你知不知道?
你知不知道?
使徒保罗在雅典发现一座“献给未知的神”的祭坛。人们为什么会筑这样的坛呢?(使徒行传17:23)
▪ 不少古希腊作家都提过这样的祭坛。例如,公元2世纪的历史家兼地理学家保萨尼阿斯指出,雅典的奥林匹亚有一座“献给未知之神的祭坛”。演说家兼哲学家菲洛斯特拉托斯也说,雅典人“甚至为未知之神筑坛,以示尊敬”。
公元3世纪的作家第欧根尼引述一个公元前6或前7世纪的传说,解释“无名之坛”的起源。这个传说谈及某个叫埃庇米尼得斯的人怎样扫除雅典的一场瘟疫。第欧根尼写道:“他[埃庇米尼得斯]把绵羊……带到[雅典的]亚略巴古,并任凭绵羊随意走动。他吩咐一些人跟着绵羊,在每只绵羊躺下的地方做个记号,然后在那些地方献祭给当地的神。据说,瘟疫于是就终止了。因此,在今天的阿提卡[雅典附近一带],各处都可以找到一些没有刻上名字的坛。”
《综合圣经辞典》(英语)指出,人们给未知的神筑坛,还有另一个可能的原因,那就是“害怕因为没有尊崇一些未知的男女神祇,以致得不到他们庇佑或令他们发怒”。
为什么1世纪的犹太人鄙视收税的人呢?
▪ 收税的人一向都不受人们欢迎。在1世纪的以色列,他们甚至被视为极其卑鄙腐败的人。
当时,犹太人受罗马政府统治,这个政府向人民征收重税。罗马官员会自己收土地税和人头税,至于出口税、入口税和货物过境税的收税权,他们就会拿来拍卖,并给予出价最高的人。因此,某些地区的商人可以买到当地的收税权。犹太人憎恨罗马政府,但收税人却甘愿为这个政府效劳,所以被同胞深恶痛绝。麦克林托克和斯特朗合编的《百科全书》指出,他们甚至被视为“叛徒和叛道者,而且由于时常与异教徒接触而变得不洁”。
众所周知,收税人行事不诚实,而且常常剥削犹太同胞,以此自肥。有些收税人蓄意高估货物的价值,从而多收税款,中饱私囊。有些则捏造罪名,敲诈穷人的金钱。(路加福音3:13;19:8)因此,一般犹太人都把收税人视为罪人。《犹太民族百科全书》(英语)说,收税人“没有资格做审判官,甚至不能做证人”。(马太福音9:10,11)
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一座献给未知之神的祭坛,位于土耳其别迦摩的废墟
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公元2或3世纪的罗马浮雕中描绘的收税人
[鸣谢]
Erich Lessing/Art Resource, NY