效法耶和华和耶稣耐心等待
要把我们主的耐心看做得救的机会。——彼得后书3:15
1.有些忠心事奉上帝的人有什么疑问?
一位姊妹忠心事奉上帝几十年,经历过很多考验,她谦卑地问:“我咽气之前能看到末日来临吗?”有些事奉耶和华多年的人也有类似的疑问。我们都渴望看见上帝除去目前的所有难题,更新世上的一切。(启示录21:5)虽然我们有很多理由相信撒但制度的终结非常近了,但耐心等待这个日子来到并非易事。
2.关于耐心,什么问题有待解答?
2 圣经指出,我们必须有耐心。就像上帝以往的仆人一样,只要我们有坚强的信心,并耐心等候上帝实现他所说的话,就会得着他所应许的。(请读希伯来书6:11,12)耶和华一向很有耐心。他可以随时把这个邪恶的世界毁灭,但还是等待适当的时候才采取行动。(罗马书9:20-24)他为什么有这么大的耐心呢?耶稣怎样效法上帝耐心等待,为我们树立了榜样?我们培养这样的耐心有什么裨益?知道以上问题的答案有助于我们培养耐心和坚定的信心,这样,就算表面看来耶和华迟迟没有采取行动,我们也不致动摇。
耶和华为何耐心等待
3,4.(甲)为什么耶和华要表现耐心?(乙)伊甸园发生反叛事件后,耶和华怎样做?
3 耶和华是全宇宙中权力最大的,本来一切 难题都可以马上解决,根本不用等。由此可见,他耐心等待必定有充分的理由。伊甸园的反叛事件引发了关乎天地众生的疑问,耶和华深知这需要时间才能圆满地解答,因此一直表现耐心。耶和华对天使和人类都了如指掌,知道他们的思想和行为,所以他的处理方式必定是对众生最好的。(希伯来书4:13)
4 耶和华定意要亚当和夏娃的子孙后代遍满整个地球。尽管夏娃被撒但欺骗,其后亚当也反叛了上帝,但上帝并没有乱了方寸,也没有匆匆决定放弃人类。其实,关于怎样实现对地球和人类的旨意,当时他已经胸有成竹。(以赛亚书55:11)耶和华为了成就自己的旨意,并证明他的至高统治权是正当的,表现了极大的忍耐和自制,甚至甘愿等待几千年,使他定意的某些事能以最佳的方式实现。
5.由于耶和华的耐心,人类有机会得享什么福分?
5 耶和华耐心等待,也是为了让更多人得享永生。现今,他正准备一切,好拯救“大群人”。(启示录7:9,14;14:6)通过我们的传道工作,耶和华恳请人认识他的王国和他的正义标准。对人类来说,上帝王国的信息的确是“好消息”,而且是最好的消息!(马太福音24:14)所有受耶和华吸引的人都会加入普世基督徒大家庭,人人都爱好正义,切实相爱。(约翰福音6:44-47)仁爱的上帝做了这么多工作,目的都是帮助人得到他的悦纳。他也拣选一些人成为天上政府的未来成员。他们升到天上后,就会协助服从上帝的人恢复完美,得到永生。显然,耶和华既耐心等待,也为了实现自己的旨意而积极工作。这一切都是要造福我们。
6.(甲)耶和华怎样做,显示他在挪亚的日子耐心等待?(乙)今天,耶和华怎样表现耐心?
