（Abraham）〔群眾（許多人）的父親〕

這是亞伯蘭（Abram，意思是「父親是崇高的［受到高舉］」）99歲時，耶和華賜給他的名字。當時上帝重申，他必定會使亞伯拉罕的後代繁衍增多。（創17:5）

家族起源與早期歷史 亞伯拉罕是挪亞之後的第十代，出自閃世系。他出生於普世洪水之後352年，即公元前2018年。在創世記11:26，亞伯拉罕雖然排在他拉的三個兒子之首，但他其實不是長子。聖經說，他拉70歲時生了長子，而亞伯拉罕卻是60年之後，在他拉130歲時生的。（創11:32；12:4）看來，亞伯拉罕是因為信心出眾，在聖經裡有崇高的地位，所以被列在眾子之首。聖經記載其他傑出人物時，也用同樣的做法，例如將閃和以撒都列在眾兄弟之首。（創5:32；11:10；代上1:28）

亞伯拉罕原本住在迦勒底的吾珥城。吾珥位於示拿地，靠近幼發拉底河和底格里斯河的交匯處，在寧錄所建的王城巴別（巴比倫）的東南約240公里（150英里）之處。在寧錄的日子，人企圖在巴別建造一座高塔，卻功敗垂成。

到亞伯拉罕的日子，吾珥城的人對巴比倫神祇的崇拜陷於狂熱，並奉月神辛為城的守護神。（書24:2,14,15）但亞伯拉罕卻像祖先閃和挪亞一樣，全心信奉耶和華上帝。由於這緣故，他成了所有「沒有受割禮而懷具信心的人」的父親。（羅4:11）真正的信心基於確切的知識，亞伯拉罕很可能是因為跟閃交往（閃在亞伯拉罕150歲時才去世）而認識上帝的。亞伯拉罕知道上帝的名字是「耶和華」，也時常使用這個名字。比方說，他將上帝稱為「造天地的至高上帝耶和華」「天地的上帝耶和華」。（創14:22；24:3）

亞伯拉罕仍住在吾珥，「還沒有移居哈蘭的時候」，耶和華吩咐他離開家鄉和親友，遷到一個陌生的地方去。（徒7:2-4；創15:7；尼9:7）上帝說，他會使亞伯拉罕在他所指示的地方成為大國。在此之前，亞伯拉罕娶了他同父異母的妹妹撒拉為妻，兩人這時都已年邁，卻無兒無女。因此，亞伯拉罕對上帝要有很大的信心，才能遵囑而行。他毫不猶豫地馬上動身。

當時他拉已大約二百歲，仍是整個家族的族長。他同意跟亞伯拉罕和撒拉一起長途跋涉，遷居外地。由於這緣故，聖經說，他拉帶著家人往迦南地去。（創11:31）看來，亞伯拉罕的姪兒羅得當時已經喪父，亞伯拉罕和撒拉又沒有兒女，於是收養了羅得，羅得就跟著大夥兒一起遷居。大隊人畜向西北進發，走了超過960公里（600英里），來到東西商路的要衝哈蘭。哈蘭位於兩個溪谷的交匯處，到了冬季，溪水會注入拜利赫河。這裡離拜利赫河進入幼發拉底河之處約110公里（68英里）。亞伯拉罕留在哈蘭，直到父親他拉去世為止。（見上冊330頁地圖）

留在迦南 亞伯拉罕75歲的時候，帶著家人離開哈蘭，前往迦南地。他終其餘生留在迦南，以寄居者的身份住在帳幕裡。（創12:4）父親他拉死後，亞伯拉罕於公元前1943年離開哈蘭。他們渡過幼發拉底河的時間，看來是之後稱為尼散月 的第十四日。（創11:32；出12:40-43，LXX）就在那一天，耶和華跟亞伯拉罕所立的約開始生效了。那一天，也是為期430年的一段時期的開始。這段時期從亞伯拉罕在外地寄居算起，到上帝跟以色列人訂立律法之約為止。（出12:40-42；加3:17）

看來，亞伯拉罕帶著大群牛羊，越過大馬士革，來到示劍（耶路撒冷以北48公里［30英里］之處），靠近摩利的大樹區。（創12:6）耶和華在那裡再次向亞伯拉罕顯現，重申與他所立的約，進一步應許亞伯拉罕說：「我要把這塊土地賜給你的苗裔。」（創12:7）亞伯拉罕就在那裡為耶和華築了一座壇。他向南遷移時，在所經的各地也都築了壇，呼求耶和華的名。（創12:8,9）後來當地發生大饑荒，亞伯拉罕不得不遷到埃及暫住。為了保全性命，他告訴別人撒拉是他的妹妹。法老見撒拉貌美，就召她進宮，打算娶她為妻。但耶和華不容法老玷污撒拉，於是迫使法老將她送還。後來，亞伯拉罕返回迦南，來到伯特利城和艾城之間他原來築壇的地方，在那裡再次「呼求耶和華的名」。（創12:10－13:4）

