（Ezekiel）〔上帝強化〕

祭司布西的兒子。公元前617年，以西結跟約雅斤王一起被尼布甲尼撒王擄到巴比倫去。以西結在「第三十年，聖曆四月五日」，也就是「約雅斤王被擄的第五年」，首次看見上帝的異象。他向住在迦巴魯河邊的猶太人說預言。現代有些學者認為，迦巴魯河是巴比倫的大運河之一。「第三十年」看來是指以西結的年齡，那一年他開始履行先知的職責。（結1:1-3）

以西結出身於祭司家族，對聖殿以及其中的一切安排和活動，無疑都十分熟悉，而且精通律法。以西結很可能認識耶利米，也知道他所說的預言，因為以西結年輕時，耶利米在耶路撒冷做先知。另外，以西結有幸在賢君約西亞執政期間居於猶大，當時約西亞王在猶大復興正確的宗教，拆毀巴力的壇和各種雕像，並著手修葺聖殿，大力倡導正確的崇拜。這其間，有人在聖殿裡發現了律法書（看來是摩西親手寫的）。（代下34章）

巴比倫人摧毀耶路撒冷之前，耶和華的先知分別留在哪些有利地點？

以西結做上帝的先知時，耶利米和但以理仍在做先知。耶利米主要勸誡耶路撒冷和猶大的猶太人，包括腐敗的猶大諸王。但以理起先在巴比倫宮廷任職，後來在米底亞－波斯政府服務；他說的預言論及各世界霸權的興衰，以及這些霸權最終被上帝的王國征服。以西結則向被擄到巴比倫的猶太人和他們的首領說預言，繼續在當地執行先知的職務。耶路撒冷的猶太人身處較優越的屬靈環境，因為他們可以到聖殿去，從大祭司，以及做祭司的先知耶利米那裡得到教益。雖然如此，耶和華卻沒有忘記身在巴比倫的猶太人，安排以西結做他們的先知；儘管以西結不會為人民獻祭，但他會教導人民認識上帝的律法，給他們所需的指引。

先知耶利米傳達的信息跟先知以西結的也類似。當時，猶太人不論身處耶路撒冷或巴比倫，都相信上帝不久就會使他們擺脫巴比倫的轄制，也深信耶路撒冷不會落入巴比倫人手中。耶利米和以西結都盡力駁斥猶太人的這個主張，打消他們的這個念頭。耶利米曾經寫了一封信給被擄到巴比倫的猶太人，勸他們安心在當地定居，過餘下的日子，因為他們還要等70年才可望得救。以西結無疑有機會得知這封信的內容。後來耶利米差人到巴比倫，將他寫在書上針對巴比倫的話宣讀出來，預告這個國家必定傾覆滅亡。以西結可能也聽過人宣讀的這些話。（耶29章；51:59-64）

向「頑梗的人」說預言 耶利米看見兩籃無花果，一籃好一籃壞；這個異象是要說明，在耶和華眼中，被擄到巴比倫的猶太人的屬靈情況，比留在猶大的猶太人好。（耶24章）即便如此，以西結的工作絕不輕鬆，因為被擄的以色列人本是叛逆之家，跟留在猶大的同胞一樣叛逆成性。上帝向以西結指出：「他們是頑梗的人，又是刺你的東西，你也彷彿住在蠍子當中」。（結2:6）以西結奉耶和華之命來到迦巴魯河邊提勒亞筆被擄的人當中，在那裡住下。（結3:4,15）猶太人雖是俘虜，卻住在自己的房屋裡。（耶29:5）他們或多或少能夠在宗教上保持活躍。猶大的長老曾經多次去見以西結。（結8:1；14:1；20:1）後來70年的荒涼時期結束，猶太人有機會返回故鄉，但他們當中有許多人卻不願離開巴比倫。

巴比倫有不少猶太人不願回鄉，原因之一可能是他們所享的物質繁榮。美國一個考古隊在位於幼發拉底河一條運河（大多數學者認為即迦巴魯河）河畔的尼普爾古城發現了「穆拉舒父子」（「Murashu and  Sons」）的商業廢屋，在這裡出土的一批檔案，碑文上記著商務合股人的名字，有不少是猶太人名，可見以色列人在當地已有相當的勢力，很多人還投入了巴比倫的商業活動。

