爱心、信心和服从的明证
爱心、信心和服从的明证
2005年5月16日早上,纽约华基尔的守望台农场上天气宜人,阳光普照。黎明前的一场雨让精心修剪过的草坪和花圃折射点点光芒。在池塘上,水不兴波,一只鸭子带着八只小鸭靠着岸边安静地畅游。此情此景,美不胜收,访客们都惊讶不已,说话时也放低了声音,仿佛不想惊扰这清晨的宁谧。
这些访客是来自48个国家的耶和华见证人。他们前来不是要观光,而是要参观美国华基尔伯特利新建大楼内的运作情况。这大楼是一栋宽敞的红砖建筑,里面既谈不上安静,也谈不上宁谧,但访客们却再次感到惊讶。
访客们从夹层的楼面俯瞰一组迷宫似的机器。五台大型的印刷机分布在闪闪发亮的水泥地板上,地板面积比六个国际足球场还大。圣经、书籍和杂志就是在这里印刷的。每个重1700公斤的大纸卷像卡车的轮子一样快速旋转。长23公里的纸卷只要25分钟就全部送进了印刷机。在这段时间里,印刷机会用油墨印刷,并使之干燥,然后冷却纸张好便于摺叠。摺叠妥当的杂志在头顶的传送带上快速移动,然后装箱,运送到各群会众。其他印刷机则忙着印制将会装订成书的书帖,书帖印成后会快速地送到一个高及天花板的储存处,稍后再送到装订间去。整个过程由电脑
控制,周密细致,一丝不乱。离开印刷间后,访客们到装订间参观。在这里,机器以每天达5万本的速度印制精装书和皮面精装圣经。书帖排好次序后,就会装订起来,然后切边,继而加上书皮。一堆堆印制完成的书籍被装进纸箱,然后自动封口,贴上标签,放在集装架上。此外,平装书生产线每天装订及装进箱里的书达10万本之多。这条生产线也是由很多机器组成的,包括无数的发动机、传送带、齿轮、机轮和皮带,全都以惊人的速度印制圣经书刊。
这些机器就像精心制造的手表一样设计得十分精密,而且技术先进,运作迅速,是现代科技的一大杰作。从下文我们会看出,这所印刷厂也是上帝子民的爱心、信心和服从的明证。那么,为什么印刷厂要从纽约布鲁克林搬到华基尔呢?
一个重要原因是,印制书刊的工作集中在一个地方进行,有助于简化印刷和运输的工作。多年以来,书籍都是在布鲁克林印制,然后运输出去的;杂志则在华基尔印制,继而运输出去。印制书刊和杂志的工作集中一地以后,就能精简人手,善用捐款。此外,总部向德国的曼罗兰公司订购了两台新印刷机(Lithoman系列),好取代布鲁克林渐渐老化的印刷机,但由于新印刷机相当巨大,布鲁克林的印刷厂根本容不下来。
耶和华支持印刷工作
印刷书刊的目的一直都是为了宣扬上帝王国的好消息。从一开始,印刷工作就显然受到了耶和华的支持。从1879年到1922年,书籍由商业印刷公司印制。1922年,组织租用了布鲁克林康科德街18号一栋六层的建筑,并购买了印制书籍所需的印刷机。当时,有些人怀疑弟兄们能否胜任这项工作。
有这种怀疑态度的人之一,就是曾为我们印制大部分书籍的公司的总裁。他参观康科德街印刷厂的时候,说:“你们手上有第一流的印刷厂,但厂里却没有人知道怎样操作这些机器。不出六个月,整所印刷厂就会变成一堆废物。到时你们就知道,印刷最好还是交给懂行的人去做。”
当时,出版部监督罗伯特·马丁说:“他的话听来不无道理,但却没有考虑到我们的上帝;他一直都与我们同在。……我们不久就开始印制书籍。”在接下来的80年里,耶和华见证人一直自行印制圣经书刊,数量数以十亿计。
2002年10月5日,在宾夕法尼亚州守望台圣经书社的年会上,弟兄宣布中央长老团已经批准美国分部的印刷部门搬到华基尔。订购了的两台新印刷机将于2004年2月运到,因此弟兄们必须着手设计和扩建印刷厂,务求在15个月内做好准备迎接
新的印刷机。在接着的9个月内,新的装订部和运输部也要设置妥当。有些人听到这些计划后也许有点疑虑,觉得任务艰巨,难以完成。但弟兄们知道,有耶和华的支持,这一切是能够如期完成的。通力合作,充满喜乐
弟兄们知道耶和华的子民会甘心献出自己,就着手展开工程。(诗篇110:3)由于工程浩大,伯特利建筑部门人手不够。于是,一千多名有建筑技术的弟兄姊妹从美国本地和加拿大前来,参加一周到三个月不等的临时志愿服务。国际仆人和国际志愿人员应邀参与工程。地区建筑委员会也起了很大作用。
对很多人来说,志愿参与华基尔工程意味着要使用不少旅费和雇员假期。但他们却乐于作出这样的牺牲。伯特利家庭也有机会竭尽全力支持工程,为众多额外的志愿人员提供食宿。布鲁克林、帕特森和华基尔的伯特利家庭有超过535个成员在一周的工作后,额外拨出星期六的时间参与工程。上帝的子民倾力参与,充分表明这项历史性的工程得到耶和华的支持。
其他人则作出经济上的支持。比方说,弟兄们收到了9岁的阿比写来的一封信。她写道:“很谢谢你们所做的一切,印了这么多好书。我可能很快就会来看你们。爸爸说是明年!我会带上胸章,你们就知道我是谁了。这里有20美元,捐助新的印刷机。这是我的零用钱,我想交给你们。”
一个姊妹写道:“这是我自己钩的帽子,做得不好,还请笑纳。我想把帽子送给参与华基尔工程的人。历书上说今年的冬天将会很冷。说得对不对我不知道,但我知道华基尔的很多工作都在户外,我希望弟兄姊妹的头能够暖暖和和的。弟兄们要的技术我没有,但我会钩东西,所以我决定用自己的手艺帮忙做点事。”随信附上的是106顶钩织的帽子!
