大洪水
（Deluge）
在挪亞的日子降下的一場特大洪水，將地上的人和動物幾乎滅盡，當年是公元前2370年。這是有史以來最大的一場洪水，是耶和華降下的，因為當時人類作惡多端，暴行遍及全地。義人挪亞一家八口，連同預先揀選的動物，進了一個巨大的方舟而得以生還。（創6:9－9:19；彼前3:20；見方舟；挪亞）
大洪水的規模 這場大洪水不是地區性的暴雨暴洪。事實上，聖經用來表示大洪水的希臘語是ka·ta·kly·smosʹ（卡塔克利斯莫），意思是大災難。（路17:27，Rbi8 腳注）地區性的洪水大概幾天就退了，但聖經記載的大洪水卻延續了一年，當中大部分時間是讓洪水逐漸消退。如果只是一場地區性洪水，挪亞又何須花大約五十年去建造一隻巨大的方舟，體積達4萬立方米（140萬立方英尺）左右，好保存家人和一些動物的性命呢？如果只有部分地區受影響，挪亞又何須把「各樣有血肉的活物」都帶進方舟，每樣帶若干隻，「好留種遍布全地」呢？（創6:19；7:3）顯然，這是一場全球性的大洪水，規模空前絕後。「水勢浩大，覆蓋全地，普天下的高山都淹沒了。洪水比山高出七米［22英尺］，山嶺都淹沒了。」（創7:19,20）耶和華說：「在我面前，凡有血肉的都到了盡頭」，上帝要把他「所造的眾生都從地上除滅」。果然，「凡鼻孔有氣息、有生命動力的活物，就是在陸地上生活的，全都死了。……只有挪亞和跟他一起在方舟裡的，才能生還」。（創6:13；7:4,22,23）
降下和退去的時間 大洪水不是事前毫無警告就突然發生的。挪亞用了幾十年的時間去建造方舟，其間也向邪惡的人發出警告，「傳講正義」。（彼後2:5）最後，在挪亞「六百歲那一年，二月十七日那一天」，期限終於來到。方舟內已儲備了足夠的糧食，挪亞一家及「各樣有血肉的活物……有公有母的進了方舟，然後耶和華替挪亞關上了門」。接著，「天上的水閘都打開了」。（創7:11,16）暴雨一連下了「四十日、四十夜」；「洪水淹沒了大地一百五十天」。（創7:4,12,24）大雨降下之後過了五個月，「方舟停在亞拉臘山上」。（創8:4）再過了差不多兩個半月，「山頂都露出來了」。（創8:5）挪亞再等了三個月，才打開方舟的蓋，見地面已經乾了。（創8:13）再過了兩個月左右，方舟的門打開，生還的人從方舟裡出來，再次站在乾地上。（創8:14-18）
挪亞六百歲那一年，二月（公曆10月-11月）十七日那一天，帶著家人進了方舟。（創7:11）一年後（以一年360天計算）就到了挪亞六百零一歲那一年的二月十七日。十天後就是二月二十七日，當天挪亞一家出方舟。換句話說，他們在方舟住了總共370天或約莫371天。（創8:13,14）挪亞的日誌看來以30天為1個月，12個月就等於360天。如果他嚴格地用陰曆去計算時間，就會出現很複雜的分數，因為陰曆以稍為多於291⁄2天的日數為1個月。聖經記載5個月等於150天，可見挪亞以30天為1個月。（創7:11,24；8:3,4）
水勢浩大 據說，假使大氣層中所有水氣霎時間形成雨降下來，世界各地平均雨量只得2-9厘米（少於2英寸）。那麼，挪亞日子的巨量雨水從哪裡來呢？根據創世記，上帝對挪亞說：「我［耶和華］要降洪水［或『天上的汪洋』；希伯來語mab·bulʹ馬布］在地上」。（創6:17，Rbi8 腳注）創世記第7章描述當時的情景，說：「浩瀚深淵的泉源盡都裂開，天上的水閘都打開了。」（創7:11）水勢如此浩大，「普天下的高山都淹沒了」。（創7:19）
