服从耶和华的管教,受他塑造
你必以劝告引导我,此后还要把我带进荣耀里。——诗篇73:24
1,2.(甲)要跟耶和华有良好关系,就必须怎样做?(乙)圣经记下了一些人被上帝管教时的反应,我们细读有关记载能得到什么裨益?
“至于我,我亲近上帝对我有益;我向至高的主宰耶和华寻求庇护”。(诗篇73:28)这句话充分显示了诗篇执笔者对上帝的信心。为什么他写下这句意味深长的话呢?诗篇执笔者看见恶人平安康泰,感到气愤难平。他说:“我洁净内心,实在徒劳;我洗手表示无辜,确实枉然。”(诗篇73:2,3,13,21)后来,他进了“上帝庄严的圣所”,在那里想通了,得以继续亲近上帝。(诗篇73:16-18)敬畏上帝的人可以从这个例子学到一个重要道理:要跟耶和华有紧密的关系,就必须和他的子民来往,接受劝告,并且付诸实行。(诗篇73:24)
2 我们也很想亲近永活的真神。要达到这个目标,我们就必须听从他的劝告和管教,受他塑造,好成为他所喜悦的人。在古代,上帝曾向某些人或国族发慈悲,让他们有机会接受他的管教。圣经把他们的反应记下来,好“教导我们”,“警戒我们这些到了这个制度终结的人”。(罗马书15:4;哥林多前书10:11)我们仔细读读这些记载,就能更深入认识耶和华的品格,知道怎样才能接受他的塑造,从中得益。
陶匠怎样运用权力
3.以赛亚书64:8和耶利米书18:1-6用了什么比喻去说明耶和华拥有的权力?(见第24页图片)
3 以赛亚用了一个比喻去说明耶和华对人和 国族所拥有的权力。以赛亚书64:8说:“耶和华啊,现在你是我们的父亲。我们是陶泥,你是陶匠,我们全都是你手所造的。”陶匠绝对有权把陶泥塑造成任何器皿,陶泥不可能提出异议。上帝和人的关系也是这样。人无权吩咐上帝把他塑造成什么器皿,正如陶泥不能吩咐陶匠一样。(请读耶利米书18:1-6)
4.请解释上帝是否任意把人或国族塑造成好的或坏的器皿。
4 耶和华塑造以色列人,就好比陶匠塑造陶泥,但耶和华和陶匠有一个显著的区别。陶匠想把一团泥怎么捏就怎么捏,喜欢塑造什么器皿就塑造什么器皿。耶和华也任意把人或国族塑造成好的或坏的器皿吗?圣经告诉我们:不是的。耶和华赐给人宝贵的自由意志。他虽然有至高无上的权力,却不会剥夺人选择的自由。人必须选择是否接受创造主耶和华塑造。(请读耶利米书18:7-10)
5.如果人不肯接受塑造,耶和华会怎样做?
5 伟大的陶匠当然有权塑造人,但如果人顽梗不化,不肯接受塑造,上帝会怎样做呢?想想看,要是陶泥不适合用来做陶匠心目中的器皿,他可以怎样做呢?他可以做另一类器皿,或者索性丢弃陶泥。陶器做坏了,一般都是陶匠手艺不精。伟大的陶匠耶和华却绝不会出错。(申命记32:4)人不肯接受耶和华的塑造,责任总是在于人。耶和华会视乎一个人对塑造的反应,调整他的塑造方式。顺从上帝的人就能为他所用。举个例,上帝把受膏基督徒塑造成“用途尊荣”的器皿,也就是“蒙慈悲的器皿”。相反,顽梗不化、悖逆上帝的人却沦为“可怒当灭的器皿”。(罗马书9:19-23)
6,7.大卫王和扫罗王听到耶和华的劝告,有什么不同的反应?
