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死者的唯一希望

死者的唯一希望

死者的唯一希望

一个叫拉撒路的人和他的姐妹马大、马利亚住在离耶路撒冷大约3公里的伯大尼。有一天,拉撒路病得很厉害,而他们的朋友耶稣恰好不在那里。他的姐妹很担心,就派人通知耶稣。听到这个消息后两天,耶稣才动身去看望拉撒路。在路上,耶稣告诉门徒他要去叫醒拉撒路。起先门徒误解了他的意思,耶稣于是明白地说:“拉撒路死了。”(约翰福音11:1-14

耶稣到了拉撒路坟前,叫人挪开挡住坟墓入口的石头,然后开口向上帝祷告。祷告过后,他大声说:“拉撒路,出来!”拉撒路就走出来。这个死了四天的人复活了!(约翰福音11:38-44

这段关于拉撒路的记载显示,死者的确有希望,他们的希望就是复活。可是,拉撒路复活的奇迹真的发生过吗?圣经执笔者以报道事实的口吻来记述这件事。你读读约翰福音11:1-44,就会发现这段记载连细节也描写得很清晰。你认为这件事没有发生过吗?人如果怀疑这个记载,也就可以怀疑圣经提过的所有奇迹,包括耶稣基督的复活在内。圣经说:“如果基督没有复活,你们所信的就毫无益处”。(哥林多前书15:17)复活是一个基本的圣经真理。(希伯来书6:1,2)话说回来,“复活”究竟是什么意思呢?

“复活”是什么意思?

在《希腊语经卷》,“复活”一词出现过40多次。这个词译自一个希腊语词,字面意思是“再次站起来”,对应的希伯来语词组的意思是“死人活过来”。死人复活时,他们会得回原本的身体吗?显然不会,因为他们的身体已经腐烂归回尘土。因此,复活的不是原本那个身体,而是原本那个人。这个人以往的性格,对生前经历过的事的所有记忆,以及其他一切特征,都会恢复过来。

耶和华上帝的记忆力完美无瑕,要记得死去的人生前的一切可谓轻而易举。(以赛亚书40:26)对生命的源头耶和华来说,让死者得到一个新的身体而复得生命,也是易如反掌的事。(诗篇36:9)再者,圣经说耶和华上帝“切切想念”死去的人,这表示他渴望复活死者。(约伯记14:14,15)我们多么庆幸耶和华不仅有能力复活死去的人,而且他也很想这样做!

在复活死人方面,耶稣基督也担任一个重要角色。耶稣传道大约一年后,说:“正如父亲叫死人复活,使他们活过来,照样,儿子愿意叫谁活过来,就叫谁活过来。”(约翰福音5:21)耶稣复活拉撒路,不正好说明他既有能力也渴望复活死去的人吗?

有些人认为,人死后体内有某种东西继续活着,这个观念正确吗?事实上,复活的道理和灵魂不死的观念是互相冲突的。如果人死后体内仍有东西活着,那么人还需要复活吗?拉撒路的姐姐马大不相信她弟弟死后到了灵界生活。她相信的是复活。耶稣向她保证:“你的兄弟一定复活。”马大回答说:“我知道在最后的日子复活的时候,他一定复活。”(约翰福音11:23,24)拉撒路复活后,并没有讲述死后的经历,因为他是完完全全地死去了。正如圣经说:“死人却毫无知觉……在你要进的坟墓[人类共同的、抽象的坟墓],没有工作,没有计划,没有知识,没有智慧。”(传道书9:5,10

圣经指出,死人的唯一希望就是复活。但是在无数死去的人当中,哪些人会复活?在哪里复活?

谁会复活?

耶稣说:“时候要到,所有在纪念墓里的人都要听见他的声音,就出来。”(约翰福音5:28,29)耶稣应许,那些在纪念墓里,也就是在耶和华记忆里的人,都会复活。那么,在所有死去的人当中,谁才留在耶和华的记忆里,有希望复活呢?

希伯来书11章指名提及一些在古代忠心事奉上帝的男女,他们与近年死去的上帝忠仆一样有复活的希望。可是,有些人生前也许不认识上帝,所以没有按照上帝的正义标准生活,这些人也在上帝的记忆里吗?不错,许多这一类的人都有机会复活,正如圣经所说:“义人和不义的人都要复活。”(使徒行传24:15

然而,并不是所有死去的人都会复活。圣经说:“我们确切认识真理以后,如果还故意惯常犯罪,就再没有赎罪的祭物了,只有惶恐地等候判决”。(希伯来书10:26,27)有些人犯了不蒙宽恕的罪,他们死后不是在人类共同的、抽象的坟墓里,而是在象征永远毁灭的“欣嫩谷”里。(马太福音23:33)我们必须小心,不要妄断谁会复活,谁不会复活。耶和华上帝才是审判者,惟有他知道哪些人在坟墓里,哪些人在“欣嫩谷”。我们的本分是努力按照上帝的旨意生活。

哪些人复活后到天上去?

