油樹
(Oil Tree)〔希伯來語ʽets sheʹmen埃茨·謝門〕
油樹到底指哪種樹,至今還無法確定。希伯來語原文表示這種樹「多脂」,即含豐富油脂或類似物質。有一段長時期,學者認為油樹即沙棗(學名Elaeagnus angustifolia)。沙棗是巴勒斯坦一種常見的矮樹或灌木,葉灰綠色,跟橄欖樹的葉類似,果含油,質量卻遠不如橄欖油。沙棗雖然木質堅硬、紋理細密而適合雕刻,但看來跟列王紀上6:23,31-33對「油樹」的描述不大吻合。經文記述所羅門建造聖殿,用油樹的木材造了兩個基路伯天使像,各高4.5米(14.6英尺),又造了兩道通往至聖所的門,並且在聖殿的入口造了「四方形」門柱。沙棗太矮小了,看來並不適合用於上述的工程。
《和合本》和《聖經新譯本》把列王紀上6:23的「埃茨·謝門」譯作橄欖木。有些學者認為,橄欖樹的樹幹矮小,木材不算長,基路伯天使像因而可能分成幾部分雕造,然後連接起來。不過,尼希米記8:15分別提到橄欖樹和油樹,這看來排除了油樹就是橄欖樹的可能性。
因此,有些學者認為油樹指地中海松(學名Pinus halepensis),因為這種樹可以生產松焦油和松脂。地中海松高大,是巴勒斯坦最普遍的常青樹之一。證據顯示,耶路撒冷一帶曾有一大片地中海松樹林。這種樹可達20米(66英尺)高,樹皮光滑,灰色,葉針形,淺綠色,松果紅褐色,木質據說跟雪松木相近。所以,地中海松很適合用來建造聖殿。不過,鑑於沒有確鑿的證據,《新世界譯本》只好譯作「油樹」。
人們在耶路撒冷慶祝住棚節期間,拿油樹和橄欖樹、香桃樹、棕櫚樹的樹枝搭棚。(尼8:15)以賽亞預告上帝子民的復興時,提到不同種類的樹一同栽種在荒原上,當中也包括油樹。(賽41:19)