甘心舍己:纽约
几年前,西泽和妻子罗西奥还在加利福尼亚州 过着舒适的生活。西泽做全职工作,处理跟供暖系统、通风设备和空调装置有关的事。罗西奥在医务所做半职工作。他们俩有自己的安乐窝,享受着二人世界。不过,有些事发生了,改变了他们的生活。到底是什么事呢?
2009年10月,美国分部办事处发信给国内的所有会众,呼吁有专业技能的弟兄姊妹到伯特利参与临时志愿服务,协助分部在纽约州华基尔的扩建工程。弟兄姊妹即使超龄,也受到邀请参与服务。西泽和罗西奥说:“我们年纪大了,这一次可说是我们一生中能在伯特利服务的唯一机会,我们不能错失良机!”他们立即填交了申请表。
过了一年多,西泽和罗西奥还没接获邀请到伯特利服务。不过,为了能在伯特利服务,他们简化自己的生活。西泽说:“我们把车库改建成‘住所’,这样就可以把原来的房子租给别人了。之后我们搬到只有25平方米(270平方尺)的‘住所’里去。原来的房子是几年前建的,我们梦寐以求的这间大屋面积有200平方米(2200平方尺)。作出这些改变,有利于我们响应伯特利的呼吁。我们要是接获邀请,就可以马上动身了。”后来事态发展怎样?罗西奥说:“我们搬到小房子一个月后,就收到伯特利的通知,请我们到华基尔做临时志愿工人。我们清楚看出,我们简化生活,蒙耶和华悦纳和赐福。”
无私精神
像西泽和罗西奥一样,很多弟兄姊妹为了能到纽约州参与各种建筑工程,都作出了不少 *不少基督徒夫妻放弃了舒适的住所、薪酬优厚的工作,甚至宠物,好能全心一意地服务。耶和华有没有赐福给他们?的确有!
牺牲。他们有些在华基尔支持扩建工程,有更多在沃威克协助兴建世界总部。阿韦是个电工,跟妻子德布拉二人接近六十岁,住在堪萨斯州。他们卖掉房子和大部分东西,搬到华基尔去,以通勤人员身份在伯特利服务。 *虽然要作出的调整和牺牲不少,但他们都觉得是值得的。谈到伯特利的工作,德布拉说:“有时候,我觉得自己好像置身在圣经书刊所描述的乐园里,大家一起建造房屋。”
梅尔文和莎伦住在南卡罗来纳州,他们卖掉房子、家具等物品,来到沃威克服务。尽管作出这种种牺牲不容易,但这对夫妻觉得,能够参与这件历史性的工作确实是殊荣。他们说:“当你知道自己所做的事,能让上帝的普世组织得益,你感到的喜乐是无法形容的。”
肯尼思是个退了休的建筑工人,跟妻子莫琳一样已经五十几岁,他们从加利福尼亚州 来到沃威克参与建筑工程。为了能在沃威克工作,他们请会众里的一个姊妹暂时替他们料理房子,也请家人帮忙照顾肯尼思的年老爸爸。他们有没有后悔作出了这些牺牲?没有。肯尼思说:“在伯特利服务令我们受益不浅。那是不是说一点难度也没有?当然不是。但我们生活得很充实,很有意义。我们衷心鼓励弟兄姊妹参与伯特利服务。”
克服困难
大部分献出自己,参与建筑工程的弟兄姊妹都要克服一些困难。例如,威廉和妻子桑德拉,他们俩已六十出头,本来在宾夕法尼亚州 过着安定、舒适的生活。他们开设了专做机器零件的公司,生意很好,有十七个员工。他们所属的会众,是小时候就一直来往的。他们也跟大部分亲人住在同一个社区。所以,当华基尔的服务之门向他们打开时,他们
知道这意味着要告别差不多所有熟悉的人和事。威廉说:“我们面对的最大抉择无疑是,离开那舒服自在的社区。”不过,经过多番祷告后,他们决定踏出第一步,搬到华基尔去。他们并没有为这一步后悔。威廉说:“实际参与伯特利服务,跟当中的家庭成员一起工作,所得的喜乐是没有什么可以相比的。桑德拉和我都比以前生活得更开心。”里基是个工程项目经理,住在夏威夷。他接受邀请到总部去做外住伯特利成员,协助沃威克的建筑工程。他妻子肯德拉希望丈夫接受邀请。不过,他们有一个11岁的儿子,名叫雅各布,夫妻俩也很关心孩子的需要。他们考虑到举家搬到纽约州是否明智,孩子能否适应那里完全不同的生活环境。
