岁月留痕
“还有很多庄稼要收割呢!”
1923年的一天,巴西圣保罗市的音乐及戏剧学院座无虚席。乔治·扬格信念坚定地在台上发表演讲,他的话被逐句传译成葡萄牙语。在场的585个听众全都聚精会神,边听边看投映在屏幕上的葡萄牙语的经文。演讲结束时,听众收到了《现今活着的千百万人会永远不死!》这本册子,现场气氛被推向了高潮。分发的册子共有100本,有葡萄牙语、英语、德语和意大利语的版本。这次演讲十分成功,引起了强烈的反响。两天后,会场再次挤满了听众。为什么会有这些安排呢?
1867年,萨拉·贝隆娜·弗格森和家人从美国移居巴西。1899年,萨拉读到弟弟从美国带来的圣经书刊,认定自己找到了真理。她很喜欢看这些刊物,于是订阅了英语版的《守望台》杂志。圣经知识令她十分振奋。她写信给罗素弟兄,说自己就是个“活生生的例子,表明人无论住得多远,都能接触到真理”。
萨拉·弗格森尽力向人传讲圣经真理。可是,她也常常希望有人能来进一步帮助她和家人,还有巴西所有心地正直的人。1912年,布鲁克林的伯特利来信告诉她,会有人带几千份葡萄牙语的《死者在哪里?》传单到圣保罗市。1915年,萨拉说,很多圣经研究者都盼望不久就会被接到天上去,她一直有些疑惑。她写信表达了自己的看法,说:“住在巴西和南美洲其他地方的人怎么办?……南美洲占了全球的一大片土地,很明显,还有很多
庄稼要收割呢!”没错,要收割的庄稼的确还有很多。大约在1920年,一艘巴西军舰停泊在纽约市港口维修,船上的八个年轻船员参加了当地的聚会。他们回到里约热内卢后,就把自己刚学到的圣经知识告诉别人。过了不久,也就是1923年3月,当时奉派探访各地的朝圣者乔治·扬格来到里约热内卢,并找到对圣经感兴趣的人。他安排人把好几份圣经刊物翻译成葡萄牙语。不久,扬格弟兄去了圣保罗市,这个城市大约有六十万居民。正如本文开头所说,他在那里发表演讲,并分发了《现今活着的千百万人会永远不死!》这本册子。扬格弟兄说:“当时只有我一个人,所以只能通过报纸做宣传。”他还说,这些是“首次以巴西万国圣经研究会的名义安排的演讲”。
英语《守望台》1923年12月15日刊报导了传道工作在巴西的进展,文章写道:“传道工作在6月1日开始时还没有任何书刊,但主显然大大赐福,使工作取得了进展。”报告还提到,6月1日至9月30日期间,扬格弟兄在巴西发表了21场演讲,共有3600人前来聆听,在圣保罗市发表的是头两场。王国信息在里约热内卢逐渐传扬开去。在短短几个月内,就有7000多本葡萄牙语的刊物被分发出去。另外,《守望台》也开始以葡萄牙语发行,第一期是1923年11-12月刊。
乔治·扬格弟兄拜访了萨拉·弗格森。《守望台》记述:“姊妹来到客厅,沉默了片刻,然后紧紧握住扬格弟兄的手,热切地看着他,问道:‘你真的是朝圣者吗?’”她和几个孩子不久就受了浸。她等这一天已经等了25年了!英语《守望台》1924年8月1日刊报导,当时巴西共有50个受了浸的耶和华见证人,大部分都住在里约热内卢。
大约九十年过去了,我们不用再问:“住在巴西和南美洲其他地方的人怎么办?”现在,巴西有超过76万耶和华见证人在传讲上帝王国的好消息。在南美洲各地,传道员用葡萄牙语、西班牙语和许多原住民的语言传道。1915年,萨拉·弗格森曾说:“还有很多庄稼要收割呢!”过去多年,收割庄稼的工作的确取得了丰硕的成果。——巴西分部档案室