「天上的汪洋」是從哪裡來的呢？創世記敘述，耶和華在第二「日」造出天空（稱為「天」），把水分開，天空以下有水，即海洋，天空以上也有水。（創1:6-8）自第二個創造「日」以來，天空以上一直有水，直到大洪水降下為止。使徒彼得也談及這點，說：「憑著上帝的話語，自古以來就有了天，又有了堅實的地，既露出水面，又立在水中。」經文所說的「天」，以及天空以上和以下的水，就是憑上帝的話語發揮作用的，「憑此，當時的世界被洪水淹沒，就毀滅了」。（彼後3:5,6）至於天空以上的水怎樣存留在高空，怎樣最終降下來，則眾說紛紜，但全都是推斷而已。聖經只是很簡單地說，上帝造了天空以上的水，以及降下洪水。對全能的上帝來說，這樣做自然輕而易舉。
既然創世記敘述「普天下的高山」都被水淹沒了，這麼巨量的水現今在哪裡呢？顯然就在地球上。科學家相信，曾有一段時期，海洋的面積比現今小，陸地的面積則比現今大，一些在海底伸展得很遠的河道正好證明這個推論。再說，科學家指出遠古的山嶺比現今低得多，有些山嶺甚至從海裡被舉起來。一本科學雜誌論及目前的地貌說：「論體積，海洋裡的水是水平線上的陸地的十倍。如果把所有陸地均勻地倒進海裡，海水足以淹沒全個地球，達1.5英里［2.5千米］深。」（《國家地理雜誌》，1945年1月，105頁）因此，洪水降下以後，但山嶺升高、海床降低、兩極冰封以前，水勢浩大，足以淹沒「普天下的高山」，正如聖經記載那樣。（創7:19）
對地球的影響 洪水降下，產生了巨變，例如，人的壽命大大縮短了。有些人認為，洪水前天空以上的水遮擋了部分有害的輻射，水降下來以後，宇宙輻射對人體基因的損害加劇了。不過，聖經在這方面沒有說什麼。順帶一提是，在輻射方面的任何變動，都會改變放射性碳-14形成的速度，足以令洪水前的放射性碳數據一概作廢。
由於「浩瀚深淵的泉源盡都裂開，天上的水閘都打開了」，數以億噸計的水驟然從天而降，淹沒地球。（創7:11）大洪水可能大大改變了地球的面貌。地殼不過是一個薄殼，厚度不一，具塑性，直徑超過一萬公里。因此，地殼在洪水的重壓下，很可能大幅度移動。顯然新的山嶺隆起，原有的山嶺再升高，水淺的海盆下陷，新的海岸線形成，結果現在地球表面約有百分之70被水覆蓋。地殼的變動可能產生許多新的地貌，例如舊的海岸線升高了。有些科學家估計單是水壓已等於「每平方英寸2噸［每平方厘米310公斤］」，足以令掩埋的動植物迅速形成化石。（見《冰河時期與聖經的洪水記載》，D．帕滕著，1966,62頁）
有什麼證據證明曾有一場全球的大洪水？
洪水造成了巨變，以下事實或許可以證明這點：不同地區都發現猛獁象和犀牛的殘骸，有些在西伯利亞的懸崖發現，有些則冰封在西伯利亞和阿拉斯加的冰雪裡。（見上冊328頁圖片）事實上，有些殘骸的胃裡或牙齒間有還未消化或咀嚼的食物，顯示牠們是突然喪生的。根據象牙貿易去推算，猛獁象看來已有成千上萬根骸骨被發掘出來。此外，在同一個地層，還發現許多其他動物的化石，例如獅子、老虎、熊、駝鹿等，這也許顯示這些動物全都同時喪生。有些學者指出，這些發現確實證明有一場淹沒全球的洪水發生，洪水不單令氣候急劇改變，也令動物突然喪命。有些學者卻認為，這些動物離奇死亡跟一場全球災難毫無關係，而另有成因。無論如何，洪水的真實性不是取決於上述化石和冰封的動物屍骸的。
洪水的傳說 這場毀滅了古代世界的特大洪水，是生還者永不會忘記的。他們一代接一代地講述下去。大洪水過了500年以後，閃仍然在生，無疑他會把這件事告訴他的子子孫孫。雅各出生時，閃才死了10年。後來，摩西把洪水的真實經過記載在創世記裡。洪水之後，過了一段時間，人跟上帝對抗，著手興建巴別塔，於是耶和華混亂了人的語言，「把人從那裡分散到全地上」。（創11:9）人分散到各地後，自然會向子孫提到洪水這件事。事實上，關於大洪水的故事不是寥寥幾個，而是數以百計，再者許多原始民族都有洪水的傳說。這有力地證明全人類都有個共同的起源，而且全人類的遠祖都曾經歷過一場大洪水。（見上冊328頁附表）