里基说:“我们最关心的是物色一群会众,当中有些灵性健壮的年轻人。我们希望雅各布能结交很多良朋益友。”最后他们所去的会众小孩子不多,但有一些伯特利成员。里基说:“第一次聚会后,我特意问雅各布,新的会众没有跟他同龄的孩子,他有什么感觉。他对我说,‘爸爸,不用担心,伯特利的年轻弟兄会跟我做朋友的’。”
雅各布果然跟伯特利的弟兄做了朋友。这对他有什么影响呢?里基说:“一天晚上,我经过儿子的房间,看见灯还亮着,以为会看到儿子在玩电子游戏,谁知他在看圣经呢!我问他为什么还没睡觉,他说,‘我要做伯特利新成员,一年内把整本圣经读过一遍’。”里基和肯德拉高兴极了,除了因为里基可以在沃威克参与建筑工程外,也因为这次搬家促进了他们儿子的属灵成长。(箴言22:6)
无惧未来
华基尔和沃威克的建筑工程最终会完结,所以,接受邀请前来工作的弟兄姊妹都知道,他们在伯特利的服务只是暂时的。那么,这些弟兄姊妹有没有过度担心去向,有没有担心将来做什么工作?没有!已届中年的约翰和卡门说出了他们大多数人的心声。约翰和卡门来自佛罗里达州。约翰是个建筑经理,跟妻子一起在沃威克做临时志愿工人,他说:诗篇119:116)路易斯和妻子凯妮娅在华基尔工作,路易斯负责设计喷洒灭火系统。他们说:“我们体验到耶和华慷慨地供应我们物质所需。虽然我们不知道将来会怎样,在哪里服务,做什么工作,几时开始,但我们深信,上帝会 继续看顾我们。”(诗篇34:10;37:25)
“我们可以看出耶和华一直照顾我们的基本需要。我们相信,耶和华领我们到这里来不是要在将来舍弃我们。”(一无所缺
大部分在纽约州参与建筑工程的弟兄姊妹,其实都大有理由拒绝投身志愿服务。但他们都希望试试耶和华,就如他呼吁我们所有人这么做一样:“请你们这样试试我,看我是否为你们打开天上的水闸,把福分倾注给你们,直到你们一无所缺。”(玛拉基书3:10)
你会试试耶和华,看他怎样赐福给你吗?要仔细考虑你可以怎样做,好让你能参与目前那些令人振奋的工作,就是在纽约州或其他地区的建筑工程,亲自看看耶和华上帝怎样给你奖赏。(马可福音10:29,30)
戴尔是个土木工程师,他跟妻子凯茜来自亚拉巴马州。他们在华基尔做志愿服务,很鼓励弟兄姊妹参与这种形式的服务。他们说:“如果你有勇气踏出一步,离开安乐的环境,就有机会体验到耶和华的灵所发挥的作用。”怎样做才能参与志愿服务呢?戴尔说:“简化、简化,再简化生活。你是不会后悔这样做的。”来自北卡罗来纳州 的加里,有三十年建筑工程管理的经验。他和妻子莫琳说,他们在沃威克工作得到很多福分,其中一样是“认识很多优秀的弟兄姊妹,跟他们一起工作,这些同工献出一生在伯特利为耶和华服务”。加里又说:“在伯特利服务,你需要简化生活,在现行制度里,这是最好的生活方式。”贾森是个电器承包商,跟妻子珍妮弗原来住在伊利诺伊州,他说在华基尔参与伯特利的建筑工程是“体验新世界生活的最直接方式之一”。珍妮弗补充说:“你做的每件事都受耶和华所珍视,也为将来的新世界生活做好准备,这种感觉多好啊!耶和华一定会确保你一无所缺。”
^ 非全职通勤人员每周在伯特利工作一天或几天,他们要自行应付住宿和生活的开销。