（Shepherd）

照料、牧放、看守羊群或其他牲口的人。（創30:35,36；太25:32；見綿羊）亞當的兒子亞伯是牧羊的，可見這種工作歷史悠久。（創4:2）放牧一般被視為體面的工作，但在以務農為主的埃及卻被人輕視。（創46:34）

羊群多由主人、他的家人（包括女兒）或親戚照顧。（創29:9；30:31；撒上16:11）富人（如拿八）則用家僕去當牧人，而且牧人之上也許有總牧人監督。（撒上21:7；25:7,14-17）羊群如果由主人或他的家人牧養，大多會照顧得比較好。換了是雇工，則不一定關愛羊群，結果令羊受罪。（約10:12,13）

牧人的裝備大概包括帳篷（賽38:12）、保暖的外衣（耶43:12）、自衛用的杖和投石帶、糧袋（撒上17:40；詩23:4），還有一根長長的彎把牧杖，用來引領羊群（利27:32；彌7:14）。

像亞伯拉罕一樣到處放牧的人大多住在帳幕裡，他們四處遷徙，為羊群尋找好的牧場。（創13:2,3,18）有時候，家主會留在某個地方（家或營地），但僕人或幾個家人則在其他地方放牧。（創37:12-17；撒上25:2,3,7,15,16）

綿羊真的認得自己牧人的聲音嗎？

有時，幾個牧人會把各自的羊群關在同一個羊圈裡過夜，由看門人代為看守。早上，牧人來到羊圈呼喊，他們的羊都會認得他們的聲音，只跟隨自己的牧人，不會弄錯。牧人總是走在前面，把羊群帶到牧場去。（約10:1-5）19世紀的W．M．湯姆森在敘利亞和巴勒斯坦地區經過多番觀察後，寫了以下這段話：「［綿羊］非常溫馴，十分聽話，總是乖乖地緊隨 牧人身後。牧人把綿羊從羊圈或村內羊舍領出來以後，無論帶牠們到哪裡，牠們都跟在後面。那一帶放羊的人很多，所以牧人都會往不同的方向走，為羊群尋找合適的牧場。他們的羊都學會要緊隨著牧人，不會跑到兩旁那些沒有圍欄而且非常誘人的玉米田去。綿羊要是四處亂跑，一定會碰上麻煩。牧人會不時高聲叫喊，讓羊群知道他在哪裡。他的羊都認得他的聲音，會一直跟著他；換了是陌生人的喊聲，羊群會馬上停步，驚慌地抬起頭；陌生人要是再次叫喊，羊群轉身就跑，因為不認得他的聲音。這絕對不是寓言故事裡虛構的情節，是千真萬確的事。這個實驗，我重複過好多次了。牧人之所以要走在前面，不單是為了指明方向，也是為了探路，以策安全。」（《聖地與聖書》，J．格蘭德修訂，1910,179頁）

J．L．波特也做過類似的觀察，他在《巴珊的大城與敘利亞的聖地》中說：「一群牧人領著他們的羊從城門出去，場面好壯觀，我們都興致勃勃地聽著看著。成千上萬的綿羊山羊全部混雜在一處。起初，牧人全站在一起，等到他們的羊全出來以後，他們就各走各路，邊走邊喊，聲音尖銳而且獨特。羊群聽見他們的聲音後，先是一陣騷動，像是受到什麼驚擾似的；接下來，牧人身後各自出現一支分隊，跟在他們後面的羊越來越多；最後，本來 混雜在一起的羊群自動分成不同的隊伍，一隊一隊地跟著各自的牧人。」（1868,45頁）

晚上，牧人把自己的羊帶回羊圈，在門口數算從牧杖或手下經過的綿羊。（利27:32；耶33:13；見羊圈）

不輕鬆的工作 牧人的工作並不輕鬆，不但要忍受嚴寒酷暑，有時更夜不能眠。（創31:40；路2:8）牧人往往要奮不顧身，才能保護羊群免受獅子、狼和熊的襲擊或者被賊偷去。（創31:39；撒上17:34-36；賽31:4；摩3:12；約10:10-12）牧人要確保羊群沒有分散（王上22:17），要尋回迷路的羊（路15:4），要把柔弱無力的綿羊羔抱在懷裡呵護（賽40:11），要照料生病的受傷的，給牠們包紮傷腿，用橄欖油給牠們療傷等（詩23:5；結34:3,4；亞11:16）。牧人還要細心照料哺乳的母羊。（創33:13）每天大概中午時分，牧人要讓羊群喝水（創29:3,7,8），如果要給牲畜喝井水，他就得打水來注滿地上的水槽。（出2:16-19；另見創24:20）一些牧人曾為井水的事爭執。（創26:20,21）

牧人有權享用羊奶等產品（林前9:7），他們所得的報酬往往就是某個數目的綿羊（創30:28,31-33；31:41），但有時也會以工錢來支付（亞11:7,12）。如果綿羊丟失了，牧人可能要作出賠償（創31:39）；但律法規定，如果牲畜是被野獸撕裂的，則用不著賠償（出22:13）。

除了放羊，牧人也可能牧放其他牲口，包括牛、驢、駱駝或豬。（創12:16；13:7,8；太8:32,33）

用做比喻和象徵 耶和華是仁愛的牧者，悉心照料他那些像綿羊一樣的子民。（詩23:1-6；80:1；耶31:10；結34:11-16；彼前2:25）上帝的愛子耶穌基督是「偉大牧人」（來13:20），在這個「總牧人」的領導下，基督徒會眾的監督甘心樂意、滿腔熱誠、無私地牧養上帝的羊。（彼前5:2-4）耶穌說自己是「優秀的牧人」，對「綿羊」關懷備至，這從耶穌為羊群捨命足以見之。（約10:11；見太9:36）可是，正如聖經預告，「優秀的牧人」受攻擊時，羊群就會分散。（亞13:7；太26:31）

在聖經裡，「牧人」也用來指以色列國中或好或壞的統治者和首領（賽63:11；耶23:1-4；50:6；結34:2-10；另見民27:16-18；詩78:70-72）；有時則指其他國族的領袖（耶25:34-36；49:19；鴻3:18；另見賽44:28）。耶利米書6:3所說的「牧人」看來是指來犯的敵軍將領。聖經以牧人在草場放羊的畫面來比喻復興的景象（耶33:12），在談到巴比倫必徹底荒涼時則說：「牧人也不領羊群在那裡躺臥」（賽13:20）。

啟示錄12:5說所有國族要被人「拿鐵杖當牧杖管轄」，意味著這些國族必被消滅。（參看詩2:9）