我亲身体验到耶和华是施行大事的上帝
我亲身体验到耶和华是施行大事的上帝
莫里斯·拉杰自述
我们一家和另外几千个移民慌忙逃难,为的是躲避二次大战期间一场非常激烈的战事。我们在缅甸境内一个茂密的森林里走了好几天,晚上就在树下睡觉。当时我只有九岁。大人在我背上系了一个小包袱,里面放了我所有的东西。对我们一家来说,艰苦的日子才刚刚开始。
那年是1942年。全世界都卷入了战争,而我们要躲避的是快要来到的日本军队。那时,日军刚入侵缅甸,并占据了仁安羌的油田。我们在抵达印度边境之前被日军追上,他们强迫我们回到原来居住的地方。
我小时候跟家人住在仁安羌,父亲在那里为伯马石油公司工作。日军占领缅甸后,仁安羌产量丰富的油田就成为英军战机猛烈空袭的目标。有一次,我们一家在战壕里躲了三天,其间炮弹在我们的四面八方不断落下,爆炸。后来,我们乘船逃到伊洛瓦底江的一个沿岸小镇实戾,战争结束前我们一直住在那里。我们都为自己能够活下来而感到庆幸。
家中变故与认识真理
1945年,也就是二战结束的那一年,弟弟出生。父亲老年得子,非常高兴。可是,快乐的日子十分短暂,三个月后弟弟就死去。父亲悲伤过度,很快也去世了。
朋友们为了安慰我,就对我说,是上帝把我父亲和弟弟接到天堂去了。啊,我真的也很想上去跟他们一起呢!我们一家常常上天主教堂,那里是我最早接受宗教教育的地方。我在教堂里学到,神父和修女可以直接上天堂,而其他人在上天堂之前必须先在炼狱里受折磨,好洗净他们的罪过。我一心要跟父亲和弟弟团聚,于是决定去眉谬(现称宾乌伦)的天主教神学院读神学,那里距离我们家大概210公里(130英里)。
进神学院的人都必须接受过良好的正规教育。可是,我是个移民,只上过两年学。战争期间,所有学校都关闭了,战后虽然学校重开,但那时我们的家境十分拮据。母亲除了要照顾我和我两个哥哥,还要抚养她妹妹的三个年幼孩子,因为她妹妹去世了。所以,她实在没有钱让我们几个男孩上学读书。
大哥开始工作,但那时我只有13岁,还不能挣钱帮补家用。我的叔叔曼努埃尔·纳坦当时住在实戾附近的稍埠。我想:“如果我搬到外面住,家里的负担就会少一点了。”于是,我搬到稍埠跟叔叔一起住。
玛窦福音6:9,10,思高圣经学会译释)
我不知道,那时叔叔正在跟耶和华见证人学习圣经,而且很想把自己新学到的圣经知识告诉别人。叔叔把他的圣经知识一点一点地告诉我,他首先向我解释天主经的意思。这个祷告的第一句是:“我们在天的父!愿你的名被尊为圣”。(叔叔说:“所以,上帝是有名字的,而他的名字就是耶和华。”然后,他打开圣经,让我看上帝的名字。我很想学习更多的圣经知识。可是,我的阅读能力很差,就是用我的母语泰米尔语写成的文章,我也看得不很明白,更何况叔叔的圣经和圣经书刊都是英语的,而我却不大熟悉这种语言。虽然教育程度不高,我还是渐渐明白了圣经的真理。(马太福音11:25,26)我的心眼打开了,我看出自己以往学到的很多教义都没有圣经的根据。一天,我对叔叔说:“叔叔,我现在学的才是真理呢!”
16岁那年,我开始把学到的圣经知识告诉别人。那时,全缅甸只有77个耶和华见证人。不久,耶和华见证人的一个海外传道员罗伯特·柯克从首都仰光来到稍埠,探望我的叔叔。我对罗伯特说,我已经献身给耶和华,要一生事奉他。1949年12月24日,我在伊洛瓦底江受浸,象征我已经献身给上帝。
克服重重困难
受浸后不久,我搬到曼德勒,希望在那里找一份合适的工作。我的目标是成为耶和华见证人的全职传道员,也叫做先驱。一天,我在看足球比赛时忽然全身痉挛,倒在地上。我患上了癫痫症,不得不搬回家中接受家人照顾。
接下来的八年,我的癫痫症断断续续地发作。后来,我的身体情况改善了,所以能够做一点世俗工作。母亲说我身体不好,劝我不要全职做传道工作。虽然这样,有一天我还是对她说:“我再等不下去了!我要做先驱。耶和华一定会照顾我的。”
1957年,我搬到仰光,开始做先驱。很奇怪,在此后的50年我的癫痫症一直没有发作,直到2007年才复发。现在,我通过吃药来控制病情。1958年,我获委任为特别先驱,每个月用150小时向人传道。
第一个委派给我的地区,是位于仰光西北约110公里(70英里)的一个村庄,叫做琼夏。那里有一小群人读过我们的圣经书刊,他们很想学习更多的圣经知识。我和罗伯特抵达琼夏时,已经有一大群人聚集起来等候我们。他们提出很多圣经问题,我们都一一解答,并向他们示范怎样举行基督徒的聚会。他们当中有些人很快就跟我们一起传道。后来,我获委派留在琼夏。不消几个月,那一小群对圣经感兴趣的人就发展成一个兴旺的会众。今天,那一区有超过150个见证人。
