2020年12月8日
保加利亚
欧洲人权法院对保加利亚的耶和华见证人作出有利的裁决
2020年11月10日,欧洲人权法院判保加利亚政府侵犯了耶和华见证人的宗教自由权。保加利亚政府一直阻碍在瓦尔纳市的王国聚会所建筑工程,以致工程停摆10年多。欧洲人权法院的这项裁决意味着当局应该让工程继续进行。另外,法院也勒令保加利亚政府必须向耶和华见证人赔偿9600欧元。
2006年1月,弟兄们在瓦尔纳市购买了一块地,准备兴建王国聚会所。瓦尔纳市政府在2007年5月发出建筑许可。弟兄们在收到许可后,马上开始施工。但在同年7月,市长下令停工,声称弟兄们违反了建筑规定。不仅如此,某个知名的党派还在工地张贴海报,并举行大规模的抗议活动,反对建筑工程进行。
欧洲人权法院的判决书上显示,瓦尔纳市政府公然抹黑耶和华见证人,而且公开支持示威活动。市长还在媒体面前表示支持示威者的行为。
市长和其他官员显然对耶和华见证人带有偏见,但他们却声称建筑工程之所以被终止是因为土地分类有问题,而不是因为宗教歧视。
弟兄们多次向保加利亚法院上诉,包括最高法院,但都被驳回。在这期间,当地会众不得不租用场地来举行聚会。
欧洲人权法院以6票对1票判耶和华见证人胜诉。法院认为瓦尔纳市政府阻挠耶和华见证人兴建聚会所的行径,违反了欧洲人权公约第9条和第11条保障的“思想、良心和宗教信仰自由”。
我们希望市政府的官员们会按照欧洲人权法院的判决,让弟兄们完成聚会所的建筑工程。我们也希望这个建筑工程不只能给当地的人带来益处,还能给耶和华带来荣耀。我们很感激耶和华一直帮助在保加利亚的弟兄们。(诗篇54:4)