6 尽管世人作恶多端,令耶和华痛心疾首,他还是对人很有耐心。回顾全球大洪水之前上帝怎样处置地上的恶人,就可以看出这点。当时,地上暴行充斥,不道德的事随处可见,让耶和华十分痛心。(创世记6:2-8)他当然不会永无止境地容忍这些恶事,于是决定用大洪水毁灭悖逆的世人。上帝一边“耐心等待”,一边为拯救挪亚一家积极准备。(彼得前书3:20)他在适当的时候告诉挪亚会有大洪水,并吩咐挪亚建造方舟。(创世记6:14-22)挪亚也警告世人毁灭即将来到,因此圣经称挪亚为“传讲正义”的人。(彼得后书2:5)耶稣说,挪亚的日子怎样,我们的日子也怎样。耶和华已定下毁灭这个邪恶制度的时间,只是没有人知道“那个日子、那个时刻”几时来到。(马太福音24:36)现在,耶和华也吩咐我们警告世人,并宣讲得救的方法。
7.耶和华迟迟没有实现他的应许吗?请解释。
7 由此可见,耶和华耐心等待并 不意味着什么都不做。我们绝不该把他的耐心跟漠不关心混为一谈!随着年纪越来越大,在这个邪恶制度里经受的痛苦越来越多,我们可能会感到失望,觉得上帝迟迟没有实现他的应许。(希伯来书10:36)千万不要忘记,耶和华耐心等待是有充分理由的,他正善用这段时间造福所有忠仆。(彼得后书2:3;3:9)接下来,我们看看耶稣怎样效法天父,耐心等待。
耶稣树立耐心的榜样
8.在什么情况下,耶稣还是耐心地顺从上帝?
8 亿万年来,耶稣一直热心遵行上帝的旨意。撒但反叛后,耶和华决定让他的独生子来到地上,成为弥赛亚。这对耶稣来说意味着什么呢?他要耐心地等待数千年!(请读加拉太书4:4)不过,他不是干等,什么也不做,而是忙于做父亲交托的工作。耶稣来到地上的时候,知道自己会像预言所说的一样,死于撒但的毒手。(创世记3:15;马太福音16:21)他深知照上帝的吩咐去做,就必承受极大的痛苦,还是耐心地顺从上帝的旨意。耶稣最关心的不是自己,他虽是上帝的儿子,却甘愿受苦受辱。他对上帝忠贞到底,是我们的完美榜样。(希伯来书5:8,9)
9,10.(甲)耶稣一边耐心等待耶和华采取行动,一边怎样做?(乙)我们该怎样效法耶稣?
9 耶稣复活后,得到了天上地上的权柄。(马太福音28:18)他善用自己的权力去实现耶和华的旨意,而且总是按着上帝所定的时间行动。耶稣曾在上帝的右边耐心等待,直到仇敌在1914年成了他的脚凳。(诗篇110:1,2;希伯来书10:12,13)不久,他就要彻底毁灭撒但的制度。在此之前,他耐心地帮助人得到上帝的悦纳,带领他们到“生命水的泉源”去。(启示录7:17)
10 你看出该怎样效法耶稣吗?无论天父有什么吩咐,耶稣都渴望去做,但他愿意等待,因为知道天父已经定下行动的时间。撒但的邪恶制度终结之前,我们必须有耐心。要等候上帝,不可灰心放弃。我们可以怎样培养耐心呢?
怎样培养耐心
11.(甲)信心和耐心有什么关系?(乙)为什么我们更有理由要信心坚定?
11 早在耶稣降世之前,上帝的先知和其他忠仆就已经为我们树立榜样,表明不完美的人也能忍受逆境,显出耐心。他们的耐心 和信心 是密不可分的。(请读雅各书5:10,11)如果这些忠仆缺乏信心,不是真心相信上帝所说的话,还能耐心等待他应许的事实现吗?他们虽然历尽令人不寒而栗的考验,信心还是坚定不移,因为深信上帝的应许最终必定实现。(希伯来书11:13,35-40)如今,我们更有理由要信心坚定,因为 有耶稣这位信心的“成全者”。(希伯来书12:2)他应验了圣经中很多预言,帮助我们进一步了解上帝的旨意。
12.我们可以怎样强化信心?
