（Reuben）〔看，一個兒子！〕

1．雅各的長子。雅各共有十二個兒子。呂便的母親利亞得不著丈夫喜愛，就給這兒子起名叫「呂便」，她說：「這是因為耶和華看見我的苦情。現在我的丈夫必愛我了。」（創29:30-32；35:23；46:8；出1:1,2；代上2:1）耶和華繼續恩待呂便的母親，呂便和他的五個同父同母弟弟（西緬、利未、猶大、以薩迦、西布倫）在以色列各部族首領中佔了半數；其餘的六個首領（約瑟、便雅憫、但、拿弗他利、迦得、亞設）則是呂便的同父異母弟弟。（創35:23-26）

約瑟的兄長們想殺死約瑟，呂便說服九個弟弟只把約瑟丟進一個乾的水坑裡就算了。呂便打算稍後偷偷回去，將約瑟從水坑裡救出來。在這件事上，呂便顯出若干良好的特質。（創37:18-30）二十多年後，這些兄長到埃及去，約瑟指控他們是探子，他們認為這是當年惡待約瑟所得的報應。呂便提醒弟弟們，他當年並沒有跟他們合謀害約瑟。（創42:9-14,21,22）後來，雅各不肯讓便雅憫跟兄長們一起到埃及去，呂便自願以自己的兩個兒子作擔保，說：「如果我不把［便雅憫］帶回來給你，你就殺死我的兩個兒子吧。」（創42:37）

身為雅各的長子，呂便擁有長子權，也就是說，父親雅各留下的遺產，他有資格承受雙份。雅各臨終前不久給眾子祝福，當時的問題是，呂便能享有長子的各項權利嗎？此外，族長雅各曾以家主的身份被耶和華立為整家人的祭司，在家族的壇上獻祭，為家人領禱及向家人傳授宗教知識；也曾以父親的身份管理全家，包括僕婢、牲畜和財產。這些職責會一一移交給呂便嗎？

雅各首先談到呂便，說：「呂便，你是我的長子，是我的精力，是我首生的，本該尊嚴卓越，力量超眾。可是你不得超越眾人了，因為你像洪水橫流，狂野不羈，竟上了你父親的床，玷污了我的榻。他居然上了去！」（創49:3,4）

雅各提及呂便所做的一件醜事，這使他失去長子本可享有的各項權利，也失去本有資格承受的未來福分。呂便犯了亂倫罪，羞辱了他的父親。他跟雅各的妾璧拉發生苟且關係，璧拉是雅各的愛妻拉結的女僕。這件事發生於拉結生下便雅憫，在難產中死去之後不久。究竟長子呂便跟女僕璧拉 行淫，是要阻止璧拉取代拉結成為雅各的寵兒，令呂便的母親利亞失勢，抑或純粹是貪戀璧拉的美色，聖經的記載並沒有透露。聖經只是簡單地說：「以色列住在那地方的時候，呂便去與父親的妾璧拉同寢。這件事以色列聽到了。」（創35:22）希臘語《七十子譯本》在此加了一句話：「他看為惡事」。（創35:21，LXX，譯自湯姆森的英譯本）

呂便雖然犯了大罪，但雅各並沒有因此跟他斷絕關係，也沒有把他逐出家門。若干年後，雅各祝福各子時，在上帝啟示下對呂便說：「你不得超越眾人了」。就這樣，呂便失去了長子本可享有的各項權利，因為他「像洪水橫流，狂野不羈」。呂便像滾滾流水，不安於本分，又像洪流衝破堤壩，直下溪谷那樣放縱不羈。他本應表現自制。身為兒子，呂便本該維護父親的尊嚴才對。對於父親的妾璧拉所生的兩個兒子，他也該愛惜他們的名譽。

2．「呂便」這名字也指呂便的後代所衍生的部族，以及他們所承受作為產業的土地。呂便部族是從他的四個兒子哈諾、帕路、希斯倫、卡米衍生的，四人都是呂便人各家族的首領。（創46:8,9；出6:14；代上5:3）

以色列人離開埃及一年之後，示德珥的兒子以利楚被選為族中的首領，代表整個呂便部族。（民1:1,4,5；10:18）呂便部族向來是十二部族中人數較少的一族。以色列人在曠野的第二年統計人口，當時呂便部族中滿了二十歲，能上陣作戰的男丁共4萬6500人。大約39年之後，他們能上陣作戰的男丁減至4萬3730人。（民1:2,3,20,21；26:5-7）

以色列人安營時，呂便部族駐守在聖幕的南邊，在他們兩旁的是西緬部族和迦得部族。拔營時，呂便部族統領的三族一隊，跟在猶大部族、以薩迦部族和西布倫部族的三族一隊之後出發。（民2:10-16；10:14-20）聖幕建立起來時，各部族來獻禮物也是按照這個次序的。（民7:1,2,10-47）

