堪作羊群榜样的牧人
堪作羊群榜样的牧人
务要牧养上帝的羊群，就是他交给你们照顾的，要出于乐意，出于热诚，做羊群的榜样。——彼得前书5:2,3
1,2．（甲）耶稣赋予使徒彼得什么重任？什么表明彼得没有辜负耶稣的期望？（乙）耶和华对他委任的牧人有什么看法？
公元33年五旬节前不久，彼得和另外六个门徒在加利利的海滩上吃耶稣弄的早点。这并不是彼得第一次看见复活后的耶稣。知道耶稣活着，彼得必定十分兴奋。不过，彼得也可能内疚不安，因为仅在几天之前，他才公开否认自己认识耶稣。（路加福音22:55-60；24:34；约翰福音18:25-27；21:1-14）彼得为此深感懊悔。那么，耶稣有没有严斥彼得对他没信心呢？没有，耶稣反而赋予他重任，嘱咐他要喂养耶稣的“小绵羊”，好好牧养他们。（约翰福音21:15-17）圣经里关于公元1世纪基督徒会众的历史表明，彼得并没有辜负耶稣的期望。无论会众面对严峻的考验，抑或经历迅速的扩展，彼得都一直与耶路撒冷的其他使徒和长老牧养基督徒会众。（使徒行传1:15-26；2:14；15:6-9）
2 今天，耶和华通过耶稣基督委任合资格的男子做属灵牧人，让他们在这空前的非常时期领导他的羊。（以弗所书4:11,12；提摩太后书3:1）这些牧人有没有辜负上帝的期望呢？现今整个国际基督徒团体的和平团结，充分证明他们确实尽忠职守，不负所托。属灵的牧人诚然都有弱点、会犯错，就像彼得那样。（加拉太书2:11-14；雅各书3:2）可是，耶和华仍然信任他们会好好照料他的羊，这些羊“是他用自己儿子的血买回来的”。（使徒行传20:28）耶和华深爱他委任的牧人，认为他们“配受加倍的尊重”。（提摩太前书5:17）
3．在照料羊群方面，为什么属灵的牧人能够保持热诚的态度、乐意的精神？
3 在照料羊群方面，为什么属灵的牧人能够保持热诚的态度、乐意的精神，并堪作羊群的榜样呢？因为他们像彼得和公元1世纪的其他牧人那样，仰赖上帝赐圣灵给他们，使他们有足够的力量去执行职责。（哥林多后书4:7）此外，凭着圣灵之助，他们也得以结出圣灵的果实——爱心、喜乐、和平、坚忍、仁慈、良善、信心、温和、自制。（加拉太书5:22,23）现在让我们具体地谈谈，在牧养上帝的羊群方面，属灵的牧人可以怎样反映圣灵的果实，为羊群树立榜样。
既爱整群羊，也爱每只羊
4,5．（甲）什么表明耶和华和耶稣深爱羊群？（乙）属灵的牧人作出什么贡献，反映出他们爱羊群？
4 圣灵果实的首要特质是爱心。耶和华深爱手下整群羊，源源不绝地向他们供应丰富的灵粮。（以赛亚书65:13,14；马太福音24:45-47）上帝不但喂养全体羊群，还关爱当中的每只羊。（彼得前书5:6,7）耶稣也深爱羊群，为羊群舍命。他不但认识每只羊，还知道每只羊的“名字”。（约翰福音10:3,14-16）
5 属灵的牧人效法耶和华和耶稣的榜样。他们对上帝的羊群表现爱心，致力教导会众。他们发表的圣经演讲能令羊群得到属灵的饱足和保护。在这方面，他们的贡献有目共睹。（提摩太前书4:13,16）除此之外，他们也花不少时间照料许多别人很少看见的任务，诸如整理会众记录、处理书信、编排工作程序等等，好确保会众聚会和其他属灵活动“规规矩矩，按着安排去做”。（哥林多前书14:40）他们照料这些任务的时候，通常很少人会看见，所以也可能得不到别人的赞许。他们确实是凭爱心为羊群效劳。（加拉太书5:13）
6,7．（甲）为了熟识会众的每个成员，长老有时会怎样做？（乙）我们向长老倾诉心事有什么好处？
6 仁爱的属灵牧人也会尽力关注会众每个成员。（腓立比书2:4）为了熟识会众的每个成员，长老有时会与他们一起传道。耶稣也常跟门徒一起传道，善用这些机会鼓励他们。（路加福音8:1）一个资深的长老说：“我发觉跟弟兄姊妹一起传道，会比较容易熟识他们，给他们所需的勉励。”你最近有没有机会跟长老一起传道呢？如果没有，何不找个机会跟他们一起工作？
