（Minister）

這個詞譯自希伯來語mesha·rethʹ「梅沙雷特」和希臘語di·aʹko·nos「迪阿科諾斯」。「梅沙雷特」是由動詞sha·rathʹ「沙拉特」衍生的分詞，意思是「侍候」或為地位較高的人「服務」，既可用於世俗意義，也可用於宗教意義。（創39:4；申10:8）至於「迪阿科諾斯」這個詞，D．埃德蒙·希伯特在《神聖經典》中寫道：「有人認為，這個詞由 前置詞di·aʹ『迪阿』（意即『穿越』）和名詞koʹnis『科尼斯』（意即『塵土』）組成，指的是『風塵僕僕、行色匆匆，穿越塵土去執行任務的人』。但這個見解在今天並未被普遍接納。較可信的說法是，這個詞來自動詞詞根di·eʹko『迪埃科』（意即『從一個地方到另一個地方去』），跟動詞di·oʹko『迪奧科』（意即『急行追趕，尾追不放』）相近。因此，這個詞的基本意思是指孜孜不倦、鍥而不舍地為別人服務的人。」（1983,第140卷，153頁）

在希伯來語和希臘語，這些詞以及相關形態的詞可以同時用於男性或女性。（撒下13:17,18；王上1:4,15；林後3:6；羅16:1）約書亞「從年輕的日子」就是摩西的助手（或侍從）。（民11:28；書1:1，Rbi8 腳注）以利沙的侍從則稱為「僕人」「侍役」。（王下4:43；6:15）君王和首領也有侍從服事（代下22:8；斯2:2；6:3），有些侍從專責侍候他們用膳。（王上10:4,5；代下9:3,4）

耶和華的僕役天使 耶和華上帝創造了億萬天使，全都受他統率。他無疑能夠一一呼召他們，正如他能點名呼喚無數星辰一樣。（詩147:4）這些天使都是他的僕役，在宇宙中遵行他的旨意。（詩103:20,21）詩篇執筆者描述，耶和華「叫他的天使成為大能的靈體，使他的僕役成為毀滅之火」。（詩104:4）聖經說，天使是「為眾人效力的靈體，奉差為將要得救的人服務」。（來1:13,14）撒但在曠野企圖引誘耶穌違抗耶和華的命令，卻未能得逞，之後有天使來侍候耶穌。（太4:11）耶穌在客西馬尼園禱告時，也有天使來加添他的力量。（路22:43）先知但以理在異象中看見「一位好像人子的」被帶到萬古常在者跟前，獲賜權柄永遠統治各民族語言的人；當時有億萬天使侍立在萬古常在者的寶座前。（但7:9-14）

利未部族 以色列人獲救離開埃及之後，憑律法之約組成國家，耶和華特別挑選了利未部族的男丁為他供職。（民3:6；代上16:4）利未部族中有些人（亞倫家）被立為祭司。（申17:12；21:5；王上8:11；耶33:21）利未人肩負不同的職責，包括料理聖所及其中的一切器具、擔任歌手等。（民3:7,8；代上6:32）

眾先知 除了利未部族的男丁之外，耶和華也委任一些人，以特殊的方式為他子民服務。這些人就是先知，他們都是由耶和華個別任命和指派的。有些先知出於祭司世系，但大多數來自以色列的其他部族。（見先知）先知是耶和華的使者，每逢國民偏離上帝的律法，他們就奉差去警告同胞，努力勸服君王和人民按正確的方式崇拜上帝。（代下36:15,16；耶7:25,26）當國民靈性低落、道德敗壞，或以色列受四周強敵威脅時，先知所說的預言尤其對內心正直的人大有幫助，既激勵他們，又加添他們的力量。（王下7章；賽37:21-38）

先知的預言也將人們的注意力引到耶穌基督和彌賽亞王國之上。（啟19:10）施浸者約翰所執行的傳道職務，是為耶和華的代表——主耶穌基督預備道路，「使父親回心轉意，接納兒子；使兒子回心轉意，歸向父親」。（瑪4:5,6；太11:13,14；路1:77-79）眾先知不是僅為同時代的人服務而已，因為使徒彼得寫信給基督徒說：「他們得了啟示，知道自己在這些事上服務，不是為了自己，而是為了你們。現在，藉著向你們宣揚好消息的人，靠著從天上差來的聖靈，這些事已經傳給你們了。連天使也喜歡仔細察看這些事呢。」（彼前1:10-12）