妻子去世 以西結說在約雅斤王被擄第五年（公元前613），他在迦巴魯河邊接獲委派做先知。以西結說預言至少二十二年，直到公元前591年左右。他講明年份的最後一個預言是在被擄後第二十七年說的。（結29:17）看來以西結的婚姻生活相當美滿，但耶和華後來對他說：「人子啊，我要打擊你，把你眼所喜愛的取去」。（結24:16）以西結的妻子也許對他或對耶和華不忠，不管他妻子去世的原因是什麼，上帝吩咐他不可哀哭流淚，只可無聲嘆息。上帝還吩咐他裹上頭巾，不可流露出任何悲慟哀傷的表情。以西結這樣做純粹是要給巴比倫的以色列人一個預兆，表明耶和華將要褻瀆以色列人引以為傲的聖所，而且，出乎他們意料的是，耶路撒冷還會遭受毀滅。（結24:17-27）

作「守望人」 以西結奉派說預言的情形跟以賽亞類似。他看見一個令人懍然生畏的異象：耶和華坐在寶座上，身邊有四個活物侍候，各有四張臉，四個翅膀。每個活物身旁都有一個輪子，輪子的形狀和構造好像輪中套輪，活物前進，輪子也在旁邊前進。耶和華發言，稱以西結為「人子」，藉此提醒以西結他只是個凡人而已。（結1,2章；另見賽6章）上帝立以西結做以色列家的守望人，是要規勸以色列人離棄惡行，保全性命。就算以色列人心裡剛硬，也必受到告誡，知道他們當中有耶和華的先知。即使他們不肯聽從，以西結也得將耶和華的話告訴他們，否則，他們固然要因自己的罪過而死，耶和華卻會向以西結追討他們喪命的血債。（結3:7,17,18；2:4,5；33:2-9）

靜態啞劇與比喻 以西結常以靜態啞劇（以啞劇作象徵）、異象、比喻等形式來預告將要發生的事。最令人難忘的靜態啞劇，是以西結分別側臥390天和40天，藉此預告耶路撒冷會被圍攻；這是一個跟時間有關的重要預言。以西結要以這種戲劇性的方式向一個譏嘲不信的國族發出警告，的確需要很大的服從、忍耐和信心才行。耶路撒冷被圍期間，以西結也說了不少預言，大力抨擊那些仇視上帝的子民、對以色列的淪亡幸災樂禍的異教國家，並描述他們會受到耶和華的什麼懲罰。耶路撒冷陷落，以西結嚴詞譴責以色列那些貪得無厭的牧人和西珥後，所說的預言就轉向建立人們對上帝應許的信心，說預言的語調也改變了。他預言，以色列必復興，上帝的子民必再次被召集起來，恢復團結。耶和華的榮耀僕人大衛必牧養他們，跟他們訂立平安之約，使他們永享福樂。（結37章）然後，以西結按照耶和華所賜的「藍圖」，詳細描述重建的聖殿。他在異象裡看見的聖殿，預示遙遠的未來會發生的事，因為從沒有人建造過一座這樣的聖殿。（結40－48章）

跟耶穌基督的工作相似 以西結和耶穌所做的工作有不少相似之處。兩人都要向態度冷漠、心裡剛硬的一群人傳講責備的信息，卻為願意改過自新、離棄惡行的人帶來希望。上帝告訴以西結，人們會成群來聽他說話，卻不去做。（結33:30-32）同樣，大群民眾聚集起來聽耶穌演講，卻很少人響應他的教導。以西結奉命向被擄到巴比倫的人傳道，耶穌則說他奉差去「傳講被擄的得釋放」。（路4:18）耶穌向猶太人清楚指出，他們在靈性上陷於被擄的情況，他奉差是要為他們帶來釋放。（約8:31-36）耶穌像以西結一樣，從沒有憑自己的意思責備猶太人；他所說的話，都是耶和華吩咐他說的。（約5:19,30）

以西結的希望 以西結的任務十分艱巨，但他忠心耿耿，凡上帝吩咐的，都切實執行。以西結像其他許多先知一樣，因有信心而堅忍不拔，「盡力追求的是個更好的地方，是隸屬於天的」。（來11:16）他雖然不屬於有幸承受天上王國的小群（太11:11），卻展望未來，熱切期待彌賽亞王國的建立。到了指定的時候，他就會復活，目睹上帝的應許實現，並享受彌賽亞統治所帶來的種種美福。（來11:39,40）以西結精力充沛、勇氣過人，又熱心敬拜上帝，謹守遵行上帝的一切吩咐，不愧為上帝手下卓越不凡的僕人之一。