亞伯拉罕和羅得的羊群牛群越來越多，兩人不得不分道揚鑣。羅得揀選了約旦河下游的盆地，那個地區水源充足，土地肥美，「就像耶和華的園子」。後來他在所多瑪附近搭了帳幕。（創13:5-13）至於亞伯拉罕，上帝吩咐他起程，縱橫走遍迦南全地。之後，亞伯拉罕來到希伯崙（位於耶路撒冷西南偏南30公里［19英里］），在幔利大樹區住下來。（創13:14-18）

後來，埃蘭王基度勞瑪率領四王擊潰了反叛的迦南地五王，把所多瑪和蛾摩拉城洗劫一空，還把羅得和他的所有財物一併掠去。亞伯拉罕一獲知消息，就馬上召集家中訓練有素的318個僕人，連同三個盟友亞奈、以實各和幔利，一起前往追趕。他們也許向北追了300公里（190英里），越過大馬士革。憑著耶和華的幫助，他們擊敗了軍力比自己強大得多的敵人，救回羅得，並奪回失去的財物。（創14:1-16,23,24）亞伯拉罕勝利歸來時，「至高上帝的祭司」撒冷王麥基洗德出來迎接，給他祝福。亞伯拉罕「就從他的一切中拿出十分之一來給麥基洗德」。（創14:17-20）

應許的苗裔出現 既然撒拉不育，看來亞伯拉罕只好將家業留給他的忠心管家，大馬士革人以利以謝了。可是耶和華再次向亞伯拉罕保證，他的後代一定會像天上的星那麼多。亞伯拉罕「信從耶和華，上帝就把他看做義人」，雖然他當時還未受割禮。（創15:1-6；羅4:9,10）之後，耶和華接納亞伯拉罕所獻的祭牲，跟他正式立約，同時透露，亞伯拉罕的後代會受苦400年，甚至淪為奴隸。（創15:7-21；見約）

亞伯拉罕和家人在迦南一晃兒就住了約十年，撒拉依舊不育。因此她建議將自己的埃及女僕夏甲給丈夫為妾，好代她生個兒子。亞伯拉罕同意了。於是，公元前1932年，亞伯拉罕86歲時生了以實瑪利。（創16:3,15,16）這些事以後，公元前1919年，亞伯拉罕99歲的時候，耶和華吩咐亞伯拉罕，他和家裡的所有男丁都必須受割禮，以此作為憑證，表明耶和華跟亞伯拉罕之間有特殊的立約關係。當時，耶和華告訴亞伯拉罕，他的名不要再叫「亞伯蘭」，要改為「亞伯拉罕」，「因為我要立你做多國之父」。（創17:5,9-27；羅4:11）不久，三個化身為人的天使來到，亞伯拉罕奉耶和華的名慷慨接待他們。天使應許說，一年之內，撒拉會懷孕生下一個兒子。（創18:1-15）

這一年發生了多少事啊！所多瑪和蛾摩拉被毀滅了，只有亞伯拉罕的姪兒羅得和他的兩個女兒得救。亞伯拉罕帶著撒拉遷到基拉爾，這是非利士人的城。基拉爾王將撒拉接進宮裡，要收她做妃嬪。耶和華插手干預，王就釋放了撒拉。到了指定的日子，公元前1918年，當亞伯拉罕100歲，撒拉90歲時，應許已久的後嗣——以撒終於誕生了。（創18:16－21:7）五年後，以撒同父異母的兄長，即19歲的以實瑪利，惡意戲弄以撒，亞伯拉罕不得不把以實瑪利和他母親夏甲遣走。這件事發生於公元前1913年。那一年，上帝預告的一段時期就開始了，亞伯拉罕的後代會受苦400年。（創21:8-21；15:13；加4:29）

 大約過了20年，亞伯拉罕的信心受到最嚴峻的考驗。據猶太傳統說，當時以撒25歲。（《猶太古史》，約瑟夫斯著，第1卷227節［13章2段］）亞伯拉罕遵照耶和華的吩咐，帶著以撒從南地的別示巴往北走，來到撒冷城北面的摩利亞山。他在山上築了一座壇，打算把應許的苗裔以撒獻做全燒祭。沒錯，聖經說，亞伯拉罕「幾乎把自己的獨生子獻上了」，因為「他認定就算以撒死了，上帝也能使以撒復活」。但耶和華在最後關頭制止了他，並提供一隻公綿羊代替以撒做祭牲，獻在壇上。由於亞伯拉罕對上帝懷有堅定的信心，而且絕對服從，耶和華就樂於鞏固他跟亞伯拉罕所立的約，另發 一誓為證，是有特別法律效力的。（創22:1-18；來6:13-18；11:17-19）