耶穌基督 耶穌基督是耶和華的首要僕人（迪阿科諾斯）。他「成了受割禮的人的僕人，為要證實上帝對他們列祖所作的應許」，同時也「叫列國的人因上帝的慈悲而把榮耀歸於上帝」。因此，「列國的人都必仰望他」。（羅15:8-12）

耶穌是耶和華親自任命的。他受浸時「天開了」，聖經接著說，「［施浸者］約翰看見上帝的靈好像鴿子降在耶穌身上。忽然有聲音從天上發出說：『這是我的兒子，是我所愛的，是我所悅納的。』」（太3:16,17）耶穌降世為人之前曾服事耶和華達億萬年之久；降世之後，他開始執行一項新的職務。耶穌孜孜不倦、鍥而不舍地為上帝和世人服務，證明自己的確是上帝的忠僕。由於這緣故，他能夠在家鄉拿撒勒的會堂裡拿起以賽亞書卷，讀出現今聖經中的第61章1-2節，說：「至高主宰耶和華的靈在我身上，因為耶和華膏立了我，叫我向謙和的人傳講好消息，差我去為心靈破碎的人 裹傷，宣告被擄的得自由、被囚的張開眼睛，宣告耶和華的施恩之年」。然後他對聚集起來的民眾說：「你們剛才聽見的經文，今天應驗了。」（路4:16-21）

後來彼得向第一個歸信基督教的外邦人哥尼流傳道，描述耶穌在地上傳道的三年半期間所致力的工作。他跟哥尼流談論「拿撒勒人耶穌的事，說上帝用聖靈和力量膏立了他，他又走遍全境，廣行善事，醫好所有被魔鬼壓迫的人，因為上帝與他同在」。（徒10:38）耶穌為耶和華和世人服務，徒步走遍上帝委派給他的地區。不但如此，他還實際為人類犧牲生命獻做贖價。他說：「人子來到，不是要受人服事，而是要服事人，並且獻出生命，作為許多人的贖價。」（太20:28）

基督的僕人 耶穌執行職務時曾與許多人共事，有使徒有門徒，並且訓練他們執行同樣的職務。他起初派出12人，後來又派出另70人。上帝的動力也在門徒身上發揮作用，使他們能施行各種奇跡。（太10:1,5-15,27,40；路10:1-12,16）但他們該致力於傳道和教導人認識上帝王國好消息的工作。事實上，行奇跡的主要目的只為了公開證明他們是耶和華所任命和認可的而已。（來2:3,4）

耶穌言傳身教，訓練門徒從事傳道工作。他不但在公開場合發表演講，也在私人家裡教導人，直接把好消息帶到人們家裡。（太9:10,28；路7:36；8:1；19:1-6）四福音的記載清楚顯示，耶穌曾向各種各樣的人作見證，許多時門徒都在場，以至後來能將耶穌說過的話記錄下來。據使徒行傳說，耶穌的門徒都效法他，挨家逐戶向人傳講王國的信息。（徒5:42；20:20；見傳道者，傳道條下的「挨家逐戶」）

耶穌向門徒指出，上帝手下的真僕人會怎樣行事為人：「列國的君王主宰人民，掌權治理他們的稱為『恩主』。可是你們不要這樣。你們中間最大的，應該像最年輕的；做首領的，應該像服事人的。坐席的和服事人的，哪一個大呢？不是坐席的嗎？」接著，耶穌指出自己身體力行，為門徒樹立好榜樣：「但我在你們中間是服事人的。」（路22:25-27）耶穌親自為門徒洗腳，以有力的方式說明謙卑多麼重要。（約13:5）

