欧洲人权法院裁定耶和华见证人胜诉

2007年1月11日，设于法国斯特拉斯堡的欧洲人权法院，就耶和华见证人对俄罗斯联邦一案作出宣判，一致裁定俄罗斯的耶和华见证人胜诉。这个判决维护了耶和华见证人的宗教自由，也确认了他们有权得到公正的审讯。让我们看看这次诉讼是由什么原因引起的。

俄罗斯的车里雅宾斯克市有一群耶和华见证人会众，成员大都是失聪的。他们租用了一所职业训练学校的礼堂来举行聚会。2000年4月16日（星期日），当地人权委员会主席连同两个高级警官和一个便衣警察，前来打断他们的聚会。这些人员对耶和华见证人抱有成见，委员会主席的成见尤其深。他们无理地指控这群会众非法集会，聚会被迫即时取消。2000年5月1日，校方终止了租用礼堂的合约。

耶和华见证人向车里雅宾斯克的检察官提出申诉，却没有什么结果。俄罗斯宪法和《欧洲保护人权及基本自由公约》都保障人民享有宗教和结社自由。因此，耶和华见证人向地方法院提出民事诉讼，接着向区域法院上诉。在此之前，最高法院曾于1999年7月30日就一宗案件作出以下裁决：“俄罗斯关于良心与宗教组织自由的法律中，‘不受妨碍’这个词组指的是，人在用于宗教活动的场所举行宗教仪式，无须得到官方批准或认可。”虽然以往有这样的判例，这群会众的申诉却被地方法院和区域法院驳回。

2001年12月17日，案件提交欧洲人权法院审理。2004年9月9日进行审讯。以下是法院终审判决的部分内容：

“2000年4月16日，政府人员的行动令当事人提早结束集会，本法院裁定当事人的宗教自由曾受到干扰。”

“中断在合法租用作宗教活动的场所里举行的宗教活动，明显缺乏法律理据。”

“［本法院］注意到，根据俄罗斯最高法院一贯的判例，宗教集会无须事先得到官方批准，也无须知会政府当局。”

“因此，委员会主席和她的助手在2000年4月16日中断了当事人的宗教聚会，是违犯了《公约》第9条［宗教自由］。”

“本法院裁定，地方和区域法院都失职……没有使双方得到公正的审讯，违犯了《公约》第6条［得到公正审讯的权利］。”

耶和华见证人感激上帝让他们在欧洲人权法院获得胜诉。（诗篇98:1）这次裁决的影响会有多广远呢？约瑟夫·格列博斯基是宗教和公共政策研究所的负责人，他说：“这又是一次重大的裁决，关系到整个欧洲的宗教自由，因为所有在欧洲人权法院权限下的国家里，人民的宗教权利都受这次裁决所影响。”