6 劝告或管教是耶和华塑造人的方式之一。接下来,让我们看看耶和华怎样塑造以色列国最初的两位君王——扫罗和大卫。大卫王跟拔示巴通奸,结果害己害人。虽然大卫贵为一国之君,耶和华却坚定不移地管教他。耶和华差遣先知拿单去严厉谴责大卫。(撒母耳记下12:1-12)大卫有什么反应呢?他心如刀割,真诚悔改,因此蒙上帝大发慈悲,宽大处理。(请读撒母耳记下12:13)
7 以色列国的第一任君王扫罗却不听劝告。耶和华曾通过先知撒母耳给扫罗一个明确的命令:要灭尽亚玛力人和他们的牲畜。扫罗违背了上帝的命令,饶了亚玛力人的王亚甲的性命,还留下上好的牲畜。扫罗为什么这样做呢?或多或少是要显扬自己的名声。(撒母耳记上15:1-3,7-9,12)他听到撒母耳的劝告,本该谦卑认罪,接受伟大陶匠的塑造。可惜, 扫罗不肯回头,反而为自己的做法找借口,说这样做情有可原,因为牲畜可以用来献祭。扫罗轻看撒母耳的劝告,于是耶和华弃绝了扫罗,不要他作王。扫罗至死都没有跟上帝和好。(请读撒母耳记上15:13-15,20-23)
上帝是不偏心的
8.(甲)以色列国对耶和华的塑造有什么反应?(乙)我们从中学到什么教训?
8 除了个人,耶和华还让整个国族有机会接受他的塑造。公元前1513年,以色列人摆脱奴役,离开埃及,跟上帝立约。以色列是上帝拣选的国族,有幸受他塑造,仿佛是上帝陶轮上的一团泥。可是,以色列人不断做耶和华看为恶的事,甚至崇拜四周各国的假神。耶和华一次又一次地差遣先知去唤醒以色列人,但他们不肯听从。(耶利米书35:12-15)以色列人顽梗悖逆,必须受到严厉的管教。他们就像当灭的器皿一样。结果北方十部族的以色列国真的被亚述人消灭了,后来南方两部族的犹大国也被巴比伦人征服。这真是个惨痛的教训!我们必须接受耶和华的塑造,才能从中得益。
9,10.尼尼微人听到上帝的警告后,有什么反应?
9 耶和华也让亚述首都尼尼微城的居民有机会听从警告。耶和华对约拿说:“你起来往尼尼微大城去,警告城里的人,因为他们的恶行已经声闻于我。”在上帝眼中,尼尼微城理应灭亡。(约拿书1:1,2;3:1-4)
10 可是,听见约拿宣布的毁灭信息后,“尼尼微人信从上帝,就宣告全国上下都要禁食,披上粗布”。亚述王“从宝座上起来,脱下朝服,披上粗布,坐在灰中”。尼尼微人接受塑造,真诚悔改,于是耶和华没有降下灾祸。(约拿书3:5-10)
11.耶和华对待以色列人和尼尼微人的方式清楚显示什么?
11 以色列虽然是上帝拣选的国族,却没有因而免受管教。尽管尼尼微人跟上帝没有立约关系,上帝还是派先知向他们宣布审判的信息。尼尼微人接受上帝的塑造,上帝就向他们大发慈悲。这两个事例清楚显示,我们的上帝耶和华是不偏心的!(申命记10:17)
耶和华通情达理、灵活变通
12,13.(甲)为什么耶和华愿意收回成命?(乙)耶和华因扫罗而感到“遗憾”是什么意思?(丙)耶和华对尼尼微人“回心转意”是什么意思?