印刷厂如期落成。出版部监督约翰·拉尔逊说:“弟兄们通力合作,充满喜乐。毫无疑问耶和华赐福给这项工作。工程进行得非常迅速。回想2003年5月,我还站在泥地上,看着弟兄们打地基。不到一年,我站在同一个地方,却看见印刷机在运作了。”
呈献礼
2005年5月16日星期一,弟兄们为新的印刷厂和三栋宿舍大楼举行呈献礼。帕特森和布鲁克林的伯特利,以及加拿大的伯特利都同时进行转播。出席呈献礼的一共有6049人。耶和华见证人中央长老团成员西奥多·杰拉斯担任主席,他概述印刷工作的历史。分部委员会成员约翰·拉尔逊和约翰·基科通过访问和录像带,回顾建筑工程的进程和美国印刷工作的历史。中央长老团成员约翰·巴尔发表最后的演讲,把新的印刷厂和三栋宿舍大楼呈献给耶和华上帝。
在接下来的一周,帕特森和布鲁克林的伯特利成员有机会参观这些新设施,期间到访的共有5920人。
我们对印刷厂的看法
巴尔弟兄在呈献礼的演讲中提醒听众,这所印刷厂虽然宏大,但它之所以重要跟机器无关,而是跟人有关。我们印制的书刊对人的生活有深远的影响。
一台新的印刷机每小时能印制一百万份传单!而一份小小的传单就能对某个人的生活产生深远的影响。比方说,1921年南非的一队维修铁路的工人在一段铁路工作。其中一个工人叫克里斯安,他注意到铁轨下卡住了一张纸。这是见证人印制的传单。克里斯安对传单的内容深感兴趣,读完后就跑去见女婿,兴奋地说:“今天我找到
真理了!”不久以后,他们写信给见证人,希望索取更多资料。南非分部于是把一些圣经书刊寄给他们。翁婿两人开始学习圣经,后来还受了浸,并与人分享圣经的真理。结果,很多人接受了真理。到20世纪90年代初,他们有超过100个子孙都是耶和华见证人,这一切都是一个人在铁轨上发现一份传单的成果!巴尔弟兄说,我们印制的书刊能带领人归向真理,帮助他们谨守真理,激励他们热心事奉上帝,并促进世界各地弟兄们的团结。最重要的是,我们所有人都有份分发的这些书刊,能荣耀我们的上帝耶和华!
耶和华对印刷厂的看法
巴尔弟兄也请听众想想耶和华怎样看这印刷厂。上帝当然不需要依靠这所印刷厂去实现他的旨意。事实上,上帝甚至能使石头发言,传讲好消息呢!(路加福音19:40)再说,无论那些机器有多复杂和巨大,效率有多高,性能有多好,上帝也不会放在眼内。这当然,因为整个宇宙都是他创造的!(诗篇147:10,11)耶和华知道可以用什么更先进的方法去印制书刊,而这些方法是人类还未发明,甚至想也没想过的。那么,耶和华从印刷厂看到什么,而且珍而重之呢?他从印刷厂无疑看见手下子民的宝贵特质——他们的爱心、信心和服从。
巴尔弟兄打了个比方说明上帝的子民怎样表现爱心:有一个女孩为爸爸妈妈烘了个蛋糕,无论烘出来的蛋糕是否好吃,父母都必定会因女儿的心意而大受感动,因为这充分显示出女儿对他们的敬爱。类似地,耶和华看到这所新的印刷厂时,主要看到的不是大楼本身或厂里的机器,而是他仆人为他的名所显的爱心。(希伯来书6:10)
此外,就像耶和华把方舟看成是挪亚信心的明证,他也把这所印刷厂看成是我们信心的明证。对什么的信心呢?正如挪亚相信耶和华预言的事必定会实现,我们也相信,现今正是“最后的日子”,王国好消息是世上最重要的信息,人听见这好消息是至关重要的。我们知道圣经的信息能使人得救。(罗马书10:13,14)
耶和华无疑也把这印刷厂看成是我们服从的明证。我们知道,他的旨意是要王国好消息在这制度的终结来到之前传遍天下。(马太福音24:14)这印刷厂和世上其他地区的印刷厂,大大有助于完成这项任务。
在筹措资金、兴建和操作这些设施方面,耶和华的子民确实表现出爱心、信心和服从的精神,这跟他们在世界各地不断热心宣扬真理的精神是完全一致的。
[第11页的附栏或图片]
美国印刷厂的扩展
1920年:在布鲁克林默特尔街35号,用第一部轮转式印刷机印制的杂志。
1922年:印刷厂搬到康科德街18号一栋六层的大楼。直到现在,书籍都是在那里印制的。
1927年:印刷厂搬到亚当士街117号的一栋新大楼里。
1949年:一栋九层的附属大楼使印刷厂扩大了一倍。
1956年:桑士街77号建了一栋新大楼,使亚当士街的印刷厂又扩大了一倍。
1967年:新建了一栋十层的大楼,跟其他印刷大楼形成了互相联接的印刷厂,比最初的印刷大楼大了十倍。
1973年:华基尔的附属印刷厂建立,主要印制杂志。
2004年:美国所有印刷、装订、运输的工作都在华基尔进行。