利未人可拉反抗摩西，有三個呂便人（比烈的兒子安、以利押的兒子大坦和亞比蘭）加入叛徒的陣營，指責摩西「自立為領袖，處處管轄」他們，並埋怨摩西沒有領他們到「流奶流蜜之地」。大坦和亞比蘭的兄弟尼穆理看來沒有跟他們一起反抗摩西。（民16:1,12-14；26:8,9）耶和華表明這場反叛其實是對他不敬：他使地裂開，將叛徒和他們的家人以及財物全都吞下去。（民16:23-33；申11:6；見亞比蘭1）

分得的產業 以色列人進入應許之地以前不久，呂便部族和迦得部族請求摩西將約旦河以東的地區分給他們。這塊土地是他們戰勝了西宏和噩兩個王而奪得的。他們認為這個地區十分適合他們，因為他們有很多牛羊。摩西接受他們（以及瑪拿西半個部族）的請求，但有一個條件：這兩個半部族中，能上陣作戰的男丁必須跟其他部族一起過約旦河，好協助其他部族征服迦南。這兩個半部族樂意履行這個義務。（民32:1-38；書1:12-18；4:12,13；12:6；13:8-10）

因此，在以色列人過約旦河之前，呂便部族實際上已得了土地做產業。摩西把征服西宏所得的領土南部賜給呂便部族，從亞嫩溪谷伸展到死海之北。亞嫩溪谷是個自然疆界，把呂便部族的領土跟南邊摩押人的領土分開。呂便部族以北的土地則分給了迦得部族。（民34:13-15；申3:12,16；29:8；書13:15-23；18:7）東邊跟亞捫人的領土交界，西邊則銜接死海和約旦河。（書15:1,6；18:11,17）六座庇護城有一座（比悉）位於呂便境內。這座城和另一些位於呂便境內的城，都撥給利未人使用。（申4:41-43；書20:8；21:7,36；代上6:63,78,79）

摩西吩咐以色列人，他們一旦征服了迦南，呂便就該跟迦得、亞設、西布倫、但、拿弗他利等部族站在以巴路山宣布咒詛，其餘的部族則站在基利心山給民眾祝福。（申27:11-13）摩西作了這些安排之後，接著給呂便和其餘的部族祝福。摩西對呂便說：「願呂便活下去，不致滅亡，願他的人數不見稀少。」（申33:1,6）

迦南的征戰結束後，約書亞將呂便、迦得和瑪拿西半個部族的軍隊召來，稱讚他們信守對摩西的諾言，然後給他們祝福，打發他們回家去。（書22:1-8）他們來到約旦河，就在西岸築了一座 又大又壯觀的壇。別的部族起初誤解了這項行動，雙方關係幾乎破裂，內戰一觸即發。後來他們將事情解釋清楚，說明壇並不是用來獻祭的，而是要在約旦河兩岸各部族之間作見證，證明他們忠心。他們給壇起了個名字，很可能是「見證」，因為他們說：「這座壇在我們之間作見證，證明耶和華是上帝。」（書22:9-34）

後期的歷史 許多年後，巴拉和底波拉擊敗了西西拉，在所唱的勝利之歌中提到呂便人沒有加入作戰。由於這緣故，「呂便各族議論紛紛」。（士5:15,16）在掃羅的日子，呂便人和鄰族合力對抗夏甲人和他們的盟友，並且大獲全勝。「因為他們求上帝幫助他們作戰。他們信賴上帝，上帝就應允他們的懇求。」（代上5:10,18-22）在此之後，呂便人跟鄰族一起佔據了夏甲人的土地，直到亞述人於公元前8世紀征服以色列國為止。呂便人是最先被擄的部族之一。（代上5:6,22下,26）在大衛作王前後，聖經記載他的生平事跡時，曾提及某個呂便人和呂便部族。（代上11:26,42；12:37,38；26:32；27:16）

在預言裡出現 含有象徵意義的以西結書和啟示錄都曾提及呂便，常排在以色列各部族中較前的位置。比方說，以西結在異象裡看見各部族中間有個「奉獻出來的區域」，當中有耶和華的聖所，也有聖城，稱為「耶和華沙瑪」，意思是「耶和華臨在之城」，還有屬於祭司、利未人和首領的地。緊挨著這個地帶北面的是猶大，在猶大之北是呂便。（結48:6-22,35）取名「呂便門」的城門也位於聖城「耶和華沙瑪」的北面，在稱為「猶大門」的城門旁邊。（結48:31）同樣，約翰在異象裡看見受印的屬靈以色列的十二部族，呂便部族排第二，在猶大部族後面。（啟7:4,5）