读者来函
耶利米说拉结为她的众子哀哭,他的话是什么意思?
耶利米书31:15说:“耶和华说:‘在拉玛听见悲恸哀号的声音。拉结为她的众子哀哭,不肯接受安慰,因为他们都不在了。’”
拉结的两个儿子还活着时,她已经死去了。因此,耶利米在拉结死后一千年,说她为众子哀哭,这看来跟事实不符。
拉结的长子是约瑟。(创世记30:22-24)后来她有了第二个儿子,名叫便雅悯。不过,拉结生下这个儿子后就死了。既然如此,为什么耶利米书31:15说,拉结因为众子“不在了”而哀哭呢?
值得留意的是,拉结的长子约瑟生了两个儿子,分别是玛拿西和以法莲。(创世记41:50-52;48:13-20)后来,以法莲成为北方的以色列国中举足轻重、最有势力的部族,常被用来代表北方十部族的以色列国。另一方面,犹大部族及由拉结的第二个儿子便雅悯所衍生的部族,共同组成了南方的王国。因此,从某个意义上来说,拉结代表全 以色列的母亲,即北方以色列国和南方犹大国的母亲。
耶利米书成书时,北方十部族的以色列国已经被亚述征服,国民大多被掳到异地。不过,以法莲的一些后人可能逃到犹大去。公元前607年,巴比伦征服了南方两部族的犹大国。看来在这次的征服行动中,很多俘虏被带到耶路撒冷以北约8公里(约5英里)的拉玛去。(耶利米书40:1)也许有些俘虏更在便雅悯境内被杀,那里也是埋葬拉结的地方。(撒母耳记上10:2)因此,拉结为她的众子哀哭,可能指为所有遇难的便雅悯人或在拉玛遇难的便雅悯人而哀恸;也可能指上帝子民中所有做母亲的为被杀或被逐的以色列人哀号。
无论是哪个意思,耶利米说拉结为她的众子哀哭,是要预告多个世纪以后年幼的耶稣会遇到什么险境。那时,希律王下令把伯利恒城(位于耶路撒冷南面)里两岁以下的男孩全都杀死。结果,那些孩子全都死了。不难想象,母亲们痛失儿子,哭声撕心裂肺,仿佛直到远在耶路撒冷北面的拉玛也听得到!(马太福音2:16-18)
因此,无论是在耶利米的日子,还是在耶稣的日子,用拉结哀哭去代表犹太母亲因孩子被杀而悲伤,无疑是适当的。当然,那些被掳到死亡这个仇敌的国境去的人,当他们复活的时候就能摆脱这个仇敌的魔掌,“从仇敌的国境回来”。(耶利米书31:16;哥林多前书15:26)