狐狸
(Fox)〔希伯來語shu·ʽalʹ舒阿;希臘語a·loʹpex阿洛佩西〕
狐狸屬犬科,臉頰長,一對直豎的三角形大耳朵,尾巴蓬鬆。狐狸生性狡猾,耶穌把希律王稱為「那隻狐狸」,也許就是這個緣故。(路13:32)據報狐狸短程跑動時速可達70公里(43英里),但牠不容易被逮住,卻主要不是因為跑得快,而是因為詭計多端。
目前住在敘利亞和巴勒斯坦一帶的人一般沒有區分狐狸(學名Vulpes vulpes)和胡狼(學名Canis aureus)。很多學者也認為,希伯來語「舒阿」很可能既指胡狼,也指狐狸。在一些經文裡,某些聖經譯者更把「舒阿」譯成「胡狼」。
耶穌基督為了讓一個想跟隨他的人有心理準備,對他說:「狐狸有洞……人子卻沒有枕頭的地方。」(太8:20;路9:58)狐狸如果找不到天然石洞或其他動物棄置的洞穴,一般會挖地洞來做窩。
博物學家發現,狐狸並不像傳說中那樣,是襲擊家畜的大壞蛋。狐狸的食物包括昆蟲、各種老鼠、小動物、鳥、腐肉、草和野果。(歌2:15)18世紀的博物學家F.哈塞爾奎斯特說,伯利恆一帶的農民一到收割葡萄的季節,都得採取防範措施,以免葡萄園遭狐狸破壞。(《黎凡特之旅》,倫敦,1766,184頁)有人認為詩篇63:10說被宰割的人必成為狐狸的食物,指的應是胡狼而不是狐狸。但既然狐狸也以腐肉為食,因此經文的譯法沒什麼不對。
聖經說,狐狸住在遠離人群的荒漠和廢墟。(哀5:18;結13:4)參孫曾用三百隻插上火把的狐狸,燒毀了非利士人的麥田、葡萄園和橄欖園。(士15:4,5)另外,亞捫人多比亞嘲笑從巴比倫返回耶路撒冷的猶太人,說他們修建的石牆,就是一隻狐狸走上去,也必倒塌。(尼4:3)