耶稣的复活最为特别。“他被处死的时候是血肉之躯,活过来的时候是灵体。”(彼得前书3:18)在他之前没有人经历过这种复活。耶稣自己也说:“除了从天而降的人子,没有人升过天。”(约翰福音3:13)最先复活成为灵体的,是人子耶稣基督。(使徒行传26:23)在他之后也有其他人会经历这种复活。圣经说:“各人都按着次序复活。基督是最早的收成,然后他临在期间轮到那些属于基督的”。(哥林多前书15:23

一小群“属于基督的”人会复活成为天上的灵体。他们到天上去是有特殊理由的。(罗马书6:5)他们会跟基督一起“作王,统治大地”。(启示录5:9,10)他们也会担任祭司,合力消除第一个人亚当遗传给全人类的罪,除去罪所带来的各种影响。(罗马书5:12)跟基督一起作君王兼祭司的共有14万4000人。(启示录14:1,3)他们复活后获得怎样的身体呢?圣经说是“灵的身体”。这样他们才能在天上生活。(哥林多前书15:35,38,42-45

这些人什么时候复活到天上去呢?哥林多前书15:23指出,这件事会在“[基督]临在期间”发生。1914年以来的世界局势清楚表明,基督的临在和“这个制度的末期”就在那一年开始。(马太福音24:3-7)所以我们有理由相信,有些忠心的基督徒已经复活成为天上的灵体,当中包括众使徒和其他早期基督徒。当然,这件事不是人凭肉眼看得见的。有些现代的基督徒也怀有上帝所赐的希望,确知自己会跟基督一起在天上作王,他们又怎样?他们会在“一眨眼间”复活,也就是死后马上复活。(哥林多前书15:52)复活到天上去的基督徒只有14万4000,人数较少,而在地上复活的就有一大群数不胜数的人。由于前者比后者先获得复活,所以他们的复活又叫做“较早的复活”和“第一种复活”。(腓立比书3:11;启示录20:6

哪些人会在地上复活?

圣经指出,大部分死去的人会在地上复活。(诗篇37:29;马太福音6:10)关于这种复活,使徒约翰见过一个令人兴奋的异象。他说:“海交出其中的死人,死亡和坟墓也交出其中的死人,他们都按照自己的行为个别受审判。死亡和坟墓都被摔到火湖里去。这个火湖象征第二种死亡。”(启示录20:11-14)这里再次提到人类共同的、抽象的坟墓。所有在这个坟墓里的人都存留在上帝的记忆之中,他们全都会摆脱死亡的魔掌。(诗篇16:10;使徒行传2:31)他们会按照自己复活后的行为个别受审判。之后,死亡和坟墓会有什么遭遇?它们会被摔到“火湖”里去,意思就是,人类不会再因为亚当的罪而死亡了。

请想想,将来死人复活时,他们的亲人会多么快乐!拿因城的寡妇看见耶稣复活她的独生子时,想必高兴得不得了。(路加福音7:11-17)有一次,耶稣复活了一个12岁的女孩,她的父母有什么反应呢?圣经说:“当下他们兴奋莫名,非常激动。”(马可福音5:21-24,35-42;路加福音8:40-42,49-56)在上帝应许的新世界,我们跟复活了的亲人重聚时,同样也会欢天喜地!

知道关于复活的真理,对我们现在有什么益处呢?《世界图书百科全书》说:“大部分人都害怕死亡,不愿去想这个问题。”为什么?因为人们大多认为死亡是个谜,既神秘又可怕。我们知道死者的真实情况,知道自己有复活的希望,就会有勇气面对“死亡这最后的仇敌”。(哥林多前书15:26)假如我们失去至亲好友,这些知识也能减轻我们内心的伤痛。

死者什么时候才会在地上复活呢?今天地上充满暴力,社会上你争我斗,地球饱受污染,流血害命的事无日无之。死者复活后如果要在这种环境中生活,他们也不会快乐多久。然而,造物主保证他很快就会消灭这个受撒但控制的世界。(箴言2:21,22;但以理书2:44;约翰一书5:19)上帝对地球的旨意快要实现。到时,亿万在死里沉睡的人就会醒来,看到上帝所创建的和平新世界。

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大部分死去的人会在地上复活