俄罗斯圣彼得堡——自沙皇政权放逐谢苗·科兹列斯基以来，距今已过了125年，科兹列斯基是俄罗斯早期的耶和华见证人之一。 1891年，科兹列斯基因为向人传讲圣经的信息而被当局逮捕，未经审讯，就被铐上锁链流放到西伯利亚，直到 1935年去世为止。

过去100年，俄罗斯政府对耶和华见证人大致上抱持着相同的立场。正如联合国人权事务委员会近期报告所载，大量资料指出，俄罗斯持续“箝制言论自由……以及宗教自由，尤其是针对耶和华见证人。”

联合国人权事务委员会有权检视《公民及政治权利国际公约》（以下简称《公约》）的缔约国有没有履行公约，俄罗斯也是缔约国之一。联合国宗教信仰自由问题特别起草人海纳·比勒费尔特说：“《公约》的起草人……清楚意识到宗教信仰自由的重要性，因此相关保护规定不得减免履行，纵使在当局面临紧急状态时也一样 ［意即是不能被剥夺或妥协的］（第4条第2项），‘不得减免履行’是指人受保障享有某些范畴的人权。”人权事务委员会第113届例会（请看第一张照片），提出对俄罗斯联邦的定期报告，并总结说俄罗斯理应是保护宗教自由的《公约》缔约国，但全俄罗斯的法院都恣意操纵极端主义法打击耶和华见证人。

俄罗斯于2002年颁布并实施“关于对抗极端主义行为”的俄罗斯联邦法（114-FZ 法案），其中部分条文与恐怖主义活动有关。不过，根据《莫斯科时报》“俄罗斯对抗极端主义法侵犯人权”的文章指出，俄罗斯于2006、2007、2008年多次修订114-FZ法案，把“任何有极端主义之虞的事物均与恐怖主义连结”。贝勒大学道森政教研究院的前任院长，德里克·大卫说：“自从美国纽约发生911双子星大厦攻击事件后，‘恐怖主义’这个词就在国际间经常使用，俄罗斯的这个法案也利用这个词形容不受俄罗斯欢迎的宗教团体。”因此，“耶和华见证人就被不公平、不合理地贴上‘极端主义’的标签。”

人权事务委员会发现，问题的症结在于，俄罗斯法律对极端主义活动的定义模糊不清。《信仰俄罗斯——共产主义之后的宗教政策》一书的作者杰拉尔丁·法甘，向《华盛顿邮报》解释：这种法律用语语意太过广泛，使得当地法院“非常轻易地就招到几个所谓的专家，特别是那些不太喜欢耶和华见证人的专家，让他们弄出一份报告，指控耶和华见证人的书刊涉及极端主义”。

今年初就发生类似的案例，当时维堡市法院采纳了一个语言学专家的负面证词，判定耶和华见证人出版的两份杂志含有极端主义的思想。而同一案件的检察官也检控耶和华见证人出版的《新世界译本》圣经涉及极端主义。此案的听证会已于2016年3月15日展开。

从2015年发展的种种迹象看来，2016年耶和华见证人将面临法律上的窘迫情势。莫斯科的欧洲俄罗斯科学院研究所的宗教社会研究中心负责人，罗曼·伦金指出，“对耶和华见证人的迫害在2015年变本加厉，次数也明显地增加了。”尽管耶和华见证人出版的宗教书刊早已通过俄罗斯法院的审查，并声明书刊没有任何极端主义的字眼，俄罗斯政府却在2015年3月禁止这些书刊进口。同年7月，俄罗斯海关开始禁止耶和华见证人出版的俄语圣经进口，政府也下令封锁耶和华见证人的官方网站，使得俄罗斯联邦成为全世界唯一封锁jw.org网站的国家。同年11月，海关竟然不准让耶和华见证人进口的俄罗斯主教会议圣经通关，这部圣经译本受到俄罗斯基督教团体普遍采用，俄罗斯正教会也使用这部译本。2015年年底，塔甘罗格市法院判16位耶和华见证人有罪，理由是他们组织及参与和平地宗教集会。《华盛顿邮报》报导这是“俄罗斯近年来最大的一宗反极端主义的诉讼案”。

每当回顾俄罗斯当局怎样处理塔甘罗格以及其他类似诉讼案件时，就会发现政府的态度前后不一，甚至出尔反尔。伦金先生回忆说：“在这些案件被起诉的耶和华见证人中，老一辈的都有遭受强权迫害的证明书。在前苏联时代，数千位耶和华见证人被囚禁。最后一批被囚禁的见证人于1990年获释。而官方也为这些见证人平反，他们每个人都拿到一份名誉回复证明书，文件上载明他们非但不是“国家的敌人”，还是无辜的受害者。因此，伦金先生进一步解释：“从结果上来看，俄罗斯当局仿佛正在以反极端主义法为工具，撤销他们先前已取得的名誉证明。”

不过，耶和华见证人却在2015年5月27日罕见地打赢了一场官司。俄罗斯联邦司法部允许耶和华见证人在莫斯科登记成为合法的宗教团体，因为耶和华见证人曾在2004年被莫斯科当局解散，在莫斯科失去了合法宗教团体的资格，当时耶和华见证人就向欧洲人权法院上诉。2010年6月10日，欧洲人权法院要求俄罗斯政府让耶和华见证人在莫斯科恢复登记成为合法的宗教团体，并且赔偿他们非财产上的损害。

联合国特别报告员说：“我同意欧洲人权法院的裁决……俄罗斯禁止耶和华见证人的权利，不准他们组织起来从事宗教活动，这样的做法过于‘极端’也‘不符合比例原则’，这侵犯了他们的宗教自由。”俄罗斯政府已按照欧洲人权法院的裁决支付了赔偿金，但他们却一直等到差不多5年后，也就是2015年5月才让耶和华见证人恢复登记成为合法的宗教团体。

俄罗斯的耶和华见证人发言人雅罗斯拉夫·塞维尔斯基说：“在莫斯科有9600多位耶和华见证人，而全俄罗斯则有大约17万5000位耶和华见证人。全体俄罗斯见证人及我们在全球超过800万的整个弟兄团体，都抱着一丝希望，认为俄罗斯首都既然允许我们合法注册，或许全俄罗斯联邦将来有望落实宗教自由。然而，某些专家例如德里克·大卫则认为俄罗斯政府重新让耶和华见证人注册成为本地的合法团体，仅只是“基于政治考量，在表面上落实宗教自由，以安抚国际社会”。

2015年联合国人权事务委员会曾对俄罗斯重申2003年以及2009年的建议案，说俄罗斯应该“尽快修改关于反极端主义活动的联邦法律”，清楚解释“极端主义活动”的定义，确认定义中必须要包括暴力或敌意的要素，并且明确地说明极端主义的构成要件究竟涵盖哪些范围。此外，人权事务委员会也呼吁俄罗斯要“采取必要的行动，遏止滥用法规，修正全国极端主义出版物的名单”。

罗曼·伦金说：“这些迫害确实是当局对耶和华见证人的宗教歧视……因为其他受政府认可的宗教团体举行的活动与耶和华见证人的类似，却不须受到任何责罚。”虽然耶和华见证人屡屡遭法律指控，背后也伴随着传播媒体的恶意报导，不过，伦金先生总结说，“耶和华见证人仍是遍及全国的组织，他们的人数也还在稳定地增长。”

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