7 耶稣深爱门徒，乐意分享他们的喜乐，分担他们的忧伤。有一次，他差了70个门徒出去传道，由于成果很好，他们回来时欢欢喜喜的，耶稣也“大大喜乐”。（路加福音10:17-21）拉撒路死去时，马利亚和其他亲友都伤心痛哭，耶稣看见当时的情景，“不禁掉下泪来”。（约翰福音11:33-35）今天，属灵的牧人也深深关注羊群，不会对羊群的境况无动于衷。他们对羊群怀有深情挚爱，乐意跟“欢乐的人一同欢乐”，跟“哭泣的人一同哭泣”。（罗马书12:15）无论你在人生路上经历什么哀与乐，都可以向属灵的牧人倾吐。听见你的喜乐经历，他们也会为你感到鼓舞。（罗马书1:11,12）获知你的困境，他们会很乐意勉励你、安慰你。（帖撒罗尼迦前书1:6；3:1-3）
8,9．（甲）一个长老怎样对妻子表现爱心？（乙）为什么属灵的牧人爱护家人十分重要？
8 在对待家人方面，属灵的牧人尤其可以显出对羊群的爱。（提摩太前书3:1,4）长老要是已婚，就会好好爱护、尊重妻子，为会众其他做丈夫的树立榜样。（以弗所书5:25；彼得前书3:7）琳达是个基督徒女子，她丈夫去世前做了长老二十多年。琳达说：“我丈夫常常忙着照料会众的事务。不过，他也常常感谢我的支持，让我觉得自己就好像是与他并肩工作。他比较空闲的时候就会陪伴我，使我感受到他的爱。所以，就算他用不少时间照料会众事务，我也不会吃醋。”
9 属灵的牧人要是有儿女，就会仁爱地管教孩子，也会留意多称赞他们。这样，会众其他做父母的也可以效法他们的榜样。（以弗所书6:4）事实上，属灵的牧人好好爱护家人，可以证明自己忠于职守，没有辜负上帝通过圣灵所作的委任。（提摩太前书3:4,5）
沟通促进喜乐与和平
10．（甲）什么情况足以破坏会众的喜乐与和平？（乙）公元1世纪，什么争论大大影响到基督徒会众的和平？争论怎样解决？
10 无论是一个基督徒，是长老团，还是整个会众，都可以借圣灵之助，得享喜乐与和平。然而，要是基督徒彼此缺乏坦诚的沟通，就会破坏他们当中的喜乐与和平。古时所罗门王说：“没有密谈，计划失败”。（箴言15:22）相反，大家彼此尊重，坦诚沟通，能促进喜乐与和平。例如在公元1世纪，基督徒会众对于割礼的问题发生争论，大大影响到他们当中的和平，耶路撒冷的中央长老团于是祈求上帝赐圣灵指引他们。此外，长老们也就问题各自表达意见。经过一番有意义的讨论之后，他们作了个一致的决定。事后，他们通过书信把这个决定告诉其他会众，各会众的弟兄都因“信上鼓励的话，非常高兴”。（使徒行传15:6-23,25,31；16:4,5）长老们好好沟通，促进了会众的喜乐与和平。
11．长老可以怎样促进会众的喜乐与和平？
11 今天，属灵的牧人之间有良好的沟通，能促进会众的喜乐与和平。当会众有难题发生，危害到当中的和平，长老就会一起商讨解决方法。他们每一个人不但会就问题坦诚地表达意见，也会尊敬地聆听其他长老的看法。（箴言13:10；18:13）他们会先一起祷告，祈求上帝赐圣灵指引他们，也一起考虑有关的圣经原则，考查“忠信睿智的奴隶”通过圣经书刊提供的指引，之后才作出决定。（马太福音24:45-47；哥林多前书4:6）长老团一旦作出合乎圣经原则的决定，每个长老都会顺服圣灵的引导，支持这个决定，尽管自己的意见没有受大多数长老采纳。这种谦逊的态度能够促进会众的喜乐与和平，为羊群树立榜样，体现与上帝同行的真义。（弥迦书6:8）对于会众的属灵牧人所作的决定，你有没有谦逊地与他们通力合作呢？
保持坚忍，态度仁慈
12．在对待使徒方面，为什么耶稣必须保持坚忍，态度仁慈？
12 虽然使徒们再三犯同样的错误，耶稣却保持坚忍，继续仁慈地对待他们。例如，耶稣曾一次又一次地教导使徒要养成谦卑这种特质。（马太福音18:1-4；20:25-27）可是，在耶稣离世前的最后一个晚上，尽管他亲自为使徒洗过脚，好以身作则地教导他们谦卑的重要，但一转眼，他们又再次“大起争论，究竟他们哪一个算最大”。（路加福音22:24；约翰福音13:1-5）那么，耶稣有没有骂他们一顿呢？没有，相反他仁慈地跟他们推理，说：“坐席的和服事人的，哪一个大呢？不是坐席的吗？但我在你们中间是服事人的。”（路加福音22:27）耶稣保持坚忍，态度仁慈，加上本身的榜样，终于打动了使徒的心。
13,14．在什么情形下，属灵的牧人尤其要表现仁慈？
13 同样，长老也许因会众一个成员的某个弱点，不得不一次又一次地劝告对方。长老可能会对那个成员有点生气。可是，当“劝戒不守规矩的人”时，属灵的牧人要是谨记自己也有弱点，也会犯错，就会比较容易怀着坚忍、仁慈的态度去规劝对方。这样，他们就是效法耶和华和耶稣了，因为上帝和耶稣也怀着坚忍、仁慈的态度去对待所有基督徒，包括属灵的牧人在内。（帖撒罗尼迦前书5:14；雅各书2:13）
