，效法使徒保罗的好榜样。保罗在以弗所“从没有退缩”，总是“在公众面前或挨家逐户”教导人。（使徒行传20:20）现代的传道员像保罗一样勇敢无畏，结果也像他一样因为目睹耶和华的话语“日益兴旺”、“节节得胜”而欢欣喜乐。（使徒行传19:20）

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以弗所剧场的遗址