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2015年7月2日
卢旺达(卢安达)

卢旺达法院的判决有助于消除宗教歧视

卢旺达法院的判决有助于消除宗教歧视

在卢旺达(卢安达),8位在学的耶和华见证人因良心的缘故拒绝参与学校的宗教活动而遭到起诉。卢旺达卡隆基区的法院伸张正义,维护了这些学生的权利,让他们享有宗教自由。

卢旺达大部分的学校都是由教会开办的。有些学校强制规定学生必须参与宗教活动以及缴纳教堂税。2008年到2014年间,共有160名在学的耶和华见证人因为拒绝服从这项规定而被校方退学。此类事件在卢旺达层出不穷,但卡隆基区案件的判决显示卢旺达当局有能力消除校园的宗教歧视。

学校因宗教歧视而开除学生

2014年5月12日,卡隆基区的穆桑科学校将8位在学的耶和华见证人开除,理由是他们拒绝参与宗教活动。这些学生的年纪介于13到20岁。 a学生家长于是向卢安库巴的部门秘书长求助,秘书长下令校方让这几名学生复学。校方不服决定,就以学生不唱国歌为由控告他们不尊重国歌。2014年6月4日,也就是8名学生复学后第3天,警察来到学校将他们全部逮捕。

8名学生被扣押在监牢里6天。警察用凶狠的话恐吓他们,也把两个年纪较大的学生毒打一顿,说他们带坏年纪较小的学生。尽管这些学生遭受凶暴的对待,他们全都不肯妥协,也不肯放弃信仰。

法院判学生无罪

2014年6月9日,警方释放了8名学生当中的7名,检察官也撤销告诉,决定不起诉年纪最小的学生。不过,警方又继续将年纪最大的学生监禁了9天。后来,法官下令将他暂时释放,但必须接受警察的监管,此案件直到2014年10月14日才开庭审理。

法官详细审问了每个学生,其中一名学生解释说,他们之所以被学校开除,不是因为他们不肯唱国歌,而是因为他们拒绝缴纳教堂税和参与学校的宗教活动。

接着,法官要求检察官拿出更多证据,证明这些学生“不尊重国歌”。检察官质问细节时,这些学生表示他们只是不唱国歌,但别的学生唱国歌时他们并没有扰乱或影响别人。

2014年11月28日,卡隆基的县法院做出了判决,当中提到:“拒绝唱国歌并不构成对国歌不敬或污辱国歌。”法院也裁定这8位学生无罪,校方必须让他们恢复学籍。此判决不仅维护了法律保障的宗教自由,也有助于消除卢旺达全国校园内的宗教歧视。

请求尊重学生的基本权利

卢旺达的耶和华见证人很高兴穆桑科学校的学生得到了公正的裁决。虽然如此,在其他地方,在学的耶和华见证人仍旧因信仰而遭学校开除,这些学生往往求助无门,不得不转到别的学校就读。有些学生甚至不能继续念书,因为他们负担不起私立学校的学费。

耶和华见证人的父母跟其他父母一样,希望孩子有公平的机会接受教育,学会生活技能,做个对社会有用的人。耶和华见证人期望卡隆基区案件的判决会促使卢旺达各地的学校正视校园歧视的问题,尊重所有学生的权利,让他们享有良心和宗教的自由。

a 根据卢旺达民法第360条,21岁才算成年。