撒拉於公元前1881年去世，享年127歲。當時亞伯拉罕有必要向迦南地的居民購置一塊墓地，因為他是個寄居者，根本沒有任何土地。亞伯拉罕於是從赫人手中買了幔利附近麥比拉的一塊地，連地帶洞。（創23:1-20；見買）三年後，以撒40歲了，亞伯拉罕差家裡最老的僕人，很可能是以利以謝，回美索不達米亞去，好為以撒找一個適合的妻子，一個敬拜耶和華的女子。結果，耶和華揀選了亞伯拉罕的姪孫女利百加。（創24:1-67）

這事之後，「亞伯拉罕又娶了一個妻子，名叫基杜拉」，她生了六個兒子。因此，亞伯拉罕不但是以色列人、以實瑪利人和以東人的祖先，也是米但人、米甸人和其他一些民族的祖先。（創25:1,2；代上1:28,32,34）耶和華曾對亞伯拉罕說：「我要立你做多國之父。」這個預言果然應驗了。（創17:5）公元前1843年，亞伯拉罕在175歲的高齡去世，兒子以撒和以實瑪利將他安葬在麥比拉洞中。（創25:7-10）亞伯拉罕死前把一些禮物分給庶出的兒子，並遣走他們，好讓以撒繼承他的「一切所有」。（創25:5,6）

族長兼先知 亞伯拉罕十分富裕，有很多牛羊和金銀，還有數以百計的僕人。（創12:5,16；13:2,6,7；17:23,27；20:14；24:35）由於這緣故，迦南諸王視他為有勢力的「要人」，紛紛跟他訂立和平友好條約。（創23:6；14:13；21:22,23）即使這樣，亞伯拉罕從沒有讓物質財富影響自己跟耶和華的關係，或削弱對上帝應許的信心，也絕沒有因家道豐厚而變得心高氣傲、自私自利。（創13:9；14:21-23）

雖然早在亞伯拉罕之前已有人說預言，例如以諾就曾這樣做，但《希伯來語經卷》首次使用「先知」一詞卻是指亞伯拉罕而言。（創20:7；猶14）聖經首次提及「希伯來人」時，指的也是亞伯拉罕。（創14:13）亞伯拉罕像亞伯、以諾和挪亞一樣，以信心著稱（來11:4-9），但「信從耶和華」這句話在聖經中初次出現時，指的卻是亞伯拉罕。（創15:6）

亞伯拉罕的確具有傑出的信心。他一生與上帝同行，通過異象和異夢接獲來自上帝的信息，也有幸接待天使。（創12:1-3,7；15:1-8,12-21；18:1-15；22:11,12,15-18）雖然耶和華當時還沒有向人透露他名字的全部意義，亞伯拉罕卻深入認識上帝的名字。（出6:2,3）他多次為耶和華築壇獻祭，呼求耶和華的名，將讚美和榮耀歸於耶和華。（創12:8；13:4,18；21:33；24:40；48:15）

身為族長，亞伯拉罕絕不容許家人崇拜偶像或為非作歹；相反，他常教導眾子和僕人「遵行耶和華的道，謹守正義，秉公行事」。（創18:19）耶和華的律法規定，亞伯拉罕家中的所有男丁都必須受割禮。他家的埃及女僕夏甲懂得向耶和華禱告呼求。亞伯拉罕的最老僕人向耶和華作了一個十分感人的禱告，表明他本人深信亞伯拉罕的上帝。以撒是個年富力強的小夥子，卻讓父親將他綁起來，放在祭壇當做祭牲獻上，可見他對耶和華滿懷信心，完全服從。（創17:10-14,23-27；16:13；24:2-56）

真有其人 耶穌和門徒在談話時以及寫作中，提及亞伯拉罕達70多次。在關於富翁與拉撒路的比喻裡，耶穌用亞伯拉罕去代表另一位。（路16:19-31）有一次，反對耶穌的人自稱「亞伯拉罕的子孫」，耶穌馬上揭發他們的偽善，說：「你們如果是亞伯拉罕的子孫，就做亞伯拉罕所做的事吧。」（約8:31-58；太3:9,10）使徒保羅說，人若想蒙上帝稱義，重要的不是出自什麼世系，而是有沒有亞伯拉罕那樣的信心。（羅9:6-8；4:1-12）保羅清楚表明，亞伯拉罕的真苗裔就是基督，以及屬於基督並「按照應許承受產業的人」。（加3:16,29）保羅也談及亞伯拉罕怎樣慷慨善待陌生人。他在希伯來書第11章列出一長串古代忠僕的名字，都是以熱心為耶和華作見證著稱的人，亞伯拉罕也是其中之一。保羅指出，亞伯拉罕的妻子撒拉和妾侍夏甲有象徵意義，分別代表耶和華的兩個約。（加4:22-31； 來11:8）聖經執筆者雅各則指出，亞伯拉罕的信心與義行相輔相成，得以稱為「耶和華的朋友」。（雅2:21-23）

考古證實，聖經裡有關亞伯拉罕的多項記載，包括許多地方的實際所在和當時的各種習俗，例如從赫人購買土地，揀選以利以謝做繼承人，對待夏甲的方式等，都是可信的。