记念全时为上帝服务的人
我们不住地记念你们出于信心的行为、本着爱心的劳苦。——帖撒罗尼迦前书1:3
1.对于那些辛勤为耶和华服务的人,保罗有什么看法?
使徒保罗记念那些为上帝王国好消息而辛劳的人。他说:“在我们的上帝,我们的父亲面前,[我们]不住地记念你们出于信心的行为、本着爱心的劳苦、对我们主耶稣基督抱着希望而产生的忍耐。”(帖撒罗尼迦前书1:3)耶和华也会记念所有忠仆本着爱心的劳苦。由于环境所限,这些忠仆能够做到的有多有少,但他们都忠心地为耶和华服务。(希伯来书6:10)
2.这篇课文会讲些什么?
2 古往今来,耶和华有不少忠仆作了很大的牺牲,全时为他服务。让我们看看公元1世纪有些忠仆是怎样做的,今天有些基督徒参与什么形式的全时服务,以及我们可以怎样记住这些献出自己、参与不同形式服务的人。
1世纪的基督徒
3,4.(甲)公元1世纪有些忠仆怎样为上帝服务?(乙)他们怎样维持生活?
3 耶稣受浸后不久,就开展了大规模的传道工作。 (路加福音3:21-23;4:14,15,43)耶稣牺牲后,使徒们带头把传道工作继续开展下去。(使徒行传5:42;6:7)有些基督徒,例如腓力,以传福音者和特派传道员的身份到巴勒斯坦服务。(使徒行传8:5,40;21:8)保罗和他的同伴就到更远的地方传道。(使徒行传13:2-4;14:26;哥林多后书1:19)西拉、马可和路加负责抄写圣经或执笔写圣经。(彼得前书5:12)有些基督徒姊妹跟这些忠心的弟兄一起工作。(使徒行传18:26;罗马书16:1,2)《希腊语经卷》记载了这些基督徒振奋人心的经历,表明耶和华记得和悦纳他的忠仆。阅读这些记载,让我们大受强化。
4 早期的全时仆人怎样维持生活呢?他们有时受到信徒的款待,有时得到信徒的供应,当然他们不会主动要求别人这么做。(哥林多前书9:11-15)不论是个别信徒还是整群会众,都乐意资助他们。(请读使徒行传16:14,15;腓立比书4:15-18)保罗和他的同伴也拨出部分时间谋生。
现代全时服务的仆人
5.有对夫妇全时为耶和华服务,他们有什么感想?
5 今天,许多基督徒竭尽全力,参与不同形式的全时服务。(请看附栏“ 不同形式的全时服务”。)他们对自己的选择有什么感想呢?听听他们怎样说,想必你会大受鼓励。有个弟兄曾经做过正规先驱、特别先驱、特派传道员,以及在海外服务的伯特利成员,他说:“参与全时服务,是我一生中最明智的选择。18岁那一年,我要在大学教育、全职工作和先驱服务当中作选择,觉得很不容易。后来我体验到,全时为耶和华服务所作的牺牲,他是不会忘记的。我要是选择了全职工作,就不能充分发挥耶和华赐给我的才能了。”他的妻子说:“每次受委派都是我进步的机会。我们一次又一次感受到耶和华的保护和指引。要是我们安于自己舒适的环境,就永远也体验不到这种福分了。我天天感谢耶和华让我们可以全时为他服务。”你也想体验这种生活吗?
6.关于为耶和华服务,我们可以相信什么?
6 有些人碍于环境,暂时不能参与全时服务。但我们深信,他们尽心为耶和华效劳,耶和华一定十分赏识。想想保罗在腓利门书1-3节提到的哪些人以及歌罗西会众。(请读)保罗欣赏他们,耶和华也一样。我们的天父同样也赏识你的服务。那么,你可以做些什么去协助参与全时服务的人?
协助先驱
7,8.(甲)做正规先驱意味着什么?(乙)会众可以怎样协助他们?
7 热心的先驱就像1世纪的传福音者,给会众很大的鼓励。正规先驱每月努力用70小时传道。你可以怎样协助他们呢?
8 一个叫莎莉的先驱姊妹说:“先驱天天传道,看来信心很坚强,但其实也需要鼓励。”(罗马书1:11,12)谈到会众的先驱,一个做了先驱许多年的姊妹说:“先驱坚持不懈地勤奋为上帝服务。会众里的弟兄姊妹有时载他们去传道地区,有时请他们吃顿饭,或给他们一点资助,他们都十分感激。这样做能让他们看出你真的关心他们。”
9,10.有些人怎么协助会众的先驱?
9 你想协助先驱做好全时服务吗?有个名叫博比的先驱说:“星期一到星期五,我们很需要支援。”他会众里的另一个先驱说:“下午实在很难找到同伴一起传道。”一个姊妹以前做过先驱,目前在美国布鲁克林伯特利服务。她说:“会众的一个姊妹有车。她告诉我,如果没有人陪我传道,随时都可以找她,她会跟我一起传道。有她陪伴,我才可以继续做先驱。”莎莉说:“传道之后,独身的先驱常常会感到孤单。为了帮助他们保持坚强,你可以不时邀请他们参加家庭崇拜或一起消遣。”
10 有个姊妹参与全时服务差不多50年了,回想跟其他独身姊妹一起做先驱的日子,她说:“会众的长老每过几个月就探访我们,问问我们的健康状况、上班情况,或者有什么困难。他们真的关心我们。他们到我们的住处看看有什么需要帮忙。”这番话让我们想起,保罗也很感激以弗所一个家主给他的帮助。(提摩太后书1:18)
11.做特别先驱意味着什么?