這些民間的洪水傳說跟聖經的記載有好幾個重要的相似之處：（1）有一個供少數人逃過大難的地方，（2）一場洪水毀滅全球的生命，（3）有人生還，並繁衍下去。埃及人、希臘人、中國人、英國的德魯伊特人、波利尼西亞人、愛斯基摩人、格陵蘭人、非洲人、印度人、美洲印第安人，全都有自己的洪水傳說。《國際標準聖經百科全書》（第2卷，319頁）說：「幾乎所有民族、部族都有洪水的傳說。雖然最廣泛流傳的地區是亞洲大陸及其南面的島嶼，以及北美洲，可是各大洲都發現有洪水傳說。已知的洪水傳說總數多達270個左右。……由於洪水的故事廣泛流傳，因此常常給用來證明人類曾被一場全球的洪水毀滅，證明人類是從一個地方或甚至是從一個家庭繁衍開來的。雖然不一定是全部，但看來大部分洪水傳說都指向同一場洪水。可是，有學者聲稱，這許許多多的洪水故事不過來自傳教士而已，但這個講法是說不通的，因為這些故事都是由人類學家在各地搜集得來的，而這些學家並不熱衷於維護聖經；況且故事內容離奇怪誕，充滿異教色彩，顯然是因為這些故事在異教社會中流傳了一段很長的時間。再者，一些寫下洪水故事的人對希伯來和基督教的傳統是大力反對的。」（G．布羅米利編，1982）
一些古代原始部落（位於澳大利亞、埃及、斐濟、社會群島、祕魯、墨西哥等地）保留了一個可能跟這些洪水傳說有關的殘餘痕跡，就是在11月「祭祖」或「祭祀死人」。這個習俗反映出人們並沒有忘記大洪水帶來的毀滅。據《在大金字塔的起居和工作》一書說，墨西哥每年11月17日都舉行祭祀，因為他們有個「傳說，敘述全世界曾在那一天遭受毀滅；他們害怕類似的災難在一個周期結束時會再次將人類殲滅」。（皮亞札·史密斯教授著，愛丁堡，1867,第2卷，390-391頁）《崇拜死人》一書評論說：「所有人都在摩西記載洪水發生的當日或前後祭祀［死人］，即二月十七日——二月大概相當於公曆11月。」（J．加尼埃著，倫敦，1904,4頁）值得注意的是，聖經記述洪水於「二月十七日那一天」開始降下。（創7:11）記載所說的「二月」相當於公曆10月下半個月至11月上半個月。
聖經提出確鑿證據 除了原始部落流傳的洪水故事之外，受上帝啟示的聖經執筆者提供了更有力的證據，證明大洪水是歷史事實。在創世記以外的經卷，同一個希伯來語（mab·bulʹ馬布，即「大洪水」）惟獨在大衛的詩歌中出現，大衛在那裡描述耶和華「坐在洪水之上」。（詩29:10）不過，聖經其他執筆者，例如以賽亞，也曾提及大洪水，從而證實了創世記的記載。（賽54:9）以西結也作證挪亞是歷史人物。（結14:14,18,20）彼得在他的書信中多次引述大洪水的記載。（彼前3:20；彼後2:5；3:5,6）保羅作證挪亞建造方舟使全家得救，顯示出挪亞有很大的信心。（來11:7）路加把挪亞列為彌賽亞的祖先之一。（路3:36）
路加和馬太二人都記述耶穌談及大洪水，耶穌所說的話提供了更重要的證據。耶穌不僅證實大洪水確曾發生，而且進一步指出這個古代史實生動地預示了什麼重大的事件。當時，門徒問耶穌：「請告訴我們，什麼時候有這些事呢？你的臨在和這個制度的末期，有什麼徵象呢？」耶穌說了好幾個徵象之後，就說：「挪亞的日子怎樣，人子臨在也會怎樣。洪水以前的日子，人又吃又喝，又娶又嫁，直到挪亞進方舟的那一天。他們毫不理會，直到洪水來到，把他們全都沖走，人子臨在也會這樣。」（太24:3,37-39；路17:26,27）由此可見，除了民間傳說、原始部落流傳的故事、地質學和考古學的發現之外，受上帝啟示的聖經本身提供了充分的證據，證明大洪水的記載是千真萬確的。