12 你可以怎样强化信心,从而更有耐心呢?关键是听从上帝的劝告。举例来说,你可以思考一下为什么要以上帝的王国为先。可不可以更努力实践马太福音6:33的劝告呢?也许你可以用更多时间传道,或生活得简朴一些。你有没有注意到,耶和华因你努力听从他的吩咐,已经赐给你不少福分呢?他可能给了你一个新的圣经学生,或给了你超越人所能理解的平安。(请读腓立比书4:7)你细想上帝所赐的福,就能体会到耐心的价值。(诗篇34:8)
13.什么比喻说明人有信心就会更有耐心?
13 以下比喻说明为什么人有信心就会更有耐心。农夫撒种、耕耘,然后收获,每次丰收过后,就会对下次撒种更有信心,可能还会在更多田地撒种。尽管要耐心等待地里的出产,他还是会撒种,因为相信必定会有收成。同样道理,我们学习上帝的教导,实践出来,看见美好的成果,对耶和华的信心就会增长。这样,我们就会更容易耐心等待上帝应许的福分,因为知道这是必然实现的。(请读雅各书5:7,8)
14,15.我们该怎样看人类所受的苦难?
14 还有一个方法培养耐心,就是用耶和华的观点去看这个世界和我们 个人的情况。比如,他怎样看人类所受的苦难呢?耶和华长期看见人受苦,心里十分悲痛,但他从没有伤心过度,以致不能行善。他差遣自己的独生子去“粉碎魔鬼的作为”,消除撒但对人类造成的一切伤害。(约翰一书3:8)事实上,苦难只是暂时的,上帝带来的拯救却是永恒的。所以,不要因目前罪恶充斥就失去耐心,也不要怀疑上帝会不会毁灭撒但的制度。我们要对上帝的应许有信心,他已经定下铲除恶事的具体时间,一定按时执行判决。(以赛亚书46:13;那鸿书1:9)
15 目前的制度即将终结了,在这段艰难的日子里,我们的信心可能会遭受严峻的考验。假如我们被暴行伤害,或看见所爱的人受苦,不要愤愤不平,倒要决心完全信赖耶和华。我们是不完美的,这样做当然不容易,但不妨想想耶稣的榜样。(请读马太福音26:39)
16.终结来到之前,我们要提防什么态度?
16 人如果怀疑终结是否临近,就会采取观望的态度。他可能认为要做两手准备,这样,万一耶和华的应许不实现也不要紧。他也许会这么想:“不知道耶和华说话算不算数,还是先看看吧。”人有这种错误的态度,就很难耐心等待下去。他或许拼命要出人头地,或许信赖财富而不再先追求上帝的王国,或许为了过舒适的生活而上大学。这些做法不正是缺乏信心的表现吗?别忘记,保罗劝我们效法那些“凭信心和忍耐”从耶和华得着应许的人。(希伯来书6:12)指定的时候一到,耶和华就会毁灭这个邪恶的制度,一刻也不会拖延。(哈巴谷书2:3)我们事奉上帝千万不可虚有其表,在终结来到之前必须时刻警醒,努力传道。这样,我们现在也能活得心满意足。(路加福音21:36)
耐心等待带来什么福分
17,18.(甲)我们耐心等待就有机会表明什么?(乙)我们耐心等待可以得到什么福分?
17 不管我们事奉了上帝几个月还是几十年,都渴望永远事奉他。无论这个制度还会存留多久,我们有耐心就能忍耐到底。我们会不会全心信赖耶和华,支持他的决定呢?即使要为他的名受苦,也在所不惜吗?(彼得前书4:13,14)耶和华正在给我们机会表明心迹。他也训练我们,使我们能耐心等待,直到得救之日来临。(彼得前书5:10)
18 耶稣拥有天上地上的全部权柄,除非我们自己离弃他,否则没有人能从他手中把我们抢去。(约翰福音10:28,29)我们不用担心未来,也不用惧怕死亡。所有耐心等待、忍耐到底的人都会得救。这个世界想诱使我们不再信赖耶和华,千万不要上当,倒要立定心意,巩固信心,在上帝耐心等待期间善用光阴。(马太福音24:13;请读彼得后书3:17,18)