耶穌進一步告訴門徒，上帝的真僕人不會接受漂亮的宗教頭銜，也不會用頭銜去尊崇別人。他說：「你們不要接受『老師』的尊稱，因為只有一位是你們的『老師』，你們全都是弟兄。你們也不要尊稱地上的人為『父』，因為只有一位是你們的『父』，就是天父。你們也不要接受『領袖』的尊稱，因為你們的『領袖』只有一位，就是基督。你們中間最大的，就必須做你們的僕人。誰高舉自己，就必降為卑；誰謙卑自抑，就必受抬舉。」（太23:8-12）

主耶穌基督的受膏門徒被稱為「宣揚這個好消息的僕人」，就像保羅一樣。（西1:23）他們以基督為居間人而與耶和華有立約的關係，所以「為新約服務」。（林後3:6；來9:14,15）這樣，他們既是上帝的僕人，又是基督的僕人。（林後6:4；11:23）他們得以勝任，是由於上帝通過耶穌基督授權給他們，而不是由於任何世人或組織的認可。證明他們是上帝僕人的，不是一紙證書，也不是某個權威的推薦信。他們的「推薦信」就是那些受過他們教導和培訓，像他們一樣成為基督僕人的人。關於這點，使徒保羅說：「難道我們像某些人一樣，要拿推薦信給你們，或拿你們的推薦信給人嗎？你們就是我們的推薦信，寫在我們心上，又是世人全都知道、全都讀到的。你們明顯是基督的信，由我們做僕人的寫成，不是用墨寫的，而是用永活上帝的靈寫的，不寫在石版上，而寫在肉版上，就是寫在心上。」（林後3:1-3）保羅的話表明，基督的僕人對他們為之服務的人關懷備至，流露出真摯的愛和深厚的感情，雙方的關係十分親密，受服事的人彷彿「寫在［基督的僕人］心上」。

基督升天之後，將人賜給基督徒會眾「作為恩賜」。這些人包括使徒、先知、傳福音者、牧人和導師，「為要糾正聖民，做服事的工作，強化基督的身體」。（弗4:7-12）他們得以勝任，全憑上帝。（林後3:4-6）

使徒約翰在啟示錄的異象中看見「一大群人，沒有人能數過來，是從所有國族、部族、民族、語言 來的」。聖經沒有說這些人像耶穌基督的受膏弟兄那樣，與上帝有立約的關係而為新約服務。可是，他們在上帝面前享有清白的地位，「晝夜在［上帝］的聖殿裡敬奉他」。他們既然為上帝服務，自然可以稱為「上帝的僕人」。啟示錄的異象及耶穌自己（在所說的比喻裡）表明，基督在榮耀的寶座上作王臨在時，地上會有許多人懷著愛心服事耶穌基督的弟兄，給他們所需的支援、關注和協助。（啟7:9-15；太25:31-40）

會眾裡的助理僕人 使徒保羅首先列出在會眾裡作「監督」（e·piʹsko·poi埃皮斯科皮）的人必須具備什麼條件，然後列出作「助理僕人」（di·aʹko·noi迪阿科尼）的人要具備什麼條件。（提前3:1-10,12,13）希臘語di·aʹko·nos「迪阿科諾斯」有時被譯作「僕人」。（太20:26；22:13）既然基督徒都是上帝的「僕人」，「迪阿科尼」一詞在這裡顯然有特殊含義，跟會眾的組織結構有關。會眾裡有兩個團隊分別擔當不同的職責：一個團隊是「監督」（或稱「長老」），一個團隊是「助理僕人」。每群會眾通常都有若干數目的監督和助理僕人。（腓1:1；徒20:17,28）

助理僕人和監督必須具備的條件不同，兩者的職位名稱顯示他們的職責也有所不同。助理僕人的責任顯然不包括教導和牧養工作（牧人才是羊群的監督）。他們無需具備教導能力才可以執行任務。「迪阿科諾斯」這名稱顯示，這些男子在會眾裡做監督們的助手；他們的基本職責是料理一些非牧養性質的事務，好讓監督們能夠專注於教導和牧養的工作。

