母鹿
(Hind)〔希伯來語ʼai·ya·lahʹ艾亞拉;ʼai·yeʹleth艾耶萊特〕
雌性的鹿;鹿科動物。母鹿體型嬌小,姿態優雅,生性羞怯,步履穩健,行動敏捷。母鹿在懷孕後期會躲到森林深處,等待生產。產下幼鹿後,牠會繼續留在遠離人群的森林,悉心照顧幼鹿,直到幼鹿可以自立為止。(伯39:1;詩29:9)
聖經曾以生動的筆觸描寫又溫柔又優雅的母鹿。(箴5:18,19;歌2:7;3:5;見羚羊)經文也常提到母鹿能逃過敵人的追趕,暗示牠必定行動敏捷,步履穩健。(撒下22:1,34;詩18:32,33;哈3:19)雅各在預言裡說拿弗他利部族是「嬌小的母鹿」,也許指他們在戰場上身手敏捷,戰術高明。(創49:21)詩篇的執筆者曾以母鹿渴慕溪水,來比喻自己多麼渴望能自由進入聖殿,朝拜上帝。(詩42:1-4)母鹿平時對幼鹿愛護有加是盡人皆知的;因此,聖經說猶大地發生旱災期間,連母鹿也不得不撇棄初生的小鹿,災情有多嚴重就可想而知了。(耶14:1,2,5)