11 有些会众很高兴有特别先驱在他们当中服务。特别先驱每月用130小时传道。他们不做全职工作或只 做半职,用大量时间传道和为会众服务。分部办事处每月发给他们少量津贴,让他们能专心传道。
12.会众的长老和弟兄姊妹可以怎样协助特别先驱?
12 我们可以怎样协助特别先驱呢?有个长老在某分部办事处工作,经常跟很多特别先驱联系。他说:“长老应该不时跟特别先驱谈谈,了解他们的情况,想想可以怎样支援他们。有些弟兄姊妹认为,特别先驱有津贴,生活应该没有什么问题。不过,会众的弟兄姊妹也可以在很多方面协助他们。”像正规先驱一样,特别先驱也需要有同伴一起传道。你可以陪伴特别先驱传道吗?
协助分区监督
13,14.(甲)关于分区监督,我们要记住什么?(乙)你可以做些什么去协助分区监督?
13 很多人认为,分区监督和他们的妻子通常都是灵性坚强、刻苦耐劳的。确实是这样,但要记住他们也需要鼓励,需要有同伴一起传道,需要适当的娱乐。他们万一患了病,也许要住院动手术或接受物理治疗,我们该怎么做呢?会众的弟兄姊妹关心他们,照顾他们的需要,他们肯定会深感安慰。“亲爱的医生”路加是使徒行传的执笔者,他就很关怀保罗和其他传道同伴。(歌罗西书4:14;使徒行传20:5-21:18)
14 分区监督和他们的妻子都需要朋友,珍视友情。一个分区监督说:“朋友仿佛知道我什么时候需要鼓励,他们懂得问一些适当的问题,让我可以吐露心事。他们只是耐心听,就已经给我很大帮助了。”分区监督和他们的妻子十分感激弟兄姊妹对他们的关怀。
协助伯特利成员
15,16.(甲)在伯特利和大会堂工作的志愿人员对什么有贡献?(乙)我们怎么做就是支持他们?
15 在世界各地,有不少志愿人员在伯特利和耶和华见证人的大会堂服务。他们对分部辖下地区的上帝王国工作有重要贡献。如果会众或分区里有伯特利成员,你怎么做就是支持他们呢?
16 他们来到伯特利,离开了家人和朋友,起初可能会很想家。如果伯特利同工和他们的新会众主动伸出友谊之手,他们必定会很开心。(马可福音10:29,30)一般来说,伯特利的工作时间让他们每周都能参加聚会和传道。不过,伯特利成员有时也要兼顾额外的职责。会众明白这一点,对伯特利成员和他们的工作表示赏识,就能彼此鼓励了。(请读帖撒罗尼迦前书2:9)
协助在外地服务的全时仆人
17,18.在外地服务的全时仆人有什么不同的委派?
17 弟兄接受委派到外地服务,既要适应食物和语言的不同,也要 面对文化和环境的差异。他们为什么要去呢?
18 到外地服务的全时仆人,有些是传道经验丰富的特派传道员,他们的主要任务是传道和培训弟兄,让当地会众得益。分部办事处为他们提供住所,每月发给他们少量津贴。有些全时仆人被委派在分部办事处工作,或协助兴建分部设施、大会堂、王国聚会所和远程翻译事务处。分部为他们提供衣食住行等基本生活所需。跟伯特利成员一样,这些志愿人员经常聚会和传道,在不同方面造福会众。
19.我们可以怎样记念外来的全时仆人?
19 你可以怎样记念外来的全时仆人呢?首先要记住,他们可能吃不惯本地的食物。你邀请他们吃饭的时候,不妨先问问他们喜欢吃什么。他们学习本地的语言、适应本地的文化时,要对他们有耐心,给他们时间听明白你的每句话,也要仁慈地纠正他们的发音。他们都愿意 学习!
20.我们可以在哪方面协助全时仆人和他们的父母?
20 随着父母年纪渐长,有些全时仆人要想想怎样照顾父母。父母如果是耶和华见证人,当然希望儿女留在工作岗位上。(约翰三书4)父母有需要的话,全时仆人会尽力帮助父母,也会经常探望他们。不过,在照顾全时仆人的父母这件事上,家乡的会众也可以负起责任,好让全时仆人能坚守岗位。不要忘记,全时仆人都忙于完成世上最重要的工作。(马太福音28:19,20)要是全时仆人的父母需要照顾,你和会众能提供协助吗?
21.全时仆人对别人的协助和鼓励有什么感想?
21 一个人加入全时服务不是为了物质利益,而是要献出自己为耶和华和别人服务。全时仆人深深感激你的帮助。一个在外地服务的姊妹就说出了许多全时仆人的心声:“光是一张致谢的便条,就足以表明别人关心你,欣赏你的工作了。”
22.你对全时服务有什么看法?
22 全时为耶和华服务无疑是报酬丰厚的。全时服务非但不沉闷,还能丰富人生,叫人心满意足。全时服务可以帮助基督徒做好准备,在上帝王国的统治下永远快乐地事奉耶和华。愿我们人人都不住地记念全时仆人“出于信心的行为、本着爱心的劳苦”!(帖撒罗尼迦前书1:3)