14 有时，长老也许不得不严厉地劝戒那些犯了严重过错的人。假如对方不肯悔改，长老就必须把他从会众开除。（哥林多前书5:11-13）虽然这样，长老处理事件的态度应当表明，他恨恶的是过犯本身，而不是犯过的人。（犹大书23）属灵的牧人要是态度仁慈，迷途的羔羊醒悟以后，就会比较容易重返属灵的羊栏去。（路加福音15:11-24）
凭信心行良善的事
15．长老怎样做，能反映耶和华的良善？什么促使他们这样做？
15 “耶和华善待众生”，甚至善待对他忘恩负义的人。（诗篇145:9；马太福音5:45）耶和华差遣仆人传讲“王国的好消息”，这清楚显示出上帝的良善。（马太福音24:14）属灵的牧人在传道工作上带头，也能反映出上帝的良善。什么促使长老孜孜不倦地传讲王国信息呢？就是对耶和华和他的应许所怀的坚强信心。（罗马书10:10,13,14）
16．属灵的牧人可以怎样对信徒行善？
16 属灵的牧人除了借着传道“对所有人行善”之外，也应该对“彼此亲如一家”的信徒行善。（加拉太书6:10）长老对信徒行善的一个方法，就是不时对他们作牧养探访，好鼓励他们。一个长老说：“我喜欢不时探访弟兄姊妹，牧养他们，因为我可以借这个机会称赞他们，帮助他们看出自己为上帝所作的服务深受赏识。”有时，属灵的牧人会建议某个弟兄或姊妹怎样改进自己对耶和华的服务。在这方面，保罗勉励帖撒罗尼迦的弟兄的方式值得长老效法。保罗说：“我们在主里也确信，你们不论是现在还是将来，都必实行我们所吩咐的。”（帖撒罗尼迦后书3:4）属灵的牧人信任羊群，能引发羊群的良好特质，使他们比较容易“服从那些领导［他们］的人”。（希伯来书13:17）要是有长老对你作牧养探访，叫你得着鼓励，不妨对他们表达衷心的感激。
温和与自制息息相关
17．耶稣帮助彼得学到什么教训？
17 耶稣性情温和，就算受到挑衅，言行态度也是温温和和的。（马太福音11:29）耶稣被出卖、遭逮捕时显得十分温和，很有自制力，但彼得却冲动地向逮捕耶稣的人拔剑反击。耶稣于是提醒彼得，说：“难道你以为我不能求我的父亲，立刻给我派十二个军团以上的天使来吗？”（马太福音26:51-53；约翰福音18:10）彼得从中学到深刻的教训，后来还提醒其他基督徒，说：“基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们紧紧跟随他的脚踪走……。他被骂不还口，受苦也不威吓人”。（彼得前书2:21-23）
18,19．（甲）在什么情况下，属灵的牧人特别需要保持自制，态度温和？（乙）下一篇文章会谈谈什么问题？
18 同样，称职的属灵牧人就算受到不公的对待，也会保持温和的态度。例如，当长老设法向会众某个成员提出属灵的协助，对方的反应也许不大理想。要是对方在灵性上比较软弱或有病，就可能会抗拒长老的劝告，说出“如刀刺人”的话来。（箴言12:18）然而，属灵的牧人会效法耶稣，不以恶报恶，不以尖刻的话回应对方。他们会尽力保持克制，继续表现弟兄之情，这也许能帮助对方醒悟过来。（彼得前书3:8,9）在接受劝告的时候，你能够效法长老那样保持自制、态度温和吗？
19 在世界各地，成千上万的属灵牧人都辛勤工作，甘心乐意地照料羊群，耶和华和耶稣必定十分赏识他们。此外，也有成千上万的助理仆人全力支持长老，“服事圣民”，这些仆人同样得到上帝和他爱子的悦纳。（希伯来书6:10）然而，对于这些“善工”，有些受了浸的弟兄也许会望而却步。（提摩太前书3:1）为什么呢？耶和华又怎样训练他所委任的属灵牧人呢？下一篇文章会谈谈这些问题。
你记得吗？
• 属灵的牧人可以怎样对羊群表现爱心？
• 所有基督徒可以怎样尽一分力促进会众的喜乐与和平？
• 在提出劝告时，属灵的牧人为什么既要坚忍，也要仁慈？
• 长老可以怎样表现良善和信心？
［研读问题］
［第18页的图片］
长老爱会众，甘愿为会众服务
［第18页的图片］
长老也拨出时间与家人消遣……
……与家人一起传道
［第20页的图片］
长老彼此有良好的沟通能促进会众的喜乐与和平