一個事例可以說明這個安排所根據的原則。在早期基督徒的日子，耶路撒冷會眾安排弟兄每天都分配（希臘語di·a·ko·niʹa迪阿科尼阿，字面意思是「服務」）膳食給耶路撒冷的貧寒基督徒。後來這方面出了問題，使徒們表示，他們「撇下上帝的話語去分配膳食，是不好的」，於是吩咐眾門徒：「當從你們中間找七個合資格的人，是充滿聖靈和智慧的，讓我們委派他們管理這件不可不做的事，我們就可以專心禱告，執行神聖話語的職務［di·a·ko·niʹai迪阿科尼艾］」。（徒6:1-6）使徒們謹守專心施教的原則。但這未必表示，選出來的七個人不具備做「長老」（pre·sbyʹte·roi普雷斯比泰里）的資格，因為當時出現的問題並非一般的情況，而是一個相當棘手的難題。事情牽涉到種族歧視這個敏感問題，以及所引發的不滿和不平的情緒。由於事端影響到整群基督徒會眾，需要有「充滿聖靈和智慧」的人去處理，因此被選出的七個人可能在屬靈意義上確實是「長老」，而這次他們接受委派去擔任一項暫時性質的工作，也許這工作通常是由「助理僕人」做的。雖然這工作是「不可不做的事」，卻不及「神聖話語的職務」那麼重要。

使徒們所採取的行動表明，他們正確地衡量事情的輕重緩急。他們也許期望耶路撒冷境外各群會眾的監督團隊效法他們，把適合的職責委派給「助理僕人」。當時的會眾無疑有許多非屬靈性質的例行公事或常規工作需要有人料理，包括購買供抄寫聖經之用的物料，甚至抄寫聖經等工作。

助理僕人必須符合明確的條件和標準。這樣的規定對會眾有保護作用，使會眾不致因用人不當而受到非議，並能在上帝面前保持良好的地位，在外人當中有清白的名聲。（參看提前3:10）為助理僕人所定的條件涉及道德、品行和靈性各方面。根據這些標準，會眾就能選出一些通情達理、誠實無偽、辦事可靠的人擔任助理僕人的職位。人「好好執行職務，就贏得好名聲，能夠大大放膽發言，講論因基督耶穌而有的信仰」。（提前3:13）

人間的統治者 上帝容許世上的政府管理人間，直到他定意鏟除這些政府的時候為止。之後，基督的王國會全權統治地球。（但2:44；啟19:11-21）上帝容許世上的政府掌權期間，政府給人民提供不少服務，諸如修築道路、興建學校、設立警察和消防部門等。政府也定立法律，懲處竊賊、殺人犯和別的不法之徒。政府既然為人民服務，執行公正的法律，就可說是上帝的「僕人」（迪阿科尼）。若有人（即使是基督徒）違犯國家的法律而受到政府懲罰，這種處分也可說是間接來自上帝的，因為上帝譴責一切惡事。再者，政府如果保護基督徒免受不法之徒傷害，就更可說是 上帝的僕人了。可是，統治者如果濫用權力，跟上帝作對，就得為此負責，必須向上帝交賬。邪惡的統治者若試圖迫使基督徒違犯上帝的律法，就不再是上帝的僕人了；這樣的統治者必受上帝懲罰。（羅13:1-4）

假僕人 有些人自稱是上帝的僕人，卻虛有其表，其實是撒但的僕人，是與上帝為敵的。曾有這樣的人騷擾哥林多會眾，使徒保羅不得不揭露他們的真相。他斥責這些人說：「這樣的人是假使徒，行事詭詐，假扮基督的使徒。這也不足為奇，因為撒但也時常假扮光明的天使。所以他的僕人時常假扮正義的僕人，也沒有什麼大不了。可是他們做了什麼事，就必有什麼結局。」（林後11:13-15）

聖經曾多次提及會有虛偽邪惡的假僕人出現。保羅告訴以弗所會眾的監督們，他離世之後必有「兇暴的狼」混進會眾裡，苛待「羊群」；他們會說些歪曲的話，拉攏門徒跟從他們。（徒20:29,30）保羅也在信中吩咐基督徒要提防這些叛道者。（帖後2:3-12；提前4:1-5；提後3:1-7；4:3,4）彼得曾描述這些假導師（彼後2:1-3），耶穌基督也曾預告這樣的人會出現，但最後必滅亡。（太13:24-30,36-43；見不法的人）