12 上帝塑造我们的方式,显示他通情达理、灵活变通。尽管耶和华的判断正确无误,并且决定了如何对待某些人,但如果当事人的行为改变了,他还是愿意收回成命。比方说,圣经记载耶和华“很遗憾立了扫罗作王”。(撒母耳记上15:11)圣经说,尼尼微人真诚悔改,离弃恶行,上帝“就回心转意,不把先前宣布的灾祸降在他们身上”。(约拿书3:10)
13 在希伯来语,译做“遗憾”或“回心转意”的词指改变态度或打算。耶和华对扫罗的态度改变了。上帝起初拣选他作王,后来却弃绝了他。耶和华之所以改变,不是因为自己选错了扫罗,而是因为扫罗变得没有信心,违背指示。此外,在尼尼微人的事上,上帝也回心转意,让他们活下去。伟大的陶匠耶和华的确通情达理、灵活变通、慈悲宽大!他看见犯过的人悔改了,就愿意收回成命。知道这一点,不是叫我们感到很安慰吗?
不要抗拒耶和华的管教
14.(甲)今天,耶和华怎样塑造我们?(乙)对于上帝的塑造,我们应该有什么反应?
14 今天,耶和华主要通过圣经和他的组织塑造我们。(提摩太后书3:16,17)无论耶和华通过这些渠道给我们什么劝告和管教,但愿我们都乐意接受。不管我们受了浸多久,在上帝组织里的岗位是什么,都应该继续听从耶和华的劝告,让他把我们塑造成“用途尊荣”的器皿。
15,16.(甲)基督徒如果受到管教,失去服务的殊荣,可能会有什么消极的想法?请举例说明。(乙)什么能帮助他克服消极的想法?
15 耶和华怎样管教我们呢?他教导我们认识他的要求,纠正我们的思想。可是,有时我们可能犯下大错,需要受到严厉的管教,甚至失去服务的殊荣。请看看丹尼斯 *的例子。他曾经是个长老,但在金钱问题上作出不明智的决定,失足犯错,结果私下受到责备。后来会众的聚会宣布他不再是长老,当晚丹尼斯有什么感觉呢?他说:“我觉得自己真的很失败。过去三十年,我有过许多殊荣。我曾经是正规先驱,在伯特利服务,受委任为助理仆人,然后成为长老,还刚刚在区域大会第一次发表演讲。突然之间,这一切都没了。我不但觉得很丢脸,很尴尬,还以为自己在上帝的组织里再没有立足之地了。”
16 丹尼斯必须改过自新。什么帮助他克服消极的想法呢?他说:“我决心保持良好的属灵常规,还有弟兄姊妹的支持和圣经书刊的鼓励也同样重要。《守望台》2009年8月15日刊有一篇文章《你能够再次负起职责吗?》。这篇文章就好像是特别写给我的一封信,回应了我的祷告。我最喜欢的劝告是:‘既然你现在不用在会众里担负职责,何不善用这段时间,强化自己的灵性呢?’”丹尼斯受管教后,有没有得益呢?有。几年后,耶和华再次赐福给他,让他成为助理仆人。
17.请举例说明开除能促使犯罪的人悔改。
17 开除是耶和华管教人的另一种形式。这个行动不但能保护会众免受不良影响,也能促使犯罪的人悔改。(哥林多前书5:6,7,11)罗伯特被会众开除了将近十六年,他的父母和几个兄弟在这段时间都忠于上帝,坚决听从圣经的指示,不跟他来往,连一个招呼也没打过。现在,罗伯特已经重新被接纳为会众成员几年了,在灵性上进步得很好。有人问,是什么促使他多年后重新归向上帝和上帝的子民呢?他指出是因为家人坚定的立场。罗伯特说:“假如家人跟我来往,哪怕只是相处一会儿,只是看看我过得怎样,我就会满足,不会那么渴望跟家人团聚了。这样,我很可能就没那么大的动力重投上帝的怀抱。”
18.伟大的陶匠耶和华塑造我们的时候,我们该有什么反应?
18 也许我们不必受那么严厉的管教,但伟大的陶匠耶和华塑造和管教我们的时候,我们会有什么反应呢?我们会像大卫还是像扫罗呢?不要忘记,伟大的陶匠是我们的天父。“耶和华责备他所爱的人,好像父亲责备他喜爱的儿子。”因此,不可拒绝耶和华的管教,也不可厌恶他的责备。(箴言3:11,12)
^ 本文有些人名是化名。