再后来,我获委派到缅甸全国各地探访腓立比书4:13)
不同的会众和偏远地区的小组。为了来往各地,我常常要乘坐载满货物的货车,在尘土飞扬的马路上颠簸,有时就要走路,或穿越森林,或翻山越岭,有时就要坐船前往目的地。我看出,耶和华的确赐给我所需的力量,让我这个身体并不强壮的人能够继续为他服务。(“耶和华一定会帮助你”
1962年,我被委派到耶和华见证人于仰光的分部办事处工作,罗伯特在那里给了我一些训练。不久,政府当局下令,所有从外国来的海外传道员都必须离开缅甸。几个星期后,他们就全都走了。我怎也想不到,我竟然要负起照顾分部的重任。
“我怎能做得到?”我想。“我没有读过书,又没有经验!”几个长辈知道我很忧虑,就对我说:“莫里斯,不用担心,耶和华一定会帮助你。我们所有人也会支持你。”他们的话,仿佛是给我的一颗定心丸。几个月后,我要为缅甸的传道活动编写年度报告,当中的资料会刊登于1967年的《耶和华见证人年鉴》里。在接着的38年,我每年都要编写这样的报告。这些年来发生的事,让我越来越看出耶和华真的在指引我们的传道工作。
让我举个例吧。若干年前,我申请入籍缅甸,领取户口簿的费用是450缅甸元 *。我付不起这笔钱,于是打算迟一点再办这件事。一天,我经过以前雇用我的那家公司,老板看见我,就大声叫我,说:“喂,拉杰!快来拿你的钱。你离开公司的时候忘记拿你的职工福利金了。”那笔钱一共有450缅甸元。
离开旧公司后,我想了很多方法去用这450元。但我又想到,既然这笔钱跟领取户口簿的费用完全一样,耶和华的旨意很可能是要我用这些钱来申请入籍,于是我就这样做了。后来,我发现这个决定非常明智。我一旦成为缅甸公民,就可以在这个国家居留、自由出入、进口书刊和进行其他跟推广本地的传道活动有关的重要工作。
在北部举行大会
由于传道工作在缅甸北部的密支那有迅速的发展,所以在1969年,我们决定在这个镇举行大会。然而,令我们最头痛的,是怎样安排南部的见证人北上参加大会。我们祷告之后,就向缅甸铁路公司申请包下六个火车车厢。想不到,他们竟然答应了!
过了一段时间,我们完成了大会的所有筹备工作。在南部的代表原定抵达的那一天,我们在中午左右前往火车站,等候火车于下午2时30分来到。等候期间,火车站站长递了一张电报给我们,上面写着:“我们已经将守望台社的六个车厢跟火车脱钩。”
站长说,那是因为火车在上坡时不能把所有车厢都拉上山坡。怎么办?我们的第一个想法是更改举行大会的日期。但这会意味着要重新申请所有的许可证,这样做可需要几个星期呢!正当我们恳切地向耶和华祷告的时候,火车进站了。我们几乎以为自己看错了——进来的六个车厢竟然全都是见证人,而且都在向我们挥手、微笑!我们问他们为什么会这样,其中一个人解释说:“他们没错是将六个车厢跟火车脱钩了,但不是我们那六个啊!”
在1967年和1971年期间,缅甸的见证人增加至接近600人,是之前的两倍。1978年,分部办事处搬进一座两层高的房子。20年后,见证人的数目上升至超过2500人。我们进行了分部的扩建工程,2000年1月22日,耶和华见证人中央长老团的成员约翰·巴尔从美国来到,为新建成的三层高办公及宿舍大楼发表呈献礼演讲。今天我们仍在使用这幢大楼。
回顾上帝所赐的厚福
现时有52个志愿人员在仰光分部生活和工作,而在缅甸全国各地,就有大约3500个见证人,他们隶属于74个会众和小组。1969年,我亲爱的母亲在去世前不久也成为耶和华见证人,这令我十分欣慰。
多丽丝·巴埃是本地的一个先驱,她在20世纪60年代中期成为我们分部的翻译员。她是守望台基列圣经学校第32届的学员,于1959年毕业,这所学校专门培训耶和华见证人成为海外传道员。多丽丝很美丽,而且性格开朗,灵性坚强,我被她深深吸引住了。我们在1970年结婚。今天,我们俩仍深爱着耶和华,也深爱着对方。
在过去60多年,我目睹上帝怎样运用他的大能推动缅甸的传道工作。耶和华确实伟大,值得我们衷心赞美。我从自己一生的经历,体验到耶和华是施行大事的上帝。(诗篇106:21)
[脚注]
^ 当年的450缅甸元相等于95美元,这是一笔数目颇大的金钱。
[第27页的图片]
在缅甸仰光传道,摄于大约1957年
[第28页的图片]
到缅甸的吉灵庙参加大会途中,摄于20世纪70年代末
[第29页的图片]
我们分部漂亮的新设施,呈献礼于2000年举行
[第29页的图片]
与多丽丝的近照
[第29页的图片]
跟多